Uma igreja apelidada de “Pisa dos Pântanos” está prestes a perder a sua histórica torre instável devido a “sérias questões estruturais”.
O reverendo Richard Hines, da igreja de São Marcos em Wisbech, Cambridgeshire, apresentou um pedido de planejamento para que a seção superior do edifício listado como Grau II fosse demolida em meio a problemas de drenagem e vazamentos.
A inclinação da torre desenvolveu-se ao longo de décadas, à medida que o solo sob a igreja de 160 anos se movia.
Mas no ano passado, o St Mark’s foi adicionado ao registo de Património em Risco da Inglaterra Histórica, em meio a receios de que a característica definidora do edifício estivesse a contribuir para problemas estruturais.
Agora, depois de o conselho de Fenland ter concedido a sua permissão, essa secção será demolida, numa medida que “diminuirá a importância do edifício”.
Um oficial de conservação do conselho disse: ‘Não há como evitar o facto de que o trabalho proposto acabará por resultar na diminuição da importância do edifício como a estrutura principal e dominante no seu ambiente geralmente aberto e rural.
‘Embora eu tenha preocupações e tristeza consideráveis sobre os impactos e a perda deste importante marco, a torre é, em última análise, estruturalmente deficiente.’
Os documentos de planeamento não prevêem que o pináculo possa causar o colapso de São Marcos num futuro próximo, e permanece a esperança de que a estrutura possa ser reconstruída.
A Igreja de São Marcos em Wisbech, Cambridge, está prestes a perder seu pináculo por questões estruturais
A inclinação da torre desenvolveu-se ao longo de décadas, à medida que o solo sob a igreja de 160 anos se movia.
Por enquanto, a estrutura ficará limitada até que haja recursos disponíveis para sua reconstrução. O custo desse trabalho, no entanto, ainda não foi calculado.
O reverendo Hines disse em seu requerimento: ‘É frequentemente chamada localmente de nossa Pisa nos Pântanos, dada a notável inclinação das torres com seu pináculo.’
Admitiu também nos documentos que a obra “reduzirá inevitavelmente a proeminência da igreja na paisagem, embora possivelmente temporariamente”.
A Sociedade Vitoriana apoia a obra, mas reiterou que prejudicará o significado histórico do edifício.
O conselheiro sênior de conservação Connor McNeill disse: ‘É essencial, se a redução do pináculo for aprovada, que as propostas de reconstrução sejam apresentadas em tempo hábil.
‘Um registo completo da torre também deve ser feito para permitir uma reconstrução adequada no futuro.’
A permissão para demolir o pináculo foi concedida com a condição de que as obras começassem nos próximos três anos.
Em outro lugar, outra igreja britânica considerada semelhante à Torre Inclinada de Pisa, em Florença, precisa de reparos no valor de £ 100.000 para evitar que desmorone.
A Igreja de St James em Dry Doddington, Lancashire, apresenta uma torre com ângulo de 5,1 graus.
Mas no início deste ano, o distrito da igreja, Richard Loynes, lamentou a sua deterioração – dizendo: “Gostaria que tivéssemos o mesmo nível de financiamento que a Torre Inclinada de Pisa”.
Acredita-se que a torre, que data do século XIV, tenha sido deslocada pela primeira vez no final do século XIX e foi sustentada em 1918 para evitar que se inclinasse ainda mais.
Loynes disse: ‘A igreja faz parte da vila e estamos orgulhosos de sua singularidade.
‘No entanto, gostaria que tivéssemos os mesmos níveis de financiamento que a Torre Inclinada de Pisa – mas esse não é o caso e precisamos de ajuda.
‘Em breve irei para a Itália com a esposa e visitarei Pisa, então talvez precise falar com eles para ver qual é o segredo.’
O diretor admitiu que “jamais quereríamos perder a tortuosidade do pináculo” – explicando que se acreditava que a inclinação existia devido ao edifício estar sobre um “grande monte de barro, que pode ficar muito molhado ou muito seco e quando seca encolhe”.
Ele acrescentou: ‘A igreja não tem fundamentos e foi simplesmente plantada na terra. Foi sustentado para garantir que não se movesse mais.
‘Achamos que essa é a causa mais provável, mas alguns disseram que também poderia estar em um cemitério.’
No entanto, foi garantido ao Sr. Loynes que a igreja está totalmente estável – acrescentando que a intenção é “não corrigir a inclinação, pois é isso que ajuda a tornar a torre e a igreja tão especiais”.
Ainda não foi tomada uma decisão sobre se a torre da Igreja de St James permanecerá intacta, embora o Sr. Loynes tenha iniciado um GoFundMe em antecipação ao início das obras.