Um trio de mulheres executivas da indústria cinematográfica e televisiva – com bastante experiência no espaço do Médio Oriente – pretende expandir a produção da Ta Films, com sede no Dubai, depois de fazer sucesso em Cannes com o filme de estreia da realizadora iemenita-escocesa Sara Ishaq, “The Station”.
A Ta Films foi criada em 2022 por Shivani Pandya Malhotra, que recentemente deixou o cargo de gerente geral do Festival de Cinema do Mar Vermelho da Arábia Saudita, e Sangeeta Desai, ex-COO global da Fremantle e CEO do grupo do serviço de streaming e TV paga via satélite OSN, com sede em Dubai. Em 2025, eles deram um salto quântico ao comprar a produtora Screen Project, com sede na Jordânia, fundada por Nadia Eliewat, que agora atua como CEO e produtora criativa da Ta Films.
O primeiro longa da Ta Films foi o drama “Yellow Bus”, de 2023, da diretora norte-americana Wendy Bednarz, radicada no Oriente Médio, que segue a busca de uma mãe por justiça após sofrer uma tragédia impensável. Depois veio o drama de Ishaq ambientado no Iêmen, “The Station”, sobre irmãs brigando sobre como proteger seu irmão mais novo do alistamento obrigatório em um grupo armado, que em maio estreou positivamente na Semana da Crítica de Cannes. O filme foi elogiado pelo crítico da Variety, Jay Weissberg, como “um projeto de longa gestação centrado na mulher, ambientado no Iêmen, que vale a pena esperar”.
A missão da Ta Films é agora “desenvolver e produzir conteúdo elevado de filmes e séries da região MENA, bem como do Sul da Ásia”, disse Pandya Malhotra à Variety. Eles têm meia dúzia de projetos em vários estágios de desenvolvimento e planejam realizar de dois a três filmes por ano, pelo menos nesta fase, acrescentou ela.
Pandya Malhotra destacou ainda que a empresa pretende escolher projetos com selo “artisticamente distintivo”, que sejam “comercialmente estruturados e viáveis, com bom alcance internacional”.
Em termos de financiamento, estão a investir no desenvolvimento e a utilizar um modelo de financiamento diferente para cada filme, recorrendo a uma combinação de soft money disponível na região, potenciais oportunidades de coprodução e comissões de emissoras e streamers.
“O elemento-chave é que queremos contar histórias de vozes desconhecidas e sub-representadas, e que somos muito, muito guiados pelo talento”, observou ela.
“O melhor de nós três é que muitos talentos regionais nos conhecem”, continuou ela. “Muitos deles têm nos abordado com alguns projetos muito interessantes e únicos.”
Projetos atualmente no pipeline da Ta Films:
“Afogamento” – Este drama ambientado na Arábia Saudita é um dos dois projetos de longa-metragem que o diretor saudita Mujtaba Saeed está trabalhando com a Ta Films. Saeed – que divide seu tempo entre a Alemanha e a Arábia Saudita – fará sua estreia no cinema ainda este ano, quando está previsto o início das filmagens de “Afogamento”, sobre um homem determinado a executar seu pai assassino. Ele tem apenas quatro dias para convencer o herdeiro da vítima a escolher a pena de morte em vez de aceitar “dinheiro de sangue” (diya), a prática jurídica islâmica tradicional em que a família da vítima concorda em perdoar um assassino culpado em troca de um pagamento em dinheiro.
“Meca, Berlim” – Este é o outro projeto da Ta Films a ser dirigido por Saeed. A trama se concentra em um jovem chamado Yahya, que deve viajar de Meca a Berlim para o tratamento do câncer de seu pai, enfrentando traumas do passado e encontrando refúgio no encontro com uma enfermeira refugiada síria. “Mecca, Berlin” está sendo desenvolvido com a emissora líder do Oriente Médio, MBC, para a qual Saeed dirigiu vários curtas.
Na foto acima, da esquerda para a direita: Nadia Eliewat, Shivani Pandya Malhotra, Sangeeta Desai.