Samantha Morton não pretendia começar a cantarolar durante aquela cena de “A Odisséia”, a cena de que todos falam, quando, como a feiticeira Circe, ela transforma os homens de Odisseu em porcos, literalmente moldando-os em seu verdadeiro eu selvagem.
Não estava no roteiro. Simplesmente aconteceu. E quando Morton terminou, ela olhou para o diretor Christopher Nolan, esperando que ele dissesse algo como: “Talvez tente sem cantarolar, Samantha”.
Mas Nolan não disse nada, então Morton fez isso de novo e a música que estava girando dentro de sua cabeça, que ela lembra agora como uma sinfonia de harmônios de vidro e teremim, continuou saindo enquanto Circe cuidava de seus negócios de bruxa, alterando seus convidados glutões, que estão ocupados sorvendo e engolindo seu ensopado.
“Aparentemente, esses sons podem fazer você enlouquecer”, diz Morton, 49 anos, reclinada em sua cama no Hotel Chelsea, em Nova York. “Então, para transformar os homens, a magia não veio apenas das minhas mãos, mas dos meus sons.”
Samantha Morton como Circe em “A Odisséia”, dirigido por Christopher Nolan.
(Melinda Sue Gordon/Universal Pictures)
Morton acredita descaradamente em magia. De que outra forma, ela pergunta, você pode explicar como uma menina que foi transportada entre lares de crianças e uma dúzia de famílias adotivas, apenas para viver nas ruas de Nottingham, na Inglaterra, aos 14 anos e com ficha criminal, está aqui conversando comigo agora, tomando chá verde no Chelsea?
“Isso tem que ser anjos da guarda e amor – e não que de repente eu me tornei bom em atuação e consegui um emprego”, diz Morton, um veterano que está nisso há 35 anos, deslumbrando o público e roubando cenas para nomes como Steven Spielberg, Jim Sheridan e, agora, Nolan. “Sempre acreditei que tudo é possível e não há dúvidas aqui”, e dá um tapinha no coração, “porque sempre senti esse amor imenso por mim vindo de outra entidade”.
Quando Morton soube que Nolan queria conhecê-la para “A Odisséia”, ela disse que chorou. Se isso parece dramático, ela não pede desculpas. Ela compara isso a ser um atleta qualificado para representar seu país nas Olimpíadas. Ela passou décadas aprimorando sua arte para aquele telefonema. Quando chegou, ela voou para Los Angeles em janeiro de 2025 durante os incêndios florestais, embarcando no que se tornaria a melhor entrevista de emprego de sua vida.
Pergunto o que ela lembra daquele encontro.
“Achei que tudo correu muito bem”, responde Morton, rindo.
Morton disse a Nolan que não tinha lido “A Odisséia”, o que, quando você abandona a escola aos 12 anos, faz sentido. Voltando para casa na Inglaterra – ela e o marido moram em East Sussex com os filhos, a filha Edie, de 18 anos, e o filho Teddy, de 12 anos – ela lembrou que, sim, ela conhecia um pouco de “A Odisséia” por tê-la visto parodiada em um episódio de “Os Simpsons”. (“Somos loucos pelos ‘Simpsons’ em nossa casa”, diz ela. “Tipo, loucos.”)
Mas Morton não acredita em se atolar em pesquisas, desde que estrelou uma produção de TV britânica de “Jane Eyre”, quando tinha 19 anos e carregava consigo um exemplar em destaque do livro de Charlotte Brontë, desesperando-se sempre que a adaptação se desviava do romance. A partir daí, ela se agarrou ao roteiro e à sua própria imaginação.
“Isso tem que ser anjos da guarda e amor – e não que de repente eu me tornei boa em atuação e consegui um emprego”, diz Morton sobre sua carreira. “Sempre acreditei que tudo é possível.”
(Ebru Yildiz / For The Times)
Pensando em Circe, Morton se lembra de ter ido à biblioteca com o pai (“Não tínhamos nada e éramos muito pobres, mas ele sempre tinha um cartão da biblioteca”, diz ela) e encontrado o livro de contos de fadas de Howard Pyle, “Rei Cegonha”. Ela se lembra de ter ficado hipnotizada pela bruxa malvada da história. Ela se lembra de outras bruxas de contos populares como Baba Yaga, personagens assustadoras, mas também, diz ela, “mulheres possuidoras de uma inocência que foi corroída ao longo dos anos pela dureza da vida”.
Morton faz uma evasão verbal divertida ao discutir os aspectos básicos da filmagem da cena em que Circe transforma os homens de Odisseu, dizendo que na época em que os recursos dos bastidores prevaleciam nos DVDs, ela rotineiramente se recusava a participar.
“Eu não queria ser complicada, mas foi como: Este é o meu momento privado. Isto é para mim”, diz ela. “Gosto da ideia de um pouco de mistério.”
Mas então, um pouco depois, ela ri e mergulha, lembrando que seu marido lhe mostrou uma postagem no Instagram do set de Nolan revelando como o Ciclope do filme era, na verdade, um fantoche.
“Oh meu Deus – eu adoro fantoches!” Morton delira, e ela vai embora, me contando o quanto ela adora Jim Henson e como “O Cristal Encantado” é um de seus filmes favoritos de todos os tempos.
O que ela dirá sobre a cena da “Odisséia” é que não houve efeitos digitais. Tudo era real e “na câmera” e ela estava tão concentrada que mal se lembra de nada, apenas flashes.
“Isso não é CGI”, diz Morton. “Isso é o brilho humano e a conectividade de mim como artista, quase dançando e sentindo-me. E não quer dizer que fosse sexual, mas eu queria que fosse muito sensual quando ela estivesse com os homens e os animais, assim como, você sabe, que ela é quase uma com eles.”
“O que há de adorável nisso”, Morton começa e depois para, perguntando-se se deveria abrir a cortina do processo criativo. Ela segue em frente. “Houve um dia no set em que Chris disse, ‘OK’, e ele colocou a mão porque eu estava com um pouco de medo. É como aquela cena em ‘Os Caçadores da Arca Perdida’, onde ele coloca a mão na coisa, e você fica tipo, ‘Ah, não!’ Fiquei um pouco nervoso, mas Chris fez isso primeiro. Acho que ele realmente cortou o dedo.” Ela ri. “Sabe, ele vai entrar primeiro, como se estivesse entrando na água fria do mar. Me senti protegido e apoiado em todo esse processo.”
Quando os homens de Odisseu chegam à casa de Circe, famintos, pedindo para serem alimentados, Circe parece assustada – o que é compreensível. Ela está sozinha e esses soldados têm um histórico de saquear e roubar o que querem. E ainda assim, ela é uma feiticeira poderosa. Circe está realmente assustada ou enganando-os para atraí-los?
“Eu interpretei isso como se ela estivesse realmente assustada porque foi pega de surpresa”, diz Morton. “Eu também queria interpretar alguém de todas as idades, então interpretei-a como uma garota de 16 anos naquela cena. E em outras cenas, estou interpretando-a como uma mulher de 90 anos ou uma mulher de 49 anos ou uma irmã ou uma mãe, uma avó. Eu só queria que ela não tivesse idade.”
Morton, cuidando de Circe, enfatiza que transformar os homens de Odisseu não foi puramente vingativo.
“Não é apenas ódio”, diz ela. “Não é apenas dano. Não é apenas raiva. É quase como um mestre Zen dentro do papel de deusa do ensino também. ‘Tenha cuidado com o que você deseja’, gula, ganância, todas essas coisas.”
Há também uma fúria feminista justa por baixo da cena, uma modernização que traz “A Odisséia” feroz e perturbadoramente atualizada. Outra razão pela qual as pessoas vão embora é sair do teatro falando sobre Morton.
“De uma forma estranha, o filme viveu ou morreu por causa daquele personagem”, diz o diretor Nolan sobre Circe, de Morton, uma criação de pura atuação e sem feitiçaria digital. “Ela era o fulcro.”
(Ebru Yildiz / For The Times)
Nolan acha que “A Odisséia”, de uma forma estranha, “viveu ou morreu por causa daquela personagem – ela era o fulcro”. Ele disse ao The Times que “depois de uma de suas tomadas, a equipe lhe deu uma grande salva de palmas”. Emma Thomas, parceira de produção e esposa de Nolan, lembrou mais tarde que a última vez que isso aconteceu foi com Heath Ledger em “O Cavaleiro das Trevas”.
Morton faz questão de me dizer o quanto Ledger significava para ela, tendo sido escalado para contracenar com ele (e com o próprio Odysseus, Matt Damon) há mais de 20 anos na aventura de fantasia de Terry Gilliam de 2005, “Os Irmãos Grimm”. O chefe da Miramax, Harvey Weinstein, rejeitou Gilliam, retirando Morton do filme porque, aos seus olhos, ela não era atraente o suficiente.
“E Heath lutou por mim com muita bondade e compaixão”, diz Morton. “Ele está ao lado de Philip Seymour Hoffman por mim. Há algo pessoal de outro mundo no que eles deram, tanta sinceridade e vulnerabilidade e uma dedicação absoluta ao trabalho. Eles deixam uma marca em seu coração.”
Não é a primeira vez que Morton invoca o coração em nossa conversa. Ela trouxe seu filho, Teddy, para Nova York para a estreia de “A Odisséia” porque queria mostrar a ele o lugar onde nasceu seu espírito criativo. Morton veio pela primeira vez a Nova York ainda adolescente para fazer divulgação de “Emma”, voltou um ano depois para promover “Jane Eyre” e então não teve coragem de sair, “surfando no sofá” dos apartamentos de amigos para poder mergulhar na cidade.
“Mesa de Nova York, meu coração”, diz Morton. Foi onde ela entrou pela primeira vez na literatura, devorando Charles Bukowski, vagando pelos corredores da Livraria St. Mark’s, conferindo filmes do Kim’s Video e devorando batatas fritas e ovos no Waverly Diner.
Pouco tempo depois, Morton conseguiu o papel que lhe renderia a primeira de duas indicações ao Oscar (por enquanto, pelo menos), interpretando a lavadeira muda em “Sweet and Lowdown”, de Woody Allen. A produção a colocou em um apartamento no Greenwich Village e quando terminou ela se mudou para o East Village.
Resta apenas a lanchonete, mas Morton ainda planeja passear pelo Village com Teddy, exibindo todos os antigos lugares da mãe e, sim, tomando uma xícara de sopa no Waverly.
“A vida está boa agora”, diz Morton, sorrindo. “Quem sabe? Talvez eu delicie-se com algumas batatas fritas.”