LeBron James #23 do Los Angeles Lakers reage durante o quarto período de um jogo da NBA contra o Cleveland Cavaliers na Rocket Arena em 28 de janeiro de 2026 em Cleveland, Ohio. (Imagens Getty via AFP)
James, quatro vezes campeão da NBA e quatro vezes Jogador Mais Valioso, anunciou no início desta semana que não retornaria ao Lakers e busca um novo time de agência gratuita para sua 24ª campanha na NBA.
Paul disse que recebeu várias ligações de times da NBA, dizendo a James que eram uma homenagem à sua carreira e habilidade esperada aos 41 anos.
“Essas ligações que estou recebendo são uma verdadeira prova de como você tem respeito neste jogo”, disse Paul a James em uma edição do podcast “Game Over” do agente lançado na sexta-feira.
Um grande quadro branco mostrava times que Paul disse que seriam adequados para James, incluindo Golden State Warriors, Philadelphia 76ers, Denver Nuggets, Cleveland Cavaliers, Miami Heat e Minnesota Timberwolves.
Ao divulgar o caso para seu cliente, Paul também mencionou Dallas, Boston, San Antonio e Nova York, dizendo que James estaria vinculado aos Knicks se eles não tivessem conquistado o título da NBA no mês passado.
“Se os Knicks não tivessem vencido, nem haveria conselho. Ele iria para os Knicks”, disse Paul.
Filadélfia fez um forte caso de desembarque de Jaylen Brown de Boston em um acordo que não pode ser assinado ou confirmado até a próxima semana sob as regras de agência livre da NBA.
Adicionar James ao elenco inicial de Joel Embiid, Tyrese Maxey, VJ Edgecombe e Brown criaria uma escalação formidável, observa Paul.
“Como não poderia ter a atenção (dele) quando você tem Maxey, Edgecombe, Brown e Embiid?” Paul disse, acrescentando que James “desbloqueia tudo lá” e “tudo mudou” quando Brown foi para lá.
Paul também olhou para o Miami Heat, que adicionou Giannis Antetokounmpo a Bam Adebayo, Davion Mitchell e Andrew Wiggins, bem como Denver e Minnesota.
Questionado sobre algumas das menções remotas, como San Antonio ou Boston, Paul disse que se um clube não fosse considerado, “eles não estariam no conselho”.
Golden State, representado no conselho por Stephen Curry e Draymond Green, estava escondido em um canto distante, em vez de ser listado entre os candidatos com o dobro de motivos para James pousar lá.
“Pense o que quiser”, disse Paul. “Esta é apenas a minha prancha.”
Mais anos para James?
Quando se trata do futuro de James, que completa 42 anos em dezembro, Paul também deu outra dica.
“Quem disse que este será o último ano dele?” Paulo disse.
Vários movimentos foram relatados pela ESPN na sexta-feira, com o Lakers trocando Deandre Ayton para Washington por Jaden Hardy e duas futuras escolhas do segundo turno do Draft da NBA.
Hardy assinou uma opção de jogador de US$ 8,1 milhões para a próxima temporada na semana passada, mas o Lakers obteve Walker Kessler de Utah em um contrato de quatro anos e negociação no valor de US$ 130 milhões para atender às suas necessidades no centro.