Um relatório da Bloomberg sugeriu ontem que a Apple está prestes a lançar um novo contrato de leasing de atualização da Apple para substituir o programa de atualização do iPhone.
Parece haver duas diferenças significativas entre os dois, e uma delas é potencialmente muito preocupante…
O programa de atualização do iPhone é simples. O custo da sua compra é dividido em 24 meses e, ao final do período de dois anos, você é o proprietário total do dispositivo. Não há cobrança pelo crédito.
(Além disso, você tem a opção de atualizar para um novo iPhone após 12 meses. Nesse caso, um novo contrato de dois anos começa e você está, na verdade, vendendo o dispositivo antigo de volta à Apple pelos pagamentos já feitos.)
A Apple ainda não fez nenhum anúncio oficial sobre um programa substituto, então não sabemos ao certo como funcionará. No entanto, a Bloomberg diz que isso se estenderá à maioria dos outros produtos da Apple, com prazo de três anos para compras de Mac. Até agora tudo bem.
Mas o elemento preocupante é que o relatório implica que funcionará de forma muito semelhante ao aluguer de um automóvel. Com este tipo de contrato, você não paga o custo total da sua compra durante o prazo do aluguel. Em vez disso, seus pagamentos mensais cobrem apenas a depreciação do produto durante o período de locação, mais quaisquer juros cobrados. No final do contrato, você não é o proprietário do produto – você o está essencialmente alugando.
Novamente, supondo que funcione da mesma forma que o aluguel de um carro, você terá que devolver o produto no final do aluguel ou pagar um pagamento inicial que representa a diferença entre a depreciação e o custo total do produto.
Claro, isso significa que os pagamentos mensais são mais baixos do que seriam no esquema existente. Pode-se preocupar que isso seja uma coisa boa, pois tornará os produtos Apple acessíveis a um número maior de pessoas.
O aspecto preocupante, porém, é que a maioria das pessoas não reserva um valor adicional mensal para poder efetuar o pagamento inicial no final do aluguel. A ocorrência mais comum no final do aluguel de um carro é que as pessoas devolvam o veículo e façam um novo aluguel de um novo. Essencialmente, eles ficam presos em um ciclo recorrente onde nunca serão os donos do produto.
Se o novo programa de atualização da Apple funcionar da mesma maneira, o mesmo se aplicará. Em vez de ter a opção de manter o telefone existente por vários anos, aqueles que comprarem dessa forma serão essencialmente forçados a atualizar a cada dois anos para um iPhone ou três anos para um Mac. Mesmo que não haja cobrança de juros, o custo total de propriedade ao longo da vida será significativamente maior.
Além disso, se o relatório estiver correto de que AppleCare+ não está incluído, as pessoas podem acabar em uma situação em que seu dispositivo seja perdido, roubado ou danificado sem possibilidade de reparo durante o prazo do aluguel. Eles não apenas teriam que continuar com os pagamentos mensais em um dispositivo que não possuem mais, mas também fazer o pagamento inicial no final do prazo do aluguel.
Posso entender que a Apple queira manter as coisas simples, tendo um único programa de atualização e, portanto, retirando o existente. No entanto, eu diria que o melhor negócio para os consumidores seria oferecer a escolha de programas para que as pessoas pudessem tirar partido do crédito, mantendo ao mesmo tempo o controlo sobre a frequência com que actualizam.
Qual é a sua opinião sobre isso? Por favor, compartilhe suas idéias nos comentários.
Foto da Apple do Central World em Bangkok
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