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Neste dia de 2002, Rio Ferdinand mudou-se para o Manchester United e se tornou o zagueiro mais caro do mundo.
Em 2001, Sir Alex Ferguson tomou a controversa decisão de vender Jaap Stam à Lazio, na sequência de comentários feitos na autobiografia do defesa-central holandês.
O United contratou Laurent Blanc, vencedor da Copa do Mundo, de 35 anos, para preencher a lacuna deixada por Stam, mas em julho de 2002, Ferguson voltou ao mercado de transferências para fazer uma contratação que ajudaria a reconstruir o núcleo da defesa do time por muitos anos.
Foi quando o United quebrou o recorde de transferências britânicas ao contratar Rio Ferdinand do Leeds por £ 29,1 milhões.
Foto de John Peters/Manchester United via Getty Images
O Rio Ferdinand é o melhor defensor do Man Utd de todos os tempos?
Se NÃO é Rio Ferdinand, então quem é?
Rio Ferdinand se tornou um dos maiores defensores do Man Utd
Ferdinand quebrou o recorde de transferências britânicas pela segunda vez quando se mudou de Elland Road para Old Trafford.
Em novembro de 2000, o Leeds contratou Ferdinand do West Ham por £ 18 milhões, mas nesses dois anos Ferguson acreditava que estava dando sinais de ser um jogador que se tornaria o melhor zagueiro central do mundo.
Depois de contratar Ferdinand dois anos após sua mudança do West Ham para o Leeds, Ferguson disse (via The Guardian): “Sabíamos que seria um caminho difícil trazer o Rio aqui, principalmente porque o estávamos tirando de um de nossos rivais mais ferozes e ele tinha quatro anos para cumprir seu contrato.
“A chave para isso é o ‘potencial’. Estamos muito confiantes de que, aos 23 anos, ele irá amadurecer aqui e se tornar o melhor zagueiro do mundo.
“Temos todo o direito de tentar melhorar, apesar do que algumas pessoas possam dizer. O Rio destacou a sede dos jogadores aqui e eu reconheço isso – eles ficaram todos desapontados com a forma como as coisas aconteceram na temporada passada – mas esperamos fazer as pazes. A parte do Rio nisso: seus atributos físicos e sua habilidade com a bola estão lá para todos verem, mas nos próximos quatro anos ele irá amadurecer e adicionar autoridade.”
O Leeds estava perdendo seu talismã, o epítome de um defensor do Rolls-Royce, e não perdeu tempo removendo a imagem de Ferdinand de um outdoor acima da entrada da loja do clube Elland Road. O clube teve que vender seus melhores jogadores para pagar dívidas de £ 77 milhões.
Ferdinand era o melhor zagueiro da Inglaterra, com capacidade atlética e boas qualidades de liderança em abundância. Ele se tornou a base da defesa do United por mais de uma década, depois de rapidamente se estabelecer em um vestiário competitivo.
A janela de transferências de janeiro de 2006 viu o United contratar Nemanja Vidic do Spartak Moscou (£ 7 milhões), que tem a agressividade para complementar o estilo de jogo calmo e técnico de Ferdinand. Apesar das dificuldades iniciais nos primeiros seis meses juntos, eles se tornaram a dupla defensiva mais forte da Europa depois de se adaptarem.
Em termos de sucesso, Ferdinand ganhou tudo durante sua passagem pelo United. Isso inclui seis títulos da Premier League, a Liga dos Campeões, duas Copas da Liga e o Mundial de Clubes.
O mandato de 12 anos de Ferdinand no United teve alguns pontos sombrios. O ponto mais baixo de sua carreira ocorreu em setembro de 2003, depois que ele se esqueceu de comparecer a um teste antidoping de rotina no complexo de treinamento de Carrington, indo às compras. Apesar do teste posterior ter sido negativo, a FA concedeu a Ferdinand uma suspensão severa de oito meses, além de uma multa de £ 50.000.
- PRÊMIOS INDIVIDUAIS DO RIO FERDINAND
- Equipe do Ano da PFA Premier League: 2001/02, 2004/05, 2007/08, 2008/09, 2012/13
- Jogador do mês da Premier League: outubro de 2001
- XI Mundial da FIFPro: 2007/08
- Hall da Fama do Futebol Inglês: 2023
Se o Man Utd contratar um novo zagueiro… Quem seria SUA escolha?
Qual zagueiro você acha que seria uma boa contratação para o time de Michael Carrick?
GettyImages
O que Rio Ferdinand disse após assinar com o Man Utd?
Depois de concluir sua transferência para o United, Ferdinand expressou entusiasmo por se unir a alguns de seus novos companheiros de equipe, incluindo Roy Keane.
“Nunca pensei, em um milhão de anos, que tocaria ao lado de pessoas como Juan Veron ou Roy Keane”, disse Ferdinand.
Ferdinand também mencionou como sua mudança para o United teria incomodado os torcedores do Leeds, dada a rivalidade que existe entre os dois clubes. Foi um movimento que ele não poderia recusar.
“Falei longamente com minha família sobre lealdade quando estava decidindo sobre isso”, disse ele. “Não tenho certeza de como os torcedores do Leeds vão reagir a mim, mas você tem que ser grande o suficiente para aguentar. Vir aqui foi um passo ousado, mas algo que eu não poderia recusar.
“É uma carreira curta e oportunidades como esta não surgem todos os dias, e isso vai me ajudar a melhorar como jogador. Não nego que será difícil, mas essas situações são colocadas diante de você e espero que eu prospere.”
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