“Acho que todo ator adoraria encontrar um personagem onde pudesse mergulhar totalmente”, diz Jay Lycurgo. “Porque quando você tiver isso, você encontrará ouro.”
Grato pelo ator britânico em rápida ascensão, isso aconteceu com ele em uma sucessão quase rápida, com dois papéis que lhe ofereceram “o playground para descobrir a verdade sobre o que esses personagens são”. E encontrou ouro que Lycurgo tem.
O drama da Netflix, “Steve”, que estreou em Toronto, viu-o enfrentar as complexidades emocionais cruas do otimista, mas problemático, Shy, um jovem perdido em um reformatório de última chance.
A primeira grande apresentação cinematográfica de Lycurgo chamou a atenção das pessoas quase imediatamente. Ele ganhou o British Independent Film Award de melhor ator coadjuvante. Houve decepção generalizada quando ele não foi reconhecido pelo BAFTA na categoria Rising Star.
Não que ele precisasse disso. Oito meses depois e, após uma breve viagem ao mundo de “Peaky Blinders” para o spin-on do filme “The Immortal Man”, ele está de volta com algo muito “Steve” em “I See Buildings Fall Like Lightning”, de Clio Barnard. O filme segue um grupo de amigos próximos que cresceram em uma propriedade da classe trabalhadora em Birmingham e agora estão tentando sobreviver à idade adulta enquanto lutam contra demônios antigos e novos. Lycurgo interpreta Ollie, o “alívio cômico” que ajuda a unir o grupo (que também inclui Joe Cole, Anthony Boyle, Lola Petticrew e Daryl McCormack), mas alguém que também luta contra o vício em drogas.
“Eu amo esses personagens, adoro essas histórias – é tão real”, diz ele. “Tímido e Ollie, ambos respiram neste mundo e não parece artificial.”
“I See Buildings Fall Like Lightning” também traz Lycurgo pela primeira vez ao Festival de Cinema de Cannes, com o filme em destaque na barra lateral da Quinzena dos Realizadores. Na verdade, estamos conversando no jardim dos fundos do Carlton Hotel uma semana inteira antes da estreia, com ele tendo sido levado como convidado especial da Louis Vuitton (e equipado com ele de acordo). Esse relacionamento é algo que surgiu nas costas de “Steve”. “Eles diziam: ‘Quem é esse garoto deprimido? Vamos comprar uma bolsa para ele!'”, brinca Lycurgo.
Mesmo sem o seu novo equipamento de design, tem sido um ano e tanto para o jovem de 28 anos.
Nascido na cidade de Croydon, em Londres, Lycurgo teve como modelo inicial seu pai, o jogador de futebol David Johnson, que trabalharia no mesmo tipo de instituição de ensino retratada em “Steve” depois de se aposentar do jogo. “Então, sempre tive ambição na minha família, com meu pai dizendo que você pode ir e fazer o que quiser.”
Infelizmente, essa ambição não foi suficiente para que Lycurgo entrasse na BRIT School aos 15 anos (“Achei que atuar era apenas tentar fazer com que uma lágrima escorresse pelo seu rosto”), mas movido por uma “energia ingênua” ele mais tarde conseguiria uma vaga em um curso de três anos na escola de teatro ArtsEd.
“Não acho que as pessoas realmente acreditem que eu queria fazer isso porque estava apenas brincando”, diz ele. “Mas então, quando cheguei ao segundo e ao terceiro ano, eu realmente comecei a levar isso a sério. E disse: acho que posso fazer isso. A escola de teatro realmente me ensinou disciplina. Realmente ensinou. E a partir daí, comecei a trabalhar.
Jay Lycurgo (E) em ‘Vejo edifícios caírem como um raio’
Chris Harris
Como a maioria dos britânicos, Lycurgo faria sua estreia no drama diurno da BBC “Doctors”, ganhando £ 800 (US$ 1.070) pelo privilégio. “E pensei: consegui, ganhei algum dinheiro!” ele diz.
Outros pequenos papéis na TV e no cinema viriam – “I May Destroy You” de Michaela Coel e “The Batman” de Matt Reeve – antes de ele conseguir uma vaga regular em “Teen Titans” da HBO sobre jovens super-heróis em Gotham. “Então, quando eu tinha 23/24 anos, senti que estava indo na direção certa”, diz ele. Mas, como ele observa, ele “sempre quis fazer papéis como ‘Steve’ e ‘I See Buildings’”
Quando “Steve” apareceu, Lycurgo lembra-se de ter pensado: “Ninguém mais está entendendo isso – eu tinha uma motivação real, especialmente com meu pai trabalhando em escolas como essa”. Por acaso, a notícia de que ele havia conseguido o papel chegou apenas um dia depois de ele saber que havia perdido “Eddington” de Ari Aster (o papel de jovem policial que foi para Micheal Ward).
Há uma linha de Cillian Murphy conectando a trajetória mais recente – e acelerada – de Lycurgo.
Murphy produziu “Steve” depois de receber do autor um primeiro exemplar do livro de Max Porter e interpretaria o cabeça esgotada da escola. No set, Murphy mencionou à sua estrela que estava fazendo o filme “Peaky Blinders”, “The Immortal Man”, e alguns meses após o término da produção, a audição chegou, com Lycurgo vestindo o icônico flatcap do show para seu spin-off na tela grande. E com “I See Buildings Fall Like Lightning”, Murphy é amigo de Enda Walsh, que adaptou o romance de Keiran Goddard.
Embora não tenha certeza de quanto envolvimento direto Murphy teve, Lycurgo observa que tê-lo ao seu lado “é uma coisa poderosa – especialmente com aqueles olhos!” Ele agora considera Murphy um “mentor” e envia mensagens para ele regularmente.
Com “Steve” colocando-o no mapa, “Peaky Blinders” destacando suas habilidades de estúdio e “I See Buildings Fall Like Lightning” dando-lhe suas listras de Cannes, Lycurgo – que recentemente assinou com a CAA – está aproveitando seu período ao sol.
“Sinto que trabalhei dos 21 aos 25 anos. Foi ótimo, e eu estava indo aos sets, trabalhando e grato, mas era apenas um ator – não há experiência de vida”, diz ele. “Então ‘Steve’ terminou, e então eu fiz ‘Peaky’ e ‘I See Buildings’, mas depois disso não consegui nada – e temos sido exigentes. Então, os últimos 10 meses foram me amar honestamente. E tem sido realmente ótimo.”
Mas há mais por vir, com Lycurgo observando que um próximo projeto o levará para o mundo do gênero. E, claro, ele se juntará de bom grado a Murphy em tudo o que ele fizer a seguir.
“Estou muito feliz”, diz ele. “Essa é a verdade. Sinto-me em uma posição muito boa e muito confiante com o trabalho que estou realizando agora. E os últimos 10 meses foram os mais felizes que já estive.”
