WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump atacou Graham Platner na quarta-feira, chamando o candidato ao Senado do Maine de “bandido” e “porco” e sugerindo que o Partido Democrata era hipócrita por se alinhar atrás de alguém com tantas perguntas sobre sua conduta pessoal passada e tratamento das mulheres.
Essa linha de ataque político partiu surpreendentemente de um presidente que foi acusado de má conduta com mulheres, que uma vez foi apanhado em áudio a gabar-se de ter agarrado mulheres pelos órgãos genitais e foi considerado culpado por um júri de Nova Iorque por abuso sexual.
Trump também apoiou um desfile de republicanos com a sua bagagem pessoal – mas isso não o impediu de culpar o outro lado por fazer o mesmo.
“Ele é um bandido e estão tentando dar desculpas para ele”, disse Trump sobre os principais democratas. “Quero dizer, ele é pior do que qualquer ser humano que já concorreu a um cargo público, provavelmente.”
A crítica segue a vitória decisiva de Platner nas primárias
Platner, que conquistou a indicação democrata na noite de terça-feira, enfrentou críticas sobre vários assuntos, incluindo postagens online inflamadas, uma tatuagem que ele encobriu e que é amplamente reconhecida como um símbolo nazista e textos sexualmente explícitos que ele enviou às mulheres depois de se casar. Ele enfrentará a senadora republicana Susan Collins, com cinco mandatos, nas eleições de novembro.
Questionado sobre os comentários de Trump, a campanha de Platner disse que o candidato continua focado nas questões enfrentadas pelo Maine.
O Comitê de Campanha Democrata para o Senado, em resposta, emitiu uma declaração focada em Collins, que é considerado um dos senadores mais vulneráveis à reeleição este ano.
“Susan Collins está enfrentando uma reação negativa no Maine depois de votar com Trump 96 por cento das vezes, sendo o voto decisivo para os juízes que derrubaram Roe v. Wade, e se vendendo aos interesses especiais que financiam suas campanhas após três décadas no Senado, e é por isso que Trump a elogiou hoje no Salão Oval”, disse o porta-voz Josh Marcus-Blank em um comunicado.
A Casa Branca defendeu os comentários de Trump observando as postagens anteriores de Platner nas redes sociais.
“Graham Platner referiu-se orgulhosamente a si mesmo como um ‘comunista’, chamou todos os policiais de ‘bastardos’ e disse que os americanos brancos rurais ‘na verdade são’ racistas e estúpidos. O presidente Trump está absolutamente correto ao dizer que Platner é um bandido e um porco. Tentar comparar o presidente Trump a Graham Platner é exatamente o motivo pelo qual a confiança em meios de comunicação legados como a falida Associated Press está em um nível mais baixo “, disse o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, em um comunicado.
‘Você pode imaginar se os republicanos o tivessem?’
Trump, ao falar sobre Platner aos repórteres na Casa Branca durante um evento para assinar um projeto de lei de financiamento de imigração e deportação, disse: “Ninguém nunca teve um histórico como esse”.
“Ele é como um porco”, disse o presidente, acrescentando que talvez “os porcos ficariam muito chateados” por serem associados a Platner, arrancando risadas de diversos legisladores republicanos presentes com ele no Salão Oval.
Trump então trouxe à tona outro escândalo que o envolveu desde seu primeiro mandato como presidente: sua antiga amizade com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein. Trump procurou pintar o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, como um hipócrita, dizendo que ele “enlouquece com isto ou aquilo ou Epstein, Epstein, Epstein”, mas em vez disso deveria estar preocupado com Platner.
Mais tarde, Trump perguntou: “Você consegue imaginar se os republicanos o tivessem?”
Deixando de lado a objecção que Trump tem enfrentado ao longo dos anos, os republicanos tiveram candidatos que foram acusados de má conduta grave e que, no entanto, ganharam o apoio de Trump.
O presidente este ano apoiou o candidato republicano ao Senado do Texas, Ken Paxton, em vez do atual senador republicano John Cornyn, embora Paxton tenha enfrentado investigações de corrupção estaduais e federais e um julgamento de impeachment estadual em 2023, no qual foi absolvido, mas expôs publicamente seu caso extraconjugal. Paxton disse que as alegações de irregularidades foram motivadas politicamente.
Trump também não desistiu de endossar o candidato ao Senado do Alabama em 2017, Roy Moore, que foi acusado de má conduta sexual envolvendo adolescentes décadas antes. Trump, na altura, notou as negativas de Moore e disse que o seu voto era necessário para as prioridades republicanas. A eventual derrota de Moore deu lugar ao primeiro senador democrata do Alabama em um quarto de século.
Ele apoiou o candidato a governador da Carolina do Norte em 2024, Mark Robinson, e se recusou a rescindir o apoio depois que a CNN informou que o candidato havia feito comentários obscenos e racistas em um site de pornografia – embora ele tenha tentado se distanciar. Robinson, que mais tarde reconheceu ter feito os cargos, perdeu facilmente as eleições gerais no estado indeciso.
Ele também decidiu não revogar seu apoio ao deputado texano Tony Gonzales este ano, depois que o congressista reconheceu um caso com um membro da equipe que mais tarde morreu por suicídio. Gonzales encerrou sua candidatura à reeleição e Trump mais tarde apoiou outra pessoa.
Trump também escolheu funcionários para o seu segundo mandato e outros cargos importantes que foram acusados de alguma forma de má conduta sexual.
Isso inclui o secretário de Defesa Pete Hegseth, que foi acusado de agressão sexual e negou, e a escolha inicial de Trump para procurador-geral, o ex-deputado Matt Gaetz, que enfrentou uma investigação de tráfico sexual do Departamento de Justiça e uma investigação do Comitê de Ética da Câmara sobre má conduta sexual.
Gaetz negou qualquer irregularidade e retirou seu nome de consideração. A investigação do DOJ terminou sem acusações federais contra ele.