Por Ishaan Arora
21 de julho (Reuters) – Os preços do petróleo caíram nesta terça-feira, com os mercados avaliando relatos de esforços de mediação entre os EUA e o Irã contra uma troca de novos ataques entre os dois e ameaças de um bloqueio naval da Arábia Saudita pelos Houthis do Iêmen.
Os futuros do petróleo Brent caíram 35 centavos, ou 0,4%, para US$ 88,87 por barril às 00h52 GMT, enquanto o petróleo bruto West Texas Intermediate dos EUA para entrega em setembro permaneceu estável em US$ 82,47 por barril. Ambos os contratos foram negociados abaixo de seus níveis mais altos em mais de um mês atingidos na sessão anterior.
Os Houthis do Iémen, alinhados com o Irão, disseram na segunda-feira que iriam impor um bloqueio naval à Arábia Saudita, abrindo uma potencial nova frente contra os EUA na sua guerra contra o Irão e aumentando a ameaça ao fornecimento global de energia e ao comércio para além do Golfo.
“As ameaças de um bloqueio naval à Arábia Saudita por parte dos Houthis são significativas porque aumentam o risco de perturbação para outro grande exportador de petróleo”, disse Tim Waterer, analista-chefe de mercado da KCM Trade.
Separadamente, um alto funcionário iraniano disse à Reuters que Teerã recebeu uma proposta de mediadores para um cessar-fogo de 10 dias nos esforços para salvar um acordo provisório assinado em 17 de junho, destinado a abrir caminho para um acordo duradouro para acabar com a guerra que começou em 28 de fevereiro com os ataques EUA-Israel ao Irã.
O impulso diplomático seguiu-se a mais uma noite de ataques dos EUA a cidades iranianas e de ataques da Guarda Revolucionária do Irão a activos militares dos EUA em toda a região. Mais tarde na segunda-feira, o Comando Central dos EUA disse ter iniciado outra ronda de ataques ao Irão.
“(O petróleo) já percorreu um longo caminho e certamente tem potencial para subir novamente. No entanto, no curto prazo, a conversa noturna sobre desescalada e negociações de paz parece estar limitando a vantagem por enquanto. Ainda não se sabe se alguma coisa resultará dessas negociações de paz”, disse Tony Sycamore, analista de mercado da IG, em uma nota.
Esperava-se que os estoques de petróleo bruto dos EUA tivessem caído na semana passada junto com a gasolina, enquanto os estoques de destilados provavelmente aumentaram, mostrou uma pesquisa preliminar da Reuters na segunda-feira.
(Reportagem de Ishaan Arora em Bengaluru; edição de Jacqueline Wong)