A Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL) está encontrando novos torcedores em mais lugares do que no estádio.
De acordo com novos dados da liga, as visualizações nos seus canais do YouTube aumentaram 41,7% durante as primeiras 10 semanas da temporada de 2026, atingindo 11,2 milhões. O tempo de exibição aumentou quase 50%, enquanto o número de assinantes cresceu 17,9%.
Esses ganhos fazem parte de uma forte primeira metade da temporada da NWSL. O público aumentou, o número de seguidores sociais da liga se expandiu e as vendas de mercadorias aumentaram. Novos clubes e uma combinação mais ampla de opções de transmissão e streaming também estão criando mais maneiras para as pessoas acompanharem a liga.
Então, quem são esses novos fãs, como estão descobrindo a NWSL e o que está transformando seu interesse em uma conexão recente com a liga?
Quem está assistindo a NWSL?
O público da NWSL é mais amplo do que a base de fãs femininas jovens e práticas, frequentemente associadas aos esportes femininos.
Nielsen estimou que a liga tinha 39,3 milhões de torcedores nos Estados Unidos em 2025, contra 30,8 milhões em 2023. Na ESPN, as mulheres representavam quase metade da audiência da NWSL pela segunda temporada consecutiva, enquanto a audiência entre mulheres de 18 a 34 anos aumentou 30 por cento ano após ano. A audiência média da liga na ESPN Deportes também mais que dobrou em relação a 2024, aumentando 109 por cento.
As mulheres representam agora quase metade da audiência da liga na ESPN, enquanto as mulheres com idades entre 18 e 34 anos estão entre os grupos de telespectadores que mais crescem. A audiência em espanhol também está aumentando, apresentando a liga a mais fãs nos Estados Unidos.
Esse público crescente está cada vez mais visível nas arquibancadas. O repórter sênior do Mashable, Matt Binder, participou de uma partida recente do Gotham FC no Citi Field, onde mais de 40.000 pessoas compareceram para assistir ao jogo do time – o maior evento esportivo feminino da história de Nova York.
“Havia muito mais meninas mais novas lá do que meninos em qualquer jogo do NYCFC em que estive”, disse Binder.
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Para os jovens torcedores, acompanhar um time vai muito além de assistir aos jogos. Os clubes e jogadores da NWSL compartilham destaques, entrevistas, vídeos de treinamento e conteúdo de bastidores no YouTube, TikTok e Instagram. Isso permite que os fãs permaneçam conectados entre os jogos enquanto atraem novos torcedores.
O YouTube e as redes sociais estão se tornando uma parte maior da NWSL
Os recentes ganhos da NWSL no YouTube fazem parte de um aumento mais amplo nas visualizações em toda a sua linha de mídia. Até a semana 10, a cobertura dos jogos gerou mais de 1 bilhão de minutos assistidos em transmissão, streaming e plataformas digitais.
Relatório de tendências do Mashable
A plataforma desempenhou um papel semelhante em outros esportes femininos, oferecendo às ligas e aos atletas uma forma adicional de alcançar os espectadores mais jovens. Matt Hochberg, que dirige a Hochberg Sports Marketing, uma agência de futebol feminino licenciada pela FIFA, descreveu a plataforma como um fator-chave de crescimento para várias ligas femininas.
“As fãs de esportes femininos priorizam os jovens (e) o digital”, escreveu Hochberg em um post X sobre os ganhos da NWSL no YouTube, acrescentando que o público também é atraente para marcas que tentam atingir o mesmo grupo demográfico.
O público social mais amplo da liga também está crescendo. O número combinado de seguidores aumentou 24% ano após ano, para 3,1 milhões em seis plataformas principais. De acordo com a NWSL, os fãs estão envolvidos com destaques, acesso aos bastidores, histórias focadas nos jogadores e outros conteúdos da liga.
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Jogadores individuais também trazem seu próprio público massivo. Trinity Rodman, Rose Lavelle, Sophia Wilson e Mallory Swanson construíram seguidores sociais de centenas de milhares de fãs que vão muito além de seus clubes da NWSL.
Os jogadores da seleção dos EUA são apenas parte dessa equação. A NWSL incluiu jogadores de 55 seleções nacionais em 2025, permitindo que os clubes alcançassem torcedores que já acompanham esses atletas em seus países de origem. O atual atacante do Kansas City, Temwa Chawinga, por exemplo, representa o Malawi e se tornou uma das maiores estrelas da NWSL depois de ganhar prêmios consecutivos de MVP da liga.
Mais torcedores estão assistindo aos jogos
O crescimento digital da NWSL ocorre à medida que a frequência também aumenta. Os clubes tiveram uma média de 11.044 torcedores por partida durante a primeira metade da temporada de 2026, um aumento de 10% em relação ao mesmo período do ano passado. A liga alcançou um milhão de espectadores mais rápido do que em qualquer temporada anterior e está a caminho de atingir uma média de mais de 10.000 torcedores pelo quarto ano consecutivo.
A maior multidão da temporada chegou a Denver em março de 2026, onde o clube de expansão Denver Summit FC recebeu o Washington Spirit no Empower Field em Mile High. A partida atraiu 63.004 torcedores, estabelecendo um recorde de público da liga e se tornando a maior torcida para um evento esportivo feminino profissional nos Estados Unidos.
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Denver Summit e Boston Legacy FC ingressaram na liga em 2026, expandindo a NWSL para 16 times. As adições criaram clubes locais para torcedores em dois novos mercados e deram à liga mais partidas, jogadores e histórias para apresentar em suas plataformas.
As partidas estão disponíveis através da CBS Sports, ESPN, Prime Video, ION, Victory+ e do serviço NWSL+ da liga. Os destaques e outros clipes prolongam a vida desses jogos no YouTube e nas redes sociais.
Os fãs também estão comprando mais mercadorias
Os números de varejo da liga oferecem outro sinal de maior envolvimento.
As vendas combinadas de mercadorias nos clubes da NWSL aumentaram 72% durante a primeira metade da temporada em comparação com o mesmo período de 2025. As vendas através da Loja NWSL aumentaram 207%.
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A liga não divulgou a receita total, mas atribuiu o aumento à crescente demanda por mercadorias do clube, produtos para jogadores e roupas da marca da liga.
Também houve muito para os fãs acompanharem em campo. Cada clube da NWSL derrotou um adversário de melhor classificação pelo menos uma vez nesta temporada. A meio do caminho, a liga registou 10 por cento mais surpresas do que no mesmo período do ano passado, e o dobro dos jogos foram decididos nos 15 minutos finais.
Esses gols tardios e surpresas criam um fluxo constante de destaques imperdíveis. Para a crescente base de fãs da NWSL, às vezes basta um destaque para fazer a bola rolar.