Juan Gomez de Liaño (com bola) sobe para chutar. — IMAGENS PBA
Converge teve um início excelente na PBA Governors ‘Cup no domingo, quando derrotou um time Titan Ultra sem importação por 31 na distante Rodriguez, Rizal.
Juan Gomez de Liaño e o resto dos FiberXers esperam que a goleada por 105-74 no Ynares Center Montalban dê o tom para uma possível reviravolta após uma péssima sequência na Commissioner’s Cup.
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“É definitivamente uma motivação adicional para tentarmos jogar e vencer jogos”, disse Gomez de Liaño.
Os FiberXers perderam uma vaga nos playoffs na conferência anterior, apesar de acumularem novos talentos com a chegada de Mikey Williams e a aquisição de Calvin Abueva para se misturar com Gomez de Liaño, Justin Arana, Justine Baltazar e Alec Stockton.
Tempo suficiente
Mas o Converge só conseguiu registrar um recorde de 5-7, pois passou por um período de ajuste com uma nova escalação, ao mesmo tempo que suportou as inconsistências da importação de 7 pés de Kylor Kelley, que foi substituído por Donovan Smith, embora tarde demais.
Com essa experiência e tempo suficiente para construir mais química desta vez, os FiberXers tentarão voltar às vitórias na Copa dos Governadores.
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“Eu realmente acredito que nosso time pode chegar longe nos playoffs, especialmente com os caras que temos”, disse o favorito do Estreante do Ano e candidato ao Jogador Mais Valioso. “Ainda estou muito otimista. E sei que podemos fazer isso acontecer com as peças que temos.”
Abertura dos Beermen
Gomez de Liaño, vindo de uma passagem impressionante com Gilas Pilipinas na terceira janela das Eliminatórias para a Copa do Mundo da Fiba, marcou apenas dois pontos, mas teve nove rebotes e nove assistências na vitória decisiva.
Import Jalen Hudson, de volta ao PBA após sua estreia em 2023 na TNT ter sido cortada quando foi substituído por Rondae Hollis-Jefferson, marcou 20 pontos, oito rebotes, quatro assistências e quatro roubos de bola, enquanto Williams acertou sete de seus 13 pontos no segundo quarto.
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Entretanto, o San Miguel Beer inicia a sua terceira campanha de conferência na terça-feira, às 19h30, no Ynares Center, em Antipolo, favorito para atropelar a equipa convidada de Macau que perdeu para o NLEx por 39 pontos na última vez.
O desfile dos Beermen importa George King, que se junta ao time poderoso depois de jogar pelo Blackwater na temporada passada, enquanto Jerrick Ahanmisi estreia na esperança de ser um contribuidor importante.
Claro, espera-se que San Miguel seja liderado pelos favoritos do MVP, June Mar Fajardo, CJ Perez, Jericho Cruz, Marcio Lassiter, Chris Ross e Rodney Brondial.
O técnico Jimmy Alapag e NLEx iniciam por 3 a 0 na estreia às 17h15 contra o Titan, que estabeleceu um recorde de futilidade ao perder suas primeiras 17 tentativas além do arco na derrota para o Converge.
James Milton, do Titan, perdeu aquela partida enquanto esperava autorização para jogar.
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Os Road Warriors abriram sua campanha no Grupo A de forma contrastante; eles eliminaram os Pandas Gigantes visitantes primeiro, antes de quase desperdiçarem uma vantagem de 23 pontos em um thriller de 101-100 contra o Terrafirma no último domingo. INQ