No palco do Red Rocks Amphitheatre, no Colorado, muito longe dos shows punk suados dos primeiros dias da banda, Jimmy Eat World tocou o hit power pop “The Middle”, enquanto a multidão com ingressos esgotados cantava junto com o refrão final que “tudo ficará bem, tudo bem”.
“É realmente incrível para nós pensar em todos que se preocuparam em passar um tempo com esse disco e fizeram algo para si mesmos ao longo de 25 anos. Este é o disco de vocês tanto quanto é nosso, na verdade”, disse o vocalista e guitarrista Jim Adkins no palco.
A banda, que geralmente evitou peças nostálgicas ao longo de seus mais de 30 anos de carreira, está apresentando o álbum “Bleed American”, que vendeu platina, na íntegra em turnê neste verão, incluindo uma parada na Warped Tour em Long Beach no sábado, um suporte correspondente à promoção original do álbum da banda.
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“Isso nos solidificou como: ‘Isso é o que fazemos. Deixe o trabalho diário de lado.’ Tornou-se rock and roll em tempo integral. E esse momento acontece apenas uma vez, então pareceu apropriado homenageá-lo aos 25 anos”, disse o baixista Rick Burch nos bastidores antes da parada da turnê da banda no Brooklyn, em junho.
Lançado em 24 de julho de 2001, “Bleed American” foi um dos últimos grandes discos de rock da monocultura, chegando meses antes do lançamento do iPod da Apple e tornando o shuffle o padrão e 15 anos antes de o streaming se tornar a forma dominante de consumir música.
“Quando ‘Bleed American’ decolou, foi bem na transição da internet”, diz Jim Adkins.
(Evelyn Freja/For The Times)
Um sucesso com raízes de Hollywood
Há pouco mais de um quarto de século, quatro caras de Mesa, Arizona, vieram para Los Angeles para gravar seu quarto álbum.
Adkins, Burch, do Jimmy Eat World, o baterista Zach Lind e o guitarrista Tom Linton ganharam dinheiro gravando entre as turnês trabalhando na construção, dirigindo para clientes de concessionárias de automóveis e vendendo materiais de arte e peças de automóveis.
A banda cortou relações com a Capitol Records depois de “Clarity” de 1999 – um trabalho arrebatador, exuberante e altamente influente, altamente considerado por seus contemporâneos que inspiraria superestrelas emo da terceira onda, incluindo My Chemical Romance, Fall Out Boy e Paramore – que a grande gravadora não tinha ideia de como comercializar, mesmo depois de “Lucky Denver Mint” ter sido captado pelo criador de tendências de rock alternativo de Los Angeles, KROQ-FM.
“Se essa música estivesse em ‘Bleed American’, teria sido a música nº 1”, disse Jim Suptic, da banda emo de segunda onda do Kansas, Get Up Kids, que esteve na corrida de aniversário de “Bleed American”. Suptic disse que se inspirou para começar a banda depois de ver Jimmy Eat World ao vivo em meados dos anos 90.
Com o orçamento apertado da banda, o produtor Mark Trombino, que produziu “Clarity” e seu antecessor “Static Prevails”, trabalhou com a banda de graça em Los Angeles, apostando no futuro sucesso do álbum. Depois de gravar bateria no Cherokee Studios, a banda mudou-se para Harddrive Analog & Digital Recording em North Hollywood para fazer a maior parte de “Bleed American”.
“O estúdio era tão pequeno que não tinha sala de estar”, lembra Lind.
Mas eles usavam um ponto de ônibus do lado de fora, onde costumavam sair com “uma variedade de personagens”, disse Adkins.
Ele e Lind viajaram de Redondo Beach para Valley, onde caíram no chão da casa do irmão de Lind. Linton se lembra com carinho da boa comida da cidade e de sair com amigos de outras bandas enquanto Burch passava o tempo livre andando de skate em Los Angeles.
Mesmo sem dinheiro ou apoio de uma gravadora, gravar “Bleed American” não parecia um momento de vida ou morte para o futuro da banda.
“Nós simplesmente imaginamos que teríamos que sair e lançar isso nós mesmos. Vamos fazer o melhor trabalho que pudermos e ficar felizes com o que lançamos”, disse Linton.
Mas com o burburinho crescente em torno da nova música, as gravadoras começaram a ligar.
‘The Middle’ encontra o momento
Quando o álbum foi lançado, em julho de 2001, a faixa-título “Bleed American”, com muitas guitarras estridentes, já estava em rotação regular nas estações de rock alternativo há um mês.
Depois de uma passagem pela Warped Tour, Jimmy Eat World partiu em uma turnê pelos Estados Unidos no outono, com a abertura de Hey Mercedes.
“Lembro-me daquela turnê em particular, eles realmente encontraram confiança em suas vozes, em seus shows, em suas performances e em todo o pacote. E isso foi antes de ‘The Middle’ realmente estourar, mas eu poderia dizer que eles estavam realmente atirando em todos os cilindros”, disse o vocalista e guitarrista do Hey Mercedes, Bob Nanna, cujo influente grupo emo Braid tocou pela primeira vez com Jimmy Eat World em 1998.
O álbum chegou às paradas da Billboard três semanas após seu lançamento e, embora sua posição de pico fosse 31, permaneceu nas paradas por 70 semanas. (Alguns meses após os ataques de 11 de setembro de 2001, o nome do álbum foi alterado para “Jimmy Eat World” nas prensagens antes de voltar ao título original em 2008.)
“Quando ‘Bleed American’ decolou, foi bem na transição da internet”, disse Adkins.
Em 2002, “Bleed American” estava decolando devido à popularidade da música “The Middle”.
(Scott Gries/Imagens Getty)
O panorama da mídia ainda não havia se transformado. Revistas de música rock como Spin, NME, Alternative Press e Kerrang! estavam prosperando. A banda circulou nos talk shows noturnos enquanto o videoclipe de “The Middle” era exibido no popular programa da MTV “Total Request Live”.
“As coisas ainda não haviam se fragmentado em um zilhão de locais de nicho”, disse Adkins.
Em março de 2002, “The Middle” atingiu as paradas da Billboard, onde subiu para a 5ª posição no verão e passou 33 semanas no Hot 100.
“Eles eram uma banda de verdade que tinha um sucesso de rádio, e não uma banda de rádio com engenharia reversa”, disse o Suptic do Get Up Kids.
O sucesso foi surreal para os integrantes da banda ao ouvirem a música no rádio, em restaurantes e na academia. Hoje, você ainda pode convocar uma geração inteira com a melodia de guitarra de abertura.
“Eu entendo por que essa música ressoou”, disse Lind. “Acho que há alguns temas no álbum que ressoam nas pessoas em tempos em que as coisas estão difíceis. Você sabe, ‘The Middle’ é definitivamente uma daquelas músicas que inspiram tantas pessoas, estejam elas lidando com um rompimento ou passando por um câncer.”
“Parece uma daquelas músicas que as pessoas costumavam se sentir melhor e eu acho que isso é obviamente muito poderoso.”
“Isso nos solidificou como: ‘Isso é o que fazemos. Deixe o trabalho diário de lado.’ Virou rock and roll em tempo integral”, diz o baixista Rick Burch sobre o sucesso de “Bleed American”.
(Evelyn Freja/For The Times)
Aqui estamos nós agora
Mas os fãs que lotam as datas da turnê pelos EUA sabem muito mais do que os sucessos, cantando junto com os cortes profundos depois de viajar centenas de quilômetros para chegar ao show, em alguns casos.
Os fãs viajaram de estados como Michigan e Texas para o início da turnê em Red Rocks, no Colorado.
Robie O’Donnell pegou o trem da área de Washington, DC para Nova York para levar sua filha de 12 anos ao seu primeiro show do Jimmy Eat World. O show do Brooklyn foi o seu 25º depois que ele os descobriu no final dos anos 90 por meio de uma recomendação no site Get Up Kids.
Atrás dele na fila, horas antes de as portas se abrirem, estava Jane Kung, que tinha apenas 8 anos quando “Bleed American” foi lançado e começou a gostar quando estava no ensino médio. Ela não queria perder a chance de ouvi-lo ao vivo.
“O fato de tantas pessoas quererem ver isso é algo que eu não esperava”, disse Adkins sobre a turnê.
Os fãs têm a chance de curtir os cortes profundos raramente tocados do álbum, como “Your House”, que exigiu uma reformulação por causa do trabalho de estúdio da música, e a estreia ao vivo de “(Splash) Turn Twist”, que estava na importação japonesa do álbum. Ainda mais alto do que cantar junto com “The Middle” é o chamado e a resposta da multidão no segundo maior sucesso do álbum, “Sweetness”.
“Ter esta peça que criamos sendo abraçada por tantas pessoas é uma sensação de grande realização”, disse Burch.
Nanna até se aventurou no meio da multidão depois que Hey Mercedes abriu o show no Brooklyn, cantando “A Praise Chorus”, a carta de amor da banda cheia de guitarras ao rock, entre outras.
“O mundo é um lugar difícil agora e ter esses momentos em que todos podem cantar algo que é pura alegria foi realmente enriquecedor para a alma”, disse ele.