É preciso um tipo muito especial de mente criativa para unir a arte surrealista às produções policiais de TV. Mas também é apropriado que “This is Not a Murder Mystery”, um surpreendente drama policial ambientado na extravagante década de 1930, após um grupo de jovens artistas surrealistas, incluindo Dali e Magritte, ter nascido nas mentes surrealistas dos belgas.
Baseada numa ideia original de Matthias Lebeer e Christophe Dirickx, dirigida pelo diretor de “A Serpente” Hans Herbots e escrita por Christophe Dirickx e Paul Baeten, a série de episódios de 54 minutos em seis partes é produzida por Panenka, que obteve desde cedo e contínuo apoio da emissora pública belga VRT, antes de se tornar uma ambiciosa série de TV europeia.
Enquanto a série Cannes já inicia sua 9ª temporada, a Variety conversou com o produtor de Panenka, Kristoffel Mertens, e Elly Vervloet, especialista internacional em drama da VRT e presidente da New8, sobre como transformar uma ideia surrealista em uma série convincente de drama e arte, exclusivamente europeia.
“Tudo começou como o típico clichê que circula nas produtoras”, lembra Mertens. “Todos estão muito entusiasmados com isso, mas, ao mesmo tempo, nunca conseguiríamos fazê-lo. No entanto, este permaneceu conosco e continuamos voltando a ele, então, no final, pensamos que poderíamos tentar pelo menos colocá-lo em desenvolvimento. E acontece que “This is Not a Murder Mystery” se tornou um dos maiores shows já feitos na Flandres.”
Para o editor experiente e especialista em VRT Drama, a ideia era igualmente desconcertante. Mas Elly Vervloet e sua equipe também acreditaram desde muito cedo nesse discurso surrealista e embarcaram no projeto na fase de desenvolvimento. “É definitivamente a maior série que já fizemos”, enfatizou Vervloet. “Normalmente encomendamos séries flamengas para o nosso público local, criando também uma mistura de séries nacionais e programas de TV de alta qualidade. Mas, nesse nível, torna-se uma questão de sonhar grande, ser ousado e ousar fazer esta escolha como emissora pública para levar esta série falada em inglês ao nosso público e além.”
Depois de garantir o financiamento do desenvolvimento do Fundo Audiovisual da Flandres, as coisas desenrolaram-se bastante rapidamente para a dupla Panenka-VRT. Filmado entre a Bélgica e a Irlanda, “This is Not a Murder Mystery” acabou por ser criado por Panenka, em co-produção com VRT, RTL Bélgica, Proximus, a aliança de emissoras New8 (DR, NRK, NPO, RUV, SVT, YLE, ZDF, VRT) e a produção irlandesa Deadpan Pictures, em associação com a potência francesa Studiocanal. Este esquema desbloqueou muitas oportunidades de financiamento europeu e atraiu nada menos que 10 organismos de radiodifusão.
“Tivemos muita sorte de ter a VRT a bordo como emissora comissionada”, acrescentou Mertens. “Muitas reuniões foram realizadas em conjunto, e o entusiasmo de Elly repercutiu em muitos parceiros internacionais. O projeto fez sua primeira aparição internacional no mercado de coprodução EFM, e soubemos depois que ele havia recebido o maior número de solicitações de reuniões lá. Então, sabíamos que havia potencial.”
Berlim também foi onde a equipe conheceu a Studiocanal, um importante parceiro que ainda hoje administra as vendas internacionais da série, e recebeu muitos sinais de interesse de emissoras europeias. Como a VRT estava no processo de co-fundação da aliança New8, Vervloet apresentou o projeto às suas colegas emissoras, que reagiram com entusiasmo a esta proposta. “Achei que combinava perfeitamente. A série está diretamente ligada à nossa herança cultural europeia, é divertida e tem o poder de atingir públicos mais jovens e mais velhos.”
Além dos seis episódios, VRT e Panenka produziram uma série de seis episódios de curtas conectando a ficção com a realidade. “This is Not a Fiction” se aprofunda nos arquivos, junto com conversas com o elenco, para apresentar os artistas reais junto com os ingredientes do programa de TV. “Com este excelente conteúdo e tantos parceiros apoiando o projeto, criou-se um efeito volante que nos ajudou a garantir a Europa Criativa, a Eurimages e os nossos outros parceiros financeiros”, acrescentou Vervloet.
Em vez de ver o pequeno território da Flandres como uma desvantagem, Mertens sublinhou que, mesmo na Bélgica, “Isto não é um mistério de homicídio” tinha três emissoras a bordo. “É uma excelente base e dá-lhe o poder de sair da Bélgica. Adquirimos muita experiência internacional neste projeto e foi uma grande oportunidade trabalhar em conjunto tão estreitamente com a VRT. Estaríamos definitivamente abertos a outras colaborações deste tipo.”
Exibida já no horário nobre VRT e ao mesmo tempo no VRT MAX, plataforma online da emissora, a série foi bem recebida pelo público e atraiu atenção noticiosa e ótimo boca a boca, com bons índices de conclusão e alto valor de conversação. “Tudo correu muito bem”, acrescentou Vervloet, citando também a parceria da VRT com o Museu de Belas Artes de Antuérpia e a exposição de René Magritte. “Levar a arte a um público amplo através do drama foi uma grande vitória para nós. Para mim, isso definitivamente mostra a relevância de tal série e a inteligência das equipes criativas por trás deste projeto.”
A estreia francesa no Canneseries está marcada para 26 de abril, seguida de conversa com a equipe criativa e elenco. “This Is Not a Murder Mystery” estreia na quarta-feira, 29 de abril na U&Drama, com todos os episódios disponíveis como um box set em U desde o lançamento. com a França – Outros territórios do New8 estão programados para os meses seguintes.
Segundo Benjamin Gaessler, gerente de publicidade internacional – Séries de TV do Studiocanal, a série já foi vendida em quase 20 territórios (incluindo os territórios New8). “Há também uma série de novas vendas atualmente em fase final, que o Studiocanal espera confirmar muito em breve”, acrescentou Gaessler, que partilha o entusiasmo das equipas nesta série única.
“This is Not a Murder Mystery” é uma produção da Panenka, em coprodução com VRT, RTL Bélgica, Proximus, a aliança de emissoras New8 (VRT, DR, NRK, NPO, RUV, SVT, YLE, ZDF) e Deadpan Pictures, com o apoio da Creative Europe MEDIA, do Programa Piloto para Co-Produções de Séries, do Flanders Audiovisual Fund (VAF), da Screen Flanders, da Screen Ireland, da Screen Bruxelas e do Belgian Tax Shelter.
