Serena Williams não competirá mais no sorteio de duplas de Wimbledon deste ano ao lado de sua irmã, Vênus Williams.
“Estou com o coração partido por ter que desistir das duplas”, anunciou Serena, 44, via Instagram no sábado, 4 de julho, ao lado de um vídeo que mostrava a atleta caminhando com ternura sobre a perna direita quase totalmente enfaixada. “Voltar para competir foi um presente, e a oportunidade de jogar ao lado de @venuswilliams mais uma vez significou muito para mim. Fiz tudo que pude para estar pronto, mas infelizmente meu joelho não está pronto para competir.”
A estrela do tênis continuou: “Estou especialmente grato ao diretor do torneio, Jamie Bakere a toda a equipe do torneio por me dar todas as oportunidades de jogar aqui. Obrigado aos fãs pelo seu apoio incrível e por tornar este retorno tão significativo… Tudo o que posso dizer é que fiquem atentos a uma cidade perto de vocês…”
Serena voltou ao tênis em junho, saindo ou se aposentando para se juntar a Victoria Mboko em uma partida de duplas contra Erin Routliffe e Nicole Melichar-Martinez. (Mboko, 19 anos, sofreu uma lesão que forçou a dupla a se retirar.)
“O Queen’s Club parece o lugar perfeito para começar este próximo capítulo”, disse Williams em comunicado ao The Athletic em 1º de junho. “A grama me proporcionou alguns dos momentos mais significativos da minha carreira e estou animado por voltar a competir em um dos palcos mais emblemáticos do esporte.”
Na tão esperada preparação para Wimbledon, Serena também competiu no Aberto de Berlim ao lado Karolina Muchova. (A dupla acabou perdendo para Guiliana Olmos e Erin Routliffe 6-4, 6-4.)
Serena então fez seu retorno a Wimbledon em sua primeira partida de simples em quase quatro anos contra Maya Joint, momento em que ela torceu o joelho no final do primeiro set da tão esperada partida. (O Joint finalmente venceu a partida por 6-3, 6-7, 6-3.)
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“É tão bom estar de volta à grama em @wimbledon”, escreveu ela via Instagram após sua derrota no primeiro round. “Estou extremamente grato pelo curinga – e ainda mais grato por minhas filhas verem que nunca é tarde para perseguir algo que você ama.”
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Além de compartilhar um vídeo da atleta lutando para andar sobre o joelho direito, Serena também postou fotos de seringas médicas cheias de líquido retiradas de seu joelho e fotos do que parecia ser uma pequena parte de seu processo de reabilitação.
“A foto das seringas mostra o fluido que drenaram do meu joelho depois da minha partida de simples… caramba!” Serena continuou na legenda. “A boa notícia é que meu joelho não deveria inchar ou acumular tanto líquido novamente. A má notícia é que, por mais que eu tentasse, simplesmente não consegui prepará-lo para as duplas.”