As adoradas histórias de “Little House on the Prairie” de Laura Ingalls Wilder estão de volta na nova adaptação da Netflix.
A série de oito episódios, que estreou em 9 de julho, captura a magia e as dificuldades da pradaria presentes na vida de uma garota pioneira na fronteira americana. No entanto, a criadora e showrunner Rebecca Sonnenshine disse que a série é extraída mais dos textos e da documentação de Wilder sobre a vida na fronteira do que da série de TV original da NBC, de acordo com sua entrevista ao Los Angeles Times.
Entre as diferenças mais notáveis está a inclusão de um personagem cujas ações na vida real garantiram que os Ingalls sobrevivessem para contar suas histórias.
“Little House on the Prairie:” Jocko Sims como Dr. George Tann, Crosby Fitzgerald como Caroline Ingalls, Luke Bracey como Charles Ingalls no episódio 101 de Little House on the Prairie. Cr. Eric Zachanowich/Netflix © 2026ÉRIC ZACHANOWICH/NETFLIX
George A. Tann (escrito “Tan” nos livros), foi um médico negro pioneiro que serviu colonos, famílias negras livres e membros das nações Osage e Cherokee. Ele forneceu o quinino que salvou Laura Ingalls Wilder, seu pai Charles, sua mãe Caroline e sua irmã Mary da malária, que Wilder relata no capítulo “Fever ‘N’ Ague” do livro “Little House on the Prairie”. O longa é a única vez que um negro aparece na série literária.
“A realidade é que não existiria Laura Ingalls Wilder, não existiria Little House on the Prairie, não existiria série” sem Tann, diz Susan Thurlow, educadora e membro da Laura Ingalls Wilder Legacy and Research Association. “Ele salvou suas vidas.”
Ela também disse ao TODAY.com que Tann “merece não apenas ser conhecido como fundamental em sua saga”, mas também “um lugar extremamente importante na história da Fronteira Americana”.
A inclusão de Tann na adaptação da Netflix também desafia as percepções comuns da fronteira como um espaço totalmente em branco, diz Thurlow. No sudeste do Kansas, os Ingalls viviam em terras que pertenciam ao povo Osage, onde comunidades indígenas e pioneiros negros também moldaram a história da fronteira.
Para Jocko Sims, que interpreta Tann na nova série, trazer o médico para a tela é significativo para a “nova geração” que encontra essas histórias de “comunidade e trabalho conjunto” talvez pela primeira vez, disse ele ao TODAY.com.
Continue lendo para saber mais sobre a vida real de Tann e como foi para os Sims retratar a figura histórica na tela pela primeira vez.
A verdadeira história do Dr.
George A. Tann nasceu na Pensilvânia em 1835 em uma família negra livre de ascendência afro-caribenha, de acordo com documentos revisados por Thurlow. Seu status de homem livre era extremamente importante, já que a maioria dos negros americanos era escravizada na época.
A propriedade de sua família ocupava 75 acres e Tann cresceu trabalhando na fazenda.
Quando saiu de casa, ganhou a vida como mascate em Danville, Pensilvânia, onde se casou com sua primeira esposa e teve um filho.
Lacunas na documentação histórica tornam difícil identificar a formação educacional de Tann. Não há registros de que ele tenha recebido educação formal quando criança, embora se saiba que muitas crianças negras da região foram educadas em casas ou em lojas alugadas. Também não há documentação de que ele tenha recebido treinamento médico formal – o que provavelmente lhe teria sido negado devido à sua raça – mas sabe-se que ele estudou em livros médicos encomendados pelo correio. A maioria dos pesquisadores também conclui que ele provavelmente recebeu treinamento como aprendiz de médico durante a Guerra Civil, segundo Thurlow.
Qualquer que seja o caminho que o levou à profissão, Tann se tornou um dos médicos mais confiáveis de sua região. Em 1869, ele se mudou para o Kansas e comprou uma propriedade no território Osage, onde morou com sua segunda esposa, cerca de um quilômetro e meio ao norte da agora famosa cabana da família Ingalls.
Ele se tornou o primeiro médico na área da nação Cherokee e abriu um consultório que percorreu um amplo circuito, atendendo tanto colonos quanto comunidades indígenas. Para aqueles que tratava, Tann era “muito conhecido, querido, amado e respeitado”, diz Thurlow. Ele também raramente estava em casa, acrescenta ela, indicando a procura pelos seus serviços através da fronteira.
Ele praticava “medicina eclética”, uma abordagem popular que combinava remédios botânicos com fisioterapia e outros tratamentos, explica Thurlow. Ele também era um cirurgião habilidoso que “praticamente tinha que fazer tudo”, diz ela, embora se especializasse em obstetrícia e geriatria.
Além da medicina, Tann investiu em imóveis e possuía centenas de hectares de terra. A casa que ele construiu no Kansas também ficava no topo de uma cúpula petrolífera, o que lhe permitiu lucrar com o boom do petróleo e se aposentar aos 67 anos.
Tann morreu após um ataque cardíaco após um incidente com cavalos e charretes aos 74 anos. Embora tenha sido enterrado em um cemitério que normalmente segregava enterros de negros, ele foi sepultado em um local mais proeminente para homenagear seu serviço.
O que Star Jocko Sims diz sobre o papel
Quando o ator de “New Amsterdam”, Jocko Sims, fez o primeiro teste para interpretar Tann, ele não sabia que a série “Little House” era baseada na história real de Wilder, ou que o próprio médico era uma pessoa real.
Depois de ler o roteiro, ele ficou imediatamente intrigado: “Eu fiquei tipo ‘Caramba!’ E fiquei muito animado com isso”, diz ele.
Então, quando ele reservou o show e descobriu que Tann era uma figura real, o papel ganhou mais peso.
Para Sims, retratá-lo com precisão envolvia aprender como manter múltiplas verdades ao mesmo tempo: Tann era conhecido por seus modos firmes ao lado do leito e presença calorosa, mas ele também vivia como um homem negro em uma nação que ainda lutava com as consequências da Guerra Civil.
Para se preparar, Sims mergulhou na época. Ele leu a autobiografia de Frederick Douglass para compreender a vida interior moldada pelas consequências da emancipação. Ele assistiu e praticou a medicina mais dura e prática da época, seguindo dicas dos tutoriais do YouTube e do realismo contundente que um coordenador de dublês insistia. Ele passou um mês no acampamento de cowboys aprendendo a montar e teve aulas de canto e dança para cenas que nem chegaram à edição final – cada esforço buscando caminhar em direção à autenticidade em sua interpretação.
“Little House on the Prairie”: Jocko Sims como Dr. George Tann, Barrett Doss como Emily Henderson.Eric Zachanowich/Netflix
Ele também pesquisou extensivamente a vida de Tann. Um detalhe que mais o marcou, diz ele, foi saber que Tann abriu um dos primeiros hospitais de Oklahoma.
“Para um homem negro que nasceu livre, e seus pais nasceram livres, mas na esteira da escravidão, ser tão prolífico na medicina… Uau, uau”, diz ele.
E embora representar Tann com precisão e autenticidade fosse importante para o ator, o significado do médico simplesmente aparecer na tela também o era.
Quando Sims interpretou um médico diferente em “New Amsterdam”, da NBC, ele disse que alguns espectadores o procuraram e lhe agradeceram por inspirar seus filhos a seguirem carreiras na medicina. E quando estava no programa “O Último Navio” da TNT como tenente, foi informado de um aumento no número de militares da Marinha Negra que procuravam servir num posto mais elevado, diz ele.
Essas experiências o deixaram “muito consciente” do “tipo de impacto” que Tann poderia ter nos telespectadores.
“Nossa, quero dizer, se você não vê, como pode pensar nisso? Como pode sonhar?” Ele diz. Mais tarde, ele acrescenta: “É sempre importante que as pessoas vejam pessoas de cor em funções importantes. Pode ser inspirador”.
Embora Sims não apareça na segunda temporada do programa, que está em andamento, ele diz que estaria interessado em um spinoff que se aprofundasse na história do médico através da guerra e da medicina.
No final das contas, ele espera que sua interpretação deixe os descendentes vivos de Tann – e os das famílias Ingalls e Wilder – orgulhosos. E que, ao assistir ao programa, “as pessoas lembram da importância de trabalhar juntas”.
“Esta primeira temporada é sobre a construção de uma cidade totalmente nova, e todos, de alguma forma, precisam se unir”, diz ele. “É uma questão de comunidade e amor, lealdade.”
Ele acrescenta: “Laura Ingalls Wilder escreveu os livros logo após a Grande Depressão para nos dar alguma esperança, e sinto que estamos em um momento interessante… uma história agradável, (isso é) o que precisamos.”