A veterana do teatro Elizabeth Franz, que ganhou um prêmio Tony por sua ousada reinvenção como a esposa do personagem-título comum na remontagem da Broadway de 1999 de “Death of a Salesman”, de Arthur Miller, morreu. Ela tinha 84 anos.
A atriz morreu em 4 de novembro em sua casa em Woodbury, Connecticut, após uma batalha contra o câncer, disse seu marido, o roteirista Christopher Pelham, ao New York Times. Pelham também disse ao canal que a causa da morte de Franz foi câncer e uma reação grave ao medicamento usado para tratá-la.
A opinião do ator nascido em Ohio sobre Linda Loman, esposa de Willy Loman, de Brian Dennehy, na produção do 50º aniversário de “Death of a Salesman”, foi um afastamento da habitual energia derrotada do personagem que pegou até mesmo o dramaturgo Miller de surpresa: “Ela descobriu no papel a poderosa proteção básica subjacente, que sai como fúria, e que no passado, em todas as performances que eu conheço, foi simplesmente apagada”, disse Miller em uma entrevista de 1999. A produção, que se originou no Goodman Theatre de Chicago antes da Broadway, acabou chegando ao Ahmanson Theatre de Los Angeles.
Ao lado de Dennehy, Franz mais tarde reprisou o papel de Linda na adaptação da peça para a TV da Showtime em 2000, que lhe rendeu uma indicação ao Emmy.
Anteriormente, ela recebeu uma indicação ao Tony em 1983 por sua atuação como a mãe de Matthew Broderick no palco em “Brighton Beach Memoirs”, de Neil Simon. E mais tarde ganhou outra indicação em 2002 por “Morning’s at Seven”, no qual ela interpretou a mais nova de quatro irmãs do Meio-Oeste. Seus outros créditos no palco incluem “The Cherry Orchard”, “The Cemetery Club” e – em seu último papel na Broadway em 2010 – “The Miracle Worker”.
Os créditos de TV de Franz incluíram “Judging Amy”, “Grey’s Anatomy”, “Roseanne” e “Homeland”. Uma geração, porém, passou a conhecê-la como Mia Bass, a proprietária do Independence Inn em Stars Hallow, em um episódio da 2ª temporada de “Gilmore Girls”. A personagem secundária, mas essencial para a tradição, foi posteriormente reformulada na 7ª temporada. Ela também apareceu nos filmes “Sabrina”, “School Ties”, “A Fish in the Bathtub” e “Christmas With the Kranks”.
Além de Pelham, Franz deixa um irmão, Joe.