LONDRES – Ewan Mitchell compartilha poucas semelhanças com Aemond Targaryen, seu personagem desequilibrado em “House of the Dragon”, da HBO. O ator britânico, de 29 anos, fala mansa, é atencioso e rápido com um “obrigado”. Atualmente, seu cabelo é castanho, em vez de loiro Targaryen, embora ele diga que a cor sobrou das filmagens do próximo thriller psicológico de Justine Triet, “Fonda”. Embora seja muito diferente do segundo filho sedento de poder que interpreta na TV, Mitchell o entende.
“Sempre simpatizei com aquele garotinho da primeira temporada”, diz ele, falando da 180 House, em Londres, em um dia ensolarado de julho. “Ele era um garoto negligenciado e intimidado. Ele nunca recebeu um ovo de dragão. Então, desde o início, ele reconheceu que estava em desvantagem e foi intimidado por ser diferente. O que é bom na terceira temporada é que ela mostra as verdadeiras cores de Aemond.”
No início da 3ª temporada, Aemond afirmou seu domínio sobre sua mãe Alicent (Olivia Cooke) com um beijo na boca que o induziu a ofegar, um momento que Mitchell compara ao beijo icônico de Michael Corleone em Fredo em “O Poderoso Chefão Parte II”. O desgraçado príncipe regente deixou Porto Real e foi para Harrenhal em busca de Daemon (Matt Smith), apenas para assassinar Sor Simon Strong e seus filhos. Sua briga com a família Strong foi triunfante, mas deixou Aemond com uma ferida na lateral do corpo. Ele implorou à misteriosa habitante do castelo, Alys Rivers (Gayle Rankin), que o ajudasse antes de desaparecer nos próximos dois episódios.
No episódio 5, Aemond está de volta. A princípio, ele parece ferido e quebrado. Mas ele defende Alys habilmente de um grupo de invasores, contando com a memória muscular e – talvez – um senso de honra para retribuir por ter salvado sua vida.
“Comparo Harrenhal ao Lótus Branco de Westeros”, diz Mitchell. “É um lugar onde você vai para um retiro. Todas as suas toxinas são retiradas de você. Você tem que enfrentá-las de frente. Você descobre os lugares mais sombrios e profundos de si mesmo. E a gerente geral desse lugar é Alys Rivers.”
No episódio 5, Aemond (Mitchell) luta contra invasores, salvando a vida de Alys.
(Theo Whiteman/HBO)
Os próximos episódios manterão Aemond em Harrenhal com Alys e expandirão os eventos do livro de 2018 de George RR Martin, “Fire & Blood”, no qual a série é baseada. O showrunner Ryan Condal queria explorar o que não estava na história fictícia de Westeros de Martin.
“Sabíamos pelo livro que ele vai para Harrenhal e efetivamente desaparece, pelo menos da narrativa interativa”, diz Condal, falando mais tarde por videochamada. “Acredita-se que ele estabeleça algum relacionamento com Alys Rivers. Tínhamos isso como base, mas a ideia era: ‘Para onde podemos levar Aemond daqui?'”
Ele acrescenta que havia “o perigo de o personagem se tornar um vilão de anime”, o que os roteiristas queriam minar. “Ele tem uma certa aparência”, diz Condal. “Ele tem um tapa-olho. Ele monta um dragão do tamanho de Godzilla. E fez algumas coisas bastante repreensíveis.”
Mas os escritores queriam ir além da superfície de Aemond, para “um lugar diferente e escavar esse trauma e vulnerabilidade”.
Mitchell diz que Alys é a chave para Aemond se encontrar. “Sabemos que seu dragão Vhagar está desaparecido”, diz ele. “E se Aemond não é nada sem seu dragão, então ele realmente a merece? Temos que desafiar o que já sabemos sobre o personagem… Vhagar era o vento em suas velas.”
Ele compara Aemond com o Homem-Aranha, um personagem estranhamente alinhado. “Com grande poder vem uma grande responsabilidade de exercê-lo”, diz Mitchell. “Ele tem que ser capaz de mostrar que pode controlá-lo de forma eficaz. Isso é o que ele queria provar ao longo da 1ª e 2ª temporada.”
Ele ri: “É como ‘Homem-Aranha 2’. Acho muito interessante construir esse personagem ao longo de duas temporadas para trazê-lo de volta.”
“Acho realmente interessante construir esse personagem ao longo de duas temporadas para trazê-lo de volta”, diz Mitchell sobre Aemond, que está enfrentando tempos turbulentos na 3ª temporada.
(Jennifer McCord/For The Times)
Condal acrescenta: “Ele está se sentindo isolado e sozinho e possivelmente fez de sua família um inimigo. E então essa mulher o salva. Ele sente uma atração magnética repentina por ela. Nos episódios a seguir, escavaremos ainda mais esse relacionamento. É uma das histórias mais surpreendentes, envolventes e emocionantes que temos nesta temporada.
Mitchell apareceu pela primeira vez como Aemond, filho de Viserys e Alicent e irmão de Aegon II, no oitavo episódio da 1ª temporada. Ele foi originalmente interpretado por Leo Ashton, que Mitchell diz “realmente criou o personagem para mim”. A produção já havia começado quando Mitchell fez o teste, primeiro com uma fita própria e depois para os produtores. Inicialmente, ele não sabia qual personagem escolheria.
“Eu sabia que esse personagem era o irmão mais novo e isso era como um tema da primeira temporada e das próximas temporadas”, lembra Mitchell. “O segundo filho quer provar seu valor.”
A audição de Mitchell foi memorável. “Ele entrou na sala como personagem e assustou a todos nós”, diz Condal. “Lembro que a primeira pergunta que fiz (ao nosso diretor de elenco) depois que ele saiu foi: ‘Ele é sempre assim?’ Porque parecia que ele tinha ido a um lugar tão escuro só para fazer o teste. Quando falei com ele mais tarde, adorei como a pessoa ao telefone era diferente da pessoa que conheci na sala.”
Para interpretar Aemond, Mitchell olhou para lutadores de MMA e de jaula para aprimorar o estilo de luta ágil e brutal do personagem. Ele treinou fisicamente para deixar Aemond magro, mas também forte e imponente. Ele se inspirou em pinturas, incluindo a obra “O Anjo Caído”, de Alexandre Cabanel, de 1847, que retrata o diabo após sua queda do céu.
“Há uma lágrima em seus olhos e você não sabe se ele está sentindo pena de si mesmo ou se está olhando para o que está por vir”, diz Mitchell. “Ele está pensando sobre o dano que causará em retaliação? Isso era algo que eu queria fazer na segunda temporada. Isso contrasta com seu físico musculoso. É uma mistura entre vulnerabilidade e músculos puros.”
A 2ª temporada viu Aemond incinerar propositalmente seu irmão, deixando-o gravemente queimado e dizimando Riverlands enquanto estava em Vhagar. O personagem estava lutando pelo poder, mesmo que isso significasse brutalizar sua própria família. Condal sugere que um acerto de contas com Aegon virá.
“Na grande tradição de ‘Game of Thrones’, sinto que essa é uma aposta bastante segura”, diz ele. “Os personagens estão espalhados por todo o mapa e lentamente são reunidos novamente, mas em formas diferentes. Isso sempre foi algo que conversamos sobre fazer com Aemond e Aegon.”
Para interpretar Aemond, Mitchell olhou para lutadores de MMA e de jaula para aprimorar o estilo de luta ágil e brutal do personagem. Ele também se inspirou em pinturas, incluindo a obra de Alexandre Cabanel de 1847, “O Anjo Caído”. (Jennifer McCord/For The Times)
Mitchell vê Aemond como um produto de suas circunstâncias, e não apenas como um psicopata assassino. Ele foi intimidado quando criança e mimado por sua mãe, mas nunca recebeu o amor incondicional que tanto desejava. Ele foi levado aos irmãos desde cedo. Ele perdeu um olho. E ele cresceu no meio de uma guerra brutal entre Verdes e Negros. Agora ele tem que contar com o que fez.
“Você pode não entender todas as coisas que ele faz”, diz Mitchell. “E você pode sentir que não deveria entender todas as coisas que ele faz. Mas você sente algo por ele. No momento em que ele salva Alys, talvez haja um Aemond resgatável em algum lugar.”
Cooke diz que adora trabalhar ao lado de Mitchell graças à sua abordagem complexa do personagem.
“Ele tem muita intensidade e me ajuda, como atriz, ao interpretar Alicent, a me sentir completamente em desvantagem”, diz ela em uma gravação de voz. “É cheio de tensão tentar adivinhar o que ele vai fazer. No entanto, na realidade, ele é a pessoa mais gentil, adorável, quieta e linda. É uma alegria trabalhar com ele e acho que ele faz escolhas muito interessantes fora de ‘House of the Dragon’.”
Entre as temporadas 2 e 3, Mitchell filmou “O Morro dos Ventos Uivantes”, de Emerald Fennell. Ele já havia trabalhado com o cineasta em “Saltburn”, de 2023, para o qual fez um teste usando um monólogo de Harold Pinter. Para “O Morro dos Ventos Uivantes”, Fennell simplesmente mandou uma mensagem para Mitchell pedindo-lhe para interpretar Joseph, um servo da casa dos Earnshaw, cuja depravação sexual eletriza Cathy.
Aemond (Ewan Mitchell) e Alys (Gayle Rankin) compartilham um momento de ternura no episódio 5.
(Theo Whiteman/HBO)
“Eu pensei, ‘Se você me pedisse para engraxar seus sapatos, Emerald, eu faria isso’”, diz Mitchell. “Todos os seus personagens são tão vibrantes e cheios de nuances, e há uma visão tão grande que você vê em seus filmes. Ela é uma visionária única e singular. Aprendi muito trabalhando com Emerald que levei adiante em minha carreira.”
Uma dessas coisas era uma abordagem de atuação mais divertida e solta. Durante suas duas primeiras temporadas de “House of the Dragon”, Mitchell se sentiu preso a uma performance específica. “Aprendi os roteiros literalmente”, diz ele. “Aemond é um personagem tão calculista e tudo o que ele faz é premeditado. Ele tem tanto controle sobre si mesmo. Eu me vi oferecendo a mesma tomada em cada tomada.”
Depois de trabalhar com Fennell em “Saltburn” e “Wuthering Heights”, Mitchell sentiu mais liberdade. Ela o encorajou a fazer uma série de apresentações no set, permitindo que ela encontrasse o personagem durante o processo de edição. Ele trouxe isso com ele para a terceira temporada de “House of the Dragon”.
“Com Aemond tão inseguro, isso aconteceu de forma mais natural”, diz ele. “Ele está aprendendo coisas novas sobre si mesmo. Eu estava realmente aberto para encontrar a cena organicamente naquele dia e não fazer escolhas preconcebidas. E encontrei muito mais prazer nisso.”
Condal observou a abordagem mais flexível de Mitchell. “Não acho que Ewan tenha sido rígido”, diz Condal. “Mas o que vi acontecer ao longo das temporadas foi alguém aprendendo com sua experiência profissional. Como um grande fã do trabalho de Emerald Fennell, posso ver como estar naquele cadinho muito diferente poderia ajudá-lo a se tornar sua melhor versão. Provavelmente exigimos o máximo de Ewan na terceira temporada do que qualquer um dos outros atores.”
Mitchell diz que trabalhar com Emerald Fennell o ajudou a adotar uma abordagem mais flexível na atuação.
(Jennifer McCord/For The Times)
Desde o encerramento da terceira temporada no outono passado, Mitchell tem permanecido ocupado. Ele filmou “The Way of the Runner” na China com o cineasta estreante Yutong Bai, o remake de Gareth Evans do filme policial japonês dos anos 1960 “A Colt Is My Passport” no País de Gales, o segundo longa-metragem de Luna Carmoon “To Make Ends Meat” em Londres e a estreia na direção de Can Aydin “The Healer” em Budapeste. Ele então voou para a França para trabalhar com Triet, uma experiência que adorou porque ela filmou. “Sabendo que você tem apenas um tempo limitado, há algo de belo nas imperfeições das performances”, diz ele. “Havia uma energia tão grande com todos na sala.”
Mitchell se sente atraído por atuar desde que se lembra. Crescendo em Derby, na Inglaterra, ele admirava filmes como “Cidadão Kane” e “Taxi Driver” porque eram centrados em “personagens que você não entende completamente”. Ele aprecia o escopo dos projetos que realizou até agora, desde a enorme escala de produção de “House of the Dragon” até filmes de arte menores.
“Adoro trabalhar o máximo que posso e aprender”, diz ele. “Eu adoraria continuar trabalhando com diretores estreantes. Depois dos filmes recentes que fiz e de ver ‘Obsession’ e ‘Backrooms’, é realmente motivador ver o que eles podem fazer.”
Embora Mitchell não se pareça em nada com Aemond, ele é frequentemente reconhecido. Alguém o parou no caminho até aqui hoje para pedir uma foto. “Acho que é o queixo”, ele sorri. Ele sabe que está inextricavelmente ligado ao personagem, para melhor ou para pior. Ele não pode revelar muito sobre o que está por vir na terceira temporada, mas Aemond certamente não está desanimado.
“O que o torna tão perigoso é que quando você pensa que ele não tem mais nada no tanque, você pensa: ‘Adivinhe de novo’”, diz Mitchell. “Não é uma questão de saber se ele vai fazer o mal. É inevitável que ele faça isso. E será brutal e rápido.”
Ele faz uma pausa, sem saber o que pode revelar. “Não quero estragar nada”, diz ele cuidadosamente, “mas mal posso esperar que as pessoas vejam o que Harrenhal tem reservado para ele”.