Mel Brooks doou o arquivo de sua carreira com mais de 150.000 documentos e 5.000 fotografias ao National Comedy Center em Jamestown, NY, a mesma instituição sem fins lucrativos que detém os papéis do colaborador de longa data de Brooks, Carl Reiner.
O arquivo inclui as primeiras notas de Brooks sobre comédia durante seu serviço na Segunda Guerra Mundial, passando por seus anos com Sid Caesar no programa “Your Show of Shows” da NBC, até sua ascensão como ícone do autor de comédia nas décadas de 1960 e 70 com filmes como “The Producers”, “Young Frankenstein”, “Blazing Saddles”, “Silent Movie”, “History of the World, Part I” e “Spaceballs”.
“Sempre tive orgulho de dizer que meu trabalho é fazer as pessoas rirem. Então, saber que meu trabalho terá um lugar no arquivo nacional de comédia e continuará fazendo as pessoas rirem me deixa com um profundo sentimento de orgulho”, disse Brooks ao anunciar o acordo para seu arquivo. “Estou honrado que minhas contribuições serão preservadas para as gerações futuras no National Comedy Center – especialmente porque é um lugar que foi significativo para meu melhor amigo Carl Reiner, que acreditava na importância de preservar a história da comédia.”
Brooks e Reiner, que morreu em 2020 aos 98 anos, trabalharam juntos em “Your Show of Shows”. A dupla também era conhecida pela parte recorrente conhecida como “The 2.000-Year-Old Man”, na qual Brooks interpretou um homem dos tempos antigos que foi entrevistado sobre a cultura contemporânea por Reiner como jornalista de TV. Brooks está comemorando seu centenário em 2026, com a aproximação de seu aniversário, em 28 de junho. Aos 99 anos, ele é uma lenda influente para três gerações de comediantes, atores e diretores, e contando.
“Mel Brooks é simplesmente um gigante da comédia, e sua influência em minha vida e carreira é imensurável. Tive a sorte de conhecer tantas pessoas hilariantes e engraçadas, e Mel é o rei. Agora seu extraordinário trabalho ocupará seu lugar ao lado de Carl Reiner nos arquivos do National Comedy Center”, disse Billy Crystal em um comunicado. “Eles foram meus heróis e se tornaram meus amigos e mentores e os tios hilariantes que todo comediante gostaria de ter. Agora juntos novamente e para sempre, seus legados viverão por mais de 2.000 anos.”
Adquirir o arquivo de Brooks é um golpe para o National Comedy Center, uma instituição cultural sem fins lucrativos que abriu suas portas em 2018 em Jamestown, no oeste de Nova York, cidade natal de Lucille Ball. O National Comedy Center abriga itens históricos e iconografia de comédia únicos, como as extensas notas criativas manuscritas de George Carlin, o lendário catálogo de cartões de 70.000 piadas de Joan Rivers, os manuscritos anotados e documentos de julgamento de obscenidade de Lenny Bruce, registros de produção dos pioneiros Desilu Studios de Ball e Desi Arnaz. Também abriga materiais criativos originais de “Saturday Night Live”, “The Smothers Brothers Comedy Hour”, “In Living Color” e “The Tonight Show Starring Johnny Carson”. O arquivo de Reiner foi doado ao centro em 2021.
“O arquivo de Mel Brooks representa um registro de fonte primária incomparável de como um artista singular remodelou a narrativa, a sátira e a forma cinematográfica – tudo através das lentes da comédia”, disse Journey Gunderson, diretor executivo do National Comedy Center. “Preservar este material não é simplesmente um ato de administração – é a salvaguarda de um legado cultural vital que informará os estudos, a investigação criativa e a compreensão histórica durante gerações.”
