As ofertas de emprego diminuíram ainda mais à medida que as pequenas empresas sob pressão restabeleceram a contratação face ao aumento dos custos e às despesas salariais mais elevadas, revelaram hoje dados oficiais.
O Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) disse que o crescimento médio regular dos salários no setor privado também caiu abaixo de 3 por cento pela primeira vez desde 2020, em 2,9 por cento nos três meses até maio.
Isto está logo abaixo da média da taxa de inflação do Índice de Preços ao Consumidor (IPC) de 3,0 por cento para o mesmo período.
Os números mais recentes mostraram que havia 7.000 vagas a menos no trimestre até junho, para 712.000, o que segue uma queda de 19.000 vagas nos três meses anteriores.
Isso foi impulsionado pelas pequenas empresas, que viram as vagas caírem em 8.000, embora isso tenha sido parcialmente compensado por um aumento entre as empresas de médio porte, disse o ONS.
Mas os números mais recentes mostram que a taxa global de desemprego no Reino Unido manteve-se estável em 4,9 por cento nos três meses até Maio, enquanto o número de trabalhadores nas folhas de pagamento do Reino Unido caiu uns mais do que temidos 4.000 entre Maio e Junho, para 30,3 milhões.
Apesar da queda no crescimento dos rendimentos do sector privado, o crescimento global dos salários regulares permaneceu inalterado em 3,4 por cento no trimestre até Maio, graças a um aumento de 5,5 por cento no sector público, que o ONS disse ter sido afectado pelo momento dos recentes prémios salariais do NHS.
Os rendimentos regulares também continuaram a superar a inflação, aumentando 0,4% tendo em conta o IPC.
Liz McKeown, diretora de estatísticas econômicas do ONS, disse: “Os dados mais recentes mostram um quadro geral relativamente estável do mercado de trabalho, embora algumas medidas continuem a sugerir abrandamento”.
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Ela acrescentou: “As vagas caíram novamente durante o trimestre, mas menos do que nos períodos recentes.
«A última diminuição foi impulsionada principalmente pelas pequenas empresas, onde os custos laborais e operacionais foram citados como factores para a não contratação de novos funcionários.»
Os números surgem depois de o ONS ter admitido recentemente um erro no Inquérito às Forças de Trabalho, que o viu alocar acidentalmente entrevistadores para o inquérito errado.
Alertou no mês passado que isto poderia distorcer os empregos no mais recente conjunto de estatísticas de mercado, embora a Sra. McKeown tenha garantido que a sua análise “sugere que o impacto nas nossas principais estimativas é mínimo”.
Especialistas disseram que os números sinalizam que o pior do declínio do mercado de trabalho pode ter passado, mas alertaram sobre um possível impacto adicional se a guerra em curso com o Irã fizer a inflação disparar.
Matt Swannell, principal conselheiro económico do Item Club, afirmou: “Há alguns sinais de que a deterioração do mercado de trabalho atingiu o seu nível mais baixo.
“Mas pensamos que isto será uma trégua temporária e, com uma redução sustentada na utilização do Estreito de Ormuz parecendo cada vez mais provável, esperamos que os elevados preços da energia pesem sobre o crescimento e o mercado de trabalho.”
Os números do ONS serão observados de perto pelos decisores políticos do Banco de Inglaterra antes da sua decisão sobre a taxa de juro, em 30 de julho.
Thomas Pugh, economista-chefe da RSM UK, disse que a estabilização dos salários provavelmente esfriaria os temores de inflação.
O recém-nomeado chanceler John Healey deixou o número 11 de Downing Street ontem
Ele disse: “Um mercado de trabalho constante que ainda está gradualmente se afrouxando dá ao Comitê de Política Monetária espaço para manter as taxas de juros inalteradas na próxima semana.
“A menos que os preços do petróleo voltem a subir acima dos 100 dólares americanos por barril, esperamos que o comité mantenha as taxas inalteradas durante o resto do ano antes de resumir a sua tendência descendente em 2027.”
Peter Dixon, economista sénior do Instituto Nacional de Investigação Económica e Social, afirmou: “A inflação salarial está a resistir melhor do que o esperado há alguns meses, com a inflação total dos rendimentos a descer apenas ligeiramente para 4,3 por cento nos três meses até Maio.
“Sob a superfície, porém, há sinais de que um enfraquecimento da procura de trabalho está a ter os seus efeitos, com a remuneração regular privada a abrandar para 2,9 por cento contra 4,9 por cento há doze meses.
«Embora a procura de trabalho continue fraca, esta situação é acompanhada por um enfraquecimento da oferta de trabalho, que continua a funcionar como um limite máximo para a taxa de desemprego, estável em 4,9 por cento.
‘A inflação salarial provavelmente continuará a abrandar nos próximos meses, complicando a promessa do Primeiro-Ministro Burnham de dar às pessoas ‘espaço para respirar’ para ajudar com o custo de vida, particularmente com a inflação medida pelo IPC prestes a subir ainda mais na segunda metade do ano.’
Um porta-voz do governo disse: “A realidade é que muitos jovens ainda estão excluídos do trabalho.
«Durante demasiado tempo, os governos pagaram pelo fracasso em vez de investirem no sucesso das pessoas.
«Estamos determinados a inverter esta situação, criando oportunidades reais para os jovens, reformando a educação para que todos tenham um caminho claro para um bom emprego e proporcionando o apoio de que as pessoas necessitam para permanecerem e continuarem a trabalhar.»