O nono Festival Internacional de Cinema da Malásia (MIFFest) foi inaugurado em 18 de julho no MyTown Shopping Centre, dando início a uma mostra de cinema internacional de oito dias e marcando o reconhecimento oficial do festival pela ASEAN Records.
A cerimônia de abertura atraiu cineastas, líderes da indústria e estrelas para um tapete vermelho antes do programa da noite.
Joanne Goh, fundadora e presidente do MIFFest, fez o discurso de boas-vindas ao lado dos embaixadores do festival deste ano, Bront Palarae, Daiyan Trisha e Jack Tan. Goh descreveu a inspiração por trás do tema de 2026 do festival.
“Este ano, nosso tema é Ressonância. A ressonância é o eco duradouro de uma história. É a emoção que permanece muito depois da rolagem dos créditos, as conversas que continuam além do cinema e as conexões que o filme cria através de culturas, gerações e fronteiras”, disse Goh.
Datuk Manoharan Periasamy, presidente do Turismo da Malásia, dirigiu-se ao público, reafirmando o apoio ao papel do MIFFest no fortalecimento da indústria criativa e da diplomacia cultural do país. Datuk Bahria Mohd Tamil, secretário-geral adjunto (comunicações estratégicas e indústria criativa) do Ministério das Comunicações, e Datuk Azmir Saifuddin Mutalib, CEO da National Film Development Corporation Malaysia (FINAS), também compareceram. Goh apresentou sinais de agradecimento aos embaixadores do festival durante a cerimônia.
O ponto central da noite foi a entrega do título da ASEAN Records ao MIFFest, reconhecendo a plataforma ASEAN On Screen do festival e seu programa Malaysia Golden Global Awards (MGGA) como um centro duradouro para o cinema do Sudeste Asiático. Goh aceitou o reconhecimento em nome do festival.
“Quando introduzimos o ASEAN On Screen, a nossa visão era criar uma plataforma duradoura onde as histórias do Sudeste Asiático pudessem ser celebradas, descobertas e partilhadas com o mundo. Através do cinema, esperamos continuar a ligar as nossas diversas vozes ao público internacional e a inspirar futuras gerações de contadores de histórias”, disse Goh.
ASEAN On Screen foi lançado em 2025 durante a presidência da ASEAN na Malásia e desde então se tornou um programa anual permanente no MIFFest. A cerimónia também reconheceu a comissão de seleção preliminar do festival e os júris das fases semifinal e final.
Após a cerimônia, os convidados foram ao GSC MyTown para a estreia mundial do filme de abertura do festival, “Baga: Tomorrow Belongs To No One”, dirigido por Ariff Zulkarnain. O filme se desenrola em uma comunidade pesqueira devota na costa leste da Malásia, acompanhando dois jovens amantes, Jani e Melur, cujos planos para o futuro são prejudicados por uma gravidez não planejada, pobreza e vício, empurrando Jani para o tráfico de drogas. Zulkarnain baseou-se em sua própria educação para a história.
Liderando a delegação do filme de abertura deste ano estavam o produtor executivo Shafiq Yusof, o diretor Zulkarnain e o ator malaio Syafiq Kyle, ao lado da atriz cambojana Sarita Reth. Também estiveram presentes Jojo Goh, o ator e diretor Nam Ron e a atriz June Lojong, entre outros convidados da Malásia e do exterior.
A programação deste ano também inclui a Semana do Cinema Russo, apresentada pelo Ministério da Cultura da Federação Russa, Roskino e Mosfilm, oferecendo exibições gratuitas de quatro filmes russos. As vertentes adicionais incluem ASEAN On Screen, Hong Kong Cinema in Flux, New Rhythms of Indian Cinema, Open Air Cinema, masterclasses e fóruns da indústria.
O festival vai até 25 de julho.