É tentador argumentar com base no princípio de que “Schmigadoon!” é tudo o que há de errado com a Broadway: uma batata assada de propriedade intelectual familiar que depende da afeição por uma série de TV, que por sua vez depende da afeição pelos musicais da era de ouro. Mas o show efervescente, do criador Cinco Paul e do diretor-coreógrafo Christoper Gattelli, é quase irresistível – uma carta de amor vertiginosa à forma que é suficiente para transformar até o mesquinho mais cético em um emoji ambulante de olhos de coração.
Comece na lama e você terá Alex Brightman como seu substituto. O ex-aluno de “Beetlejuice”, vencedor do Tony, interpreta o contraponto do turbilhão de personagens comuns que cumprimentam ele e sua namorada, interpretada por Sara Chase, quando eles tropeçam em uma cidade mágica – onde toda a vida é um musical – depois de se perderem em um retiro de casais em Catskills. A única maneira de voltar para sua cidade natal, Nova York, é, claro, encontrar o amor verdadeiro.
É óbvio que eles eventualmente se redescobrirão, o que significa que seus flertes ao longo do caminho com vários protagonistas românticos do cancioneiro americano precisam agregar apenas valor de entretenimento. “Schimigadoon!” não quer apenas que o casal se apaixone novamente – quer que o público se apaixone pelo musical americano em toda a sua sinceridade, absurdo e constrangimento.
Paul, que co-criou a série Apple TV + e desenhou desde a primeira temporada o roteiro e a trilha sonora do musical, executa um truque hábil, divertindo-se com os muitos tropos ridículos da forma com uma mão inconfundivelmente afetuosa. Juntamente com Gattelli, a dupla está perfeitamente consciente do que faz uma música funcionar – e por que as pessoas os amam ou odiam – aproveitando muito disso em seu benefício.
Quase imediatamente, o personagem de Chase – um médico em casa, mas uma donzela aqui – chama a atenção de um apresentador de carnaval (um fantástico Max Clayton) que é todo musculoso e com sorrisos largos e saído diretamente de “Carrossel”. Enquanto isso, o cínico de Brightman é um ímã para o prisioneiro frito da cidade (McKenzie Kurtz), retirado de “Oklahoma!” Cuidado atrás dela! Lá está o papai com uma espingarda.
A cidade também tem um flautista da polícia da pureza (Ana Gasteyer, em plena forma) e um prefeito leve (Brad Oscar), que tem uma esposa convenientemente maluca (Ann Harada, reprisando seu papel na série). Embora não seja exatamente uma declaração feminista, o roteiro não concede nenhum passe livre para o excesso de convenções de gênero banais no cânone da era de ouro, sem pelo menos contar uma piada. A feminilidade exagerada, nos trajes de cobertura de bolo de Páscoa de Linda Cho, é sua própria crítica vencedora.
O cerne da história é o vínculo entre o casal IRL, e ela foi desenhada com mais detalhes desde o teste do programa no ano passado no Kennedy Center, onde a encontrei mal esboçada. O material adicional no roteiro e o trabalho aprofundado dos atores agora conferem uma carga emocional à trama do tipo “eles vão ou não vão”, apesar do óbvio final feliz que será. Chase é uma potência calorosa e irônica como uma geek do teatro musical ainda feliz em arrastar os defeitos datados de sua amada forma de arte. E Brightman, que construiu uma reputação interpretando papéis mais selvagens, mostra seu alcance ao agir de maneira séria como o peixe rabugento fora d’água. Não apenas em contraste com as travessuras ao seu redor, os dois se sentem fundamentados e pelos quais vale a pena torcer.
Gattelli, que também coreografou a série de TV, faz grande parte de seu melhor trabalho aqui através da dança, uma tempestade hipervigorosa de membros que consegue ser engraçada ao mesmo tempo em que transmite história e personagem. Junto com o design do livro pop-up em cores doces (o cenário é de Scott Pask e a iluminação de Donald Holder), há uma sensação de frenesi demais, constantemente desejando que o público se submeta.
Sendo esta uma produção de Lorne Michaels, também há piadas oportunas em todos os lugares – nas letras, no tom, na encenação e na seta piscante que diz “diversão” e aponta para a virilha de um solteiro bonitão. Mas o enredo também mantém uma qualidade de série que prejudica o ímpeto e trai suas raízes na TV. O casal experimenta um conjunto de amantes no primeiro ato, depois outro – a professora codificada em “The Music Man” (Isabelle McCalla) e o médico inspirado em “The Sound of Music” (Ivan Hernandez) – no segundo. Quando chega o intervalo, você pode praticamente ouvir a sala dos roteiristas mapeando os episódios de uma temporada.
Não é nenhum problema dizer que você pode sair do teatro cantarolando músicas conhecidas de outros shows, então, estranhamente, Paul evoca estilos de composição amados sem replicar melodias exatas. Assim como a história extrai o humor da colisão de costumes antiquados com uma franqueza moderna, a partitura de Paul combina o apelo dos alegres sons da era de ouro com um frescor que parece atual.
Não que alguém queira pensar nos dias atuais. O conceito em “Schmigadoon!” de um portal literal através do qual escapar da realidade é, sem dúvida, parte do seu apelo. Mesmo os que odeiam o teatro musical teriam que perguntar: por que se preocupar em tentar voltar?
