A Paramount pediu que o juiz distrital da Califórnia, P. Casey Pitts, fosse recusado do litígio da empresa com um grupo de 12 procuradores-gerais do estado devido a uma “aparência de preconceito”
Num processo judicial de quarta-feira, os advogados do gigante dos meios de comunicação social observaram que Pitts exerceu anteriormente um consultório privado na Altshuler Berzon LLP e atuou como “advogado trabalhista de longa data” para a WGA, que expressou apoio público ao processo dos AGs e abriu seu próprio processo separado buscando bloquear o acordo de US$ 110 bilhões.
Os advogados da Paramount pediram que o caso fosse transferido para a juíza Araceli Martínez-Olguín, que está supervisionando uma ação judicial separada movida contra a empresa em abril. Solicitaram também que a moção fosse resolvida o mais rápido possível e antes de qualquer decisão sobre a moção pendente de ordem de restrição temporária para evitar qualquer aparência de parcialidade.
Os AGs estatais argumentam que a fusão Paramount-Warner Bros. criaria um gigante do entretenimento que controlaria 27% do mercado de distribuição cinematográfica de grande lançamento, 30% do submercado composto por “previstos filmes de grande sucesso” e 27% do pacote básico de TV a cabo.
Eles alertaram que a aprovação do acordo poderia dar à empresa combinada maior influência sobre os cinemas e distribuidores de TV a cabo, levar a um aumento nos preços ao consumidor e reduzir a produção de conteúdo.
Uma audiência sobre a moção da Paramount está marcada para 20 de agosto, enquanto a audiência sobre o pedido do procurador estadual para uma ordem de restrição temporária está marcada para sexta-feira de manhã.
A Paramount disse que o acordo com a Warner Bros. continua a caminho de ser fechado até o final do terceiro trimestre. Já recebeu aprovação do Departamento de Justiça dos EUA e dos acionistas da Warner Bros.
Outros países onde o acordo foi aprovado ou onde os períodos de espera relevantes expiraram incluem Austrália, Áustria, Canadá, China, Kuwait, Arábia Saudita, Sérvia, África do Sul, Ucrânia, Montenegro, Nova Zelândia e Macedónia do Norte. As autoridades de investimento direto estrangeiro em Espanha, Alemanha, Eslovénia, Bélgica, Chéquia, Itália, França e Roménia também assinaram.
Entretanto, o período de revisão da Comissão Europeia sobre o investimento estrangeiro no acordo Paramount-Warner Bros. expirou na terça-feira. No entanto, a CE ainda está a analisar o impacto do acordo na concorrência e decidirá se o autoriza ou o encaminha para uma investigação mais aprofundada da Fase 2 até 22 de julho.
A Secretária de Cultura, Mídia e Esporte do Reino Unido, Lisa Nandy, também informou à Paramount e ao WBD que se sente “intencionada a intervir”, com uma decisão sobre se o regulador aprovará a fusão ou passará para uma investigação de Fase 2 esperada para 7 de agosto.
Caso a transação não seja concluída até 30 de setembro, os acionistas do WBD receberão uma “taxa de ticking” de 25 centavos por ação para cada trimestre até o fechamento. Caso o acordo não seja fechado devido a questões regulatórias, a Paramount pagará ao WBD uma taxa de rescisão de US$ 7 bilhões.
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