Poderia Spencer Pratt ser o próximo prefeito de Los Angeles? O ex-vilão de reality shows e político republicano de primeira viagem surpreendeu especialistas políticos e muitos observadores quando avançou no primeiro debate para prefeito na noite de quarta-feira e limpou o chão com seus oponentes.
“A realidade é que não importa quantas camas você dê a essas pessoas, elas usam supermetanfetamina. Elas usam fentanil”, trovejou Pratt em um ataque à ineficácia de seu oponente Nithya Raman no problema dos sem-teto. “As estatísticas da DEA dizem que 90% disso é um problema de dependência de drogas. O plano de tratamento do vereador Raman primeiro? Irei para baixo da Harbor Freeway amanhã com ela e poderemos encontrar algumas dessas pessoas para quem ela oferecerá tratamento. Ela será esfaqueada no pescoço.”
“Na verdade, pensei que (Pratt) teve um desempenho forte”, disse Mike Bonin, diretor executivo do Pat Brown Institute for Public Affairs, ao TheWrap. “Tenho certeza de que os organizadores do debate estavam preocupados com o comportamento do bad boy estrela de reality show. Ele continuaria interrompendo? Mas ele parecia sério, apaixonado e engraçado às vezes.”
Kamy Akhavan, diretor administrativo do Centro para o Futuro Político da USC, disse que entre a atual prefeita Karen Bass e o vereador Raman, Pratt era um candidato que “realmente não foi levado a sério” antes de quarta-feira.
“As expectativas dele eram as mais baixas, então ele tinha mais a ganhar e menos a perder”, disse ele ao TheWrap.
Uma pesquisa online aberta da NBC4, que não exigia que os entrevistados assistissem ao debate, descobriu que o candidato republicano esmagava seus oponentes com mais de 80% de apoio, muito à frente de Bass e Raman.
A aparição de Pratt sublinhou como personalidades externas com audiências online integradas estão a testar se a atenção da Internet pode perturbar a política tradicional. Ele pareceu causar uma forte impressão tanto para os telespectadores quanto para os usuários das redes sociais, e especialistas disseram ao TheWrap que, embora o envolvimento social por si só não ganhe uma corrida para prefeito, a estrela de “The Hills” aproveitou efetivamente as frustrações dos eleitores em torno da liderança de Los Angeles, da segurança pública e da contínua desaceleração da produção de Hollywood.
“Acho que muitas pessoas que assistiram ficaram surpresas por ele conseguir encadear frases, então estão confundindo competência para falar com competência para governar”, disse a roteirista Stephanie K. Smith. “Ele tem um bom desempenho. E tem sido assim há 20 anos. Esse é o trabalho para o qual ele está qualificado.”
A estrela do reality foi rápida em criticar seus concorrentes por suas “falhas” em seus respectivos papéis no governo no palco do debate – chamando Bass de “um mentiroso incrível” e Raman de um “terrível” e “membro do conselho aleatório”. Mas Akhavan disse que o estatuto de outsider político de Pratt – e o apelo ao segmento online de pessoas que acompanham a corrida – pode não ser tão benéfico nas urnas como foi no palco do debate.
Prefeita Karen Bass, Spencer Pratt e vereador Nithya Raman (Getty Images)
O especialista político disse que os angelenos têm uma participação historicamente baixa. Se LA ultrapassasse os 20% do seu eleitorado, mesmo em termos de participação nas eleições para autarca, seria considerado um bom resultado, disse Akhavan. Como tal, tornar-se viral nas redes sociais pode não importar tanto para o cidadão comum.
“A maioria das pessoas ainda não está prestando atenção”, disse ele. “Portanto, seu status de outsider neste momento não o ajuda nem prejudica, mas se ele ficar entre os dois primeiros, pode ser um fator maior nas eleições de novembro.”
Bonin teorizou que a estrela do reality show pode se safar com sua assertividade e comentários quase rudes para os outros candidatos de uma forma que suas concorrentes femininas não conseguem. Ele disse que um factor crucial a considerar nas percepções das pessoas é o sexismo inerente.
“As pessoas não julgam o comportamento agressivo de um candidato homem da mesma forma que julgam o comportamento agressivo de uma candidata mulher”, disse Bonin. “Ele pode fazer coisas na disputa para prefeito pelas quais, digamos, Katie Porter na disputa para governador seria condenada.”
“É lamentável, mas penso que o sexismo desempenha um grande papel ao tornar mais fácil para um candidato masculino ser considerado legítimo, especialmente quando enfrenta duas mulheres”, disse ele. E neste caso, duas mulheres negras.
O fator social
Um anúncio gerado por IA em apoio a Pratt circulou online apenas um dia antes do debate para prefeito da NBC4, retratando uma Los Angeles parecida com Gotham City e governada por aristocratas mais santos do que você em perucas do século XVI. O vídeo mostrava o governador Gavin Newsom comendo bolo, a ex-vice-presidente Kamala Harris bebendo uma garrafa de bebida alcoólica e a prefeita Karen Bass usando maquiagem inspirada no Coringa.
Um legislador conservador chamou-o de “talvez o melhor anúncio político do ano”.
É um exemplo de como a Pratt conseguiu aproveitar com eficácia as frustrações dos habitantes de Angeleno – especialmente online.
Ainda assim, especialistas disseram ao TheWrap que a viralidade nem sempre se traduz em votos nas urnas, especialmente nas eleições primárias. Muitos residentes do condado de Los Angeles não podem votar nas eleições para autarcas – os residentes em cidades incorporadas como Santa Monica, West Hollywood, Burbank, Glendale e Pasadena, para citar algumas, têm os seus respectivos presidentes de câmara.
Um anúncio gerado por IA apoiando Spencer Pratt retrata o governador Gavin Newsom, a prefeita Karen Bass e a ex-vice-presidente Kamala Harris. (Charles Curran/X)
“As redes sociais não resultarão em votação, mas as redes sociais podem ter um grande impacto”, disse Bonin.
Bonin acrescentou que os esforços do Get Out the Vote, como campanhas de porta em porta, endossos e arrecadação de fundos pessoalmente, costumam ser mais eficazes do que vídeos virais. Mais visualizações não equivalem a mais votos.
“No que diz respeito ao comportamento eleitoral, não acredito que a reação da mídia social reflita com precisão a realidade de uma campanha política na segunda maior cidade da América”, disse Steve Caplan, especialista em publicidade política que leciona na USC, ao TheWrap.
“A economia da atenção é significativa e significa que você terá mais cobertura noticiosa e talvez arrecadará algum dinheiro”, disse Caplan. “Mas do lado eleitoral, dada a demografia de Los Angeles, é uma área esmagadoramente democrática… Existem áreas que podem apoiá-lo nas redes sociais e que nem sequer têm a capacidade de votar. Acho que o júri decidiu se isso é suficiente para fazer uma diferença significativa.”
As expectativas dele eram as mais baixas, então ele tinha mais a ganhar e menos a perder.” – Kamy Akhavan, diretora administrativa do Centro para o Futuro Político da USC
Akhavan disse que Pratt provou, como nativo digital, que é “hábil em se conectar com o público” como um candidato autêntico e acessível. Mas o professor de política sublinha que apelar aos eleitores a um nível pode ser mais importante do que recitar estatísticas emocionalmente durante um debate.
“Em última análise, é disso que eles vão se lembrar, não da porcentagem que ele vai reduzir o Departamento de Água e Energia”, disse ele. ‘Eles vão lembrar que ele é o cara que não levamos a sério e talvez devêssemos.’
A opinião de Hollywood
Pratt escreveu uma postagem na Substack descrevendo seus planos para trazer a produção de volta ao estado, mas alguns profissionais não acham que suas políticas forneçam clareza suficiente.
A NBC4 fez do êxodo da produção cinematográfica de Hollywood um ponto crucial no debate para prefeito, citando telespectadores que enviaram perguntas sobre o assunto. Vários trabalhadores da indústria do entretenimento disseram ao TheWrap que queriam mais do que apenas uma parceria garantida com Sacramento.
A cofundadora da Stay in LA, Pamala Buzick Kim, rejeita Pratt por sua falta de política prática em sua abordagem para trazer a produção cinematográfica de volta ao estado. Embora ela apoiasse a frustração que ele compartilhava com a indústria, ela achava que apenas a retórica não era suficiente.
“’Salvar Hollywood, tudo é merda’ não é um plano”, disse ela ao TheWrap. “Ele não disse o que realmente faria a respeito. A indústria já ouviu manchetes suficientes sobre iscas de raiva. O que precisamos é de alguém que possa operar o gabinete do prefeito para tornar as filmagens aqui funcionais novamente.”
Dos três principais candidatos, Kim disse que o plano do vereador Raman é o único que “tem alguma força”.
“Bass apregoa um programa de licenças com desconto que é inutilizável e o lista como uma conquista, mas não tem nenhuma política futura em sua página de campanha. Pratt também não tem nenhuma política”, disse ela. “Tente encontrar um plano real de produção em qualquer um dos locais. Vamos esperar.”
A roteirista Smith também critica Pratt por sua falta de substância no palco do debate, dizendo ao TheWrap que ela “não ficou impressionada e nem surpresa” com seu desempenho.
“Ele falou em voz alta, apoiou-se em queixas pessoais e em poucos minutos chamou o titular do cargo de mentiroso – OK, é um debate”, disse ela. “Mas por baixo do volume quase não havia plataforma.”
Smith disse que em um ano normal a estrela do reality show não teria chance de ser prefeito, mas com o prefeito Bass ainda recuperando o apoio após os incêndios catastróficos no início de 2025, Pratt pode ter uma chance.
“Bass está ferido, Raman teve uma noite difícil e Pratt é uma mercadoria conhecida com audiência nacional e um mecanismo de mídia que funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana”, disse ela. “Isso não é nada. Minha suspeita é que ele puxa Bass para um segundo turno em novembro.”
Comparação de trunfo
Para alguns observadores, o desempenho de Pratt no debate também suscitou comparações com o presidente Donald Trump durante a sua ascensão política – outra celebridade forasteira que se apoiou na atenção dos meios de comunicação social, na provocação e na frustração dos eleitores para construir o impulso político.
Akhavan, da USC, disse que a capacidade de Pratt de chamar a atenção online reflete a realidade política moderna de que os candidatos precisam cada vez mais para “ganhar” cobertura da mídia se não tiverem dinheiro para dominar a publicidade tradicional.
“Como você ganha a atenção da mídia? Você diz coisas provocativas”, disse Akhavan. “E ele é muito bom nisso. Ele é capaz de fazer declarações humorísticas que se tornarão virais.”
Bonin disse que as semelhanças entre Pratt e Trump são menos ideológicas do que estilísticas. Ele apontou o uso das mídias sociais por Pratt, o estilo de comunicação sincero e a disposição de canalizar diretamente a raiva dos eleitores.
“A maior semelhança é a raiva, os insultos e os xingamentos”, disse Bonin. “Não tenho certeza se o que atrai as pessoas são os xingamentos, mas sim o fato de ele dar voz à frustração porque as pessoas estão chateadas.”
