SDesde que o último jogo Castlevania chegou às prateleiras (Castlevania: Lords of Shadow 2 de 2014), a série adormecida da Konami gerou inesperadamente um gênero de sucesso. Com toda uma geração criada em “metroidvanias” – uma mala de viagem de Metroid e Castlevania – milhões de jogadores só viram os jogos inspirados nos jogos seminais da Konami. Agora com Belmont’s Curse, lançado em outubro, Castlevania está finalmente voltando ao console, onde a Konami espera recuperar seu trono de side-scroller.
Ambientado 23 anos após os eventos de Castlevania 3 de 1989 – o mesmo cenário do programa de sucesso da Netflix – Belmont’s Curse sacode as ambições 3D da série e leva os Belmonts de volta ao básico. Enviando jogadores para as ruas infestadas de demônios de 1499 Paris, você é colocado nas botas esfarrapadas da filha de Trevor Belmont, Rose. Enquanto um bispo implora aos Belmonts para livrarem Paris do antigo mal que assola a cidade, Rose dirige-se para os esgotos, com a espada longa na mão, e a sua aventura de matança de demónios começa.
Assim como aconteceu com Silent Hill f do ano passado, a Konami fez parceria com um estúdio externo para trazer de volta à vida esta longa série adormecida. “Quando comecei a fazer este jogo, senti muita pressão, porque esta é uma série que joguei muito quando era criança”, diz Tsutomu Taniguchi, produtor do jogo na Konami, “há muitos títulos incríveis dentro dela, então foi um desafio intimidante… mas quando Evil Empire entrou em contato para fazer um DLC de Castlevania para Dead Cells, pensei que este era o momento perfeito!”
Coisa de esgoto… Castlevania: Belmont’s Curse. Fotografia: Konami
Assim, o cadáver de Castlevania foi reanimado pela arte arcaica do email frio. Como seria de esperar da equipe por trás de Dead Cells, Rose imediatamente se sente satisfeita em controlar. Seu novo e versátil chicote pode ser usado não apenas para içá-lo até o teto, mas também para impulsioná-lo em direção aos inimigos, ricocheteando em seus peitos com um golpe mortal. É uma reformulação imensamente satisfatória de uma arma clássica, emprestando um cinetismo agradável a Rose enquanto eu deslizo, ataco e corro pelo ponto fraco de Paris.
“Foi uma longa jornada para encontrar o equilíbrio certo entre familiaridade e inovação”, diz Bérenger Dupré, diretor de marketing da Evil Empire, “e aperfeiçoar o chicote foi uma parte fundamental disso. Como nossa equipe não era apenas velhas de Castlevania como eu, mas também envolvida com essa nova geração que cresceu com os títulos que (Castlevania) influenciaram, criou-se o equilíbrio certo entre aderir aos mais novos padrões do gênero e permanecer fiel a Castlevania.”
À medida que despacho morcegos e esqueletos para a esquerda e para a direita, sinto-me bastante instável no início – até que o primeiro chefe que encontro limpa completamente o chão comigo. Embora isso possa ser uma ordem indutora de gemidos em outros jogos, Belmont’s Curse garante que ficar mais forte seja um processo bastante divertido e intuitivo. Aqui, matar inimigos normais dá a você XP, com cada nível ganhando aumentando suas estatísticas de ataque e defesa. Isso significa que simplesmente matar monstros no caminho para desafiar novamente o chefe garante que você esteja melhorando constantemente, tornando uma tarefa razoável alcançar cada nova tentativa de batalha contra chefe com estatísticas aprimoradas.
Animado … Castlevania: A Maldição de Belmont. Fotografia: Konami
É uma escolha que garante que Belmont’s Curse pareça mais indulgente do que Soulslikes e outras metroidvanias mais difíceis. Após a morte, então, você não perde nada além de tempo… e um pouco de sua dignidade. Uma vez, os chefes derrotados são selados nas cartas de tarô de Rose, transformando-os em poderosos feitiços arcanos dos quais você pode aproveitar ao máximo. Cada arcano tem um desafio para competir, e isso fortalece o referido feitiço. Depois de matar 20 inimigos com o arcano da “chama amaldiçoada”, por exemplo, minha antes mísera bola de fogo se transforma em um inferno furioso que empurra seu alvo para trás.
Depois de derrotar uma monstruosidade mítica nas profundezas das catacumbas de Paris, assim que subo aos telhados das cidades, para minha surpresa, o segundo chefe que enfrento é ninguém menos que Joana D’Arc.
“Quando decidimos ambientar o jogo em Paris, era muito importante adicionar algo ligado a Paris… (então) quase fizemos uma versão shonen anime de (Joana D’Arc)”, diz Emmanuel Nouaille, diretor criativo da Evil Empire.. “Achamos que ter algo ligado à história ajudaria a envolver os jogadores, então abandonamos essa ideia como franceses, talvez por orgulho, e então a Konami levou isso muito a sério… Eles transformaram Joana D’Arc – uma santa na França – nesta guerreira shonen durona. É algo que não ousaríamos tentar como franceses, mas no Japão… ela é apenas uma personagem, então (eles) enlouqueceram! Achei hilário ver isso.”
Com a própria Medusa e a própria Morte também testando suas habilidades, é revigorante ver uma figura histórica do mundo real adicionada à mistura mítica. Castlevania sempre foi, é claro, uma carta de amor japonesa ao terror europeu. Uma fusão das obras de Mary Shelley com uma pitada de melodrama de anime acrescentado em boa medida. “Trabalhar com a seleção francesa tem sido muito divertido”, diz Taniguchi. “Foi um desafio pensar realmente no que precisávamos para evoluir, sendo Castlevania um jogo com 40 anos, mas como Castlevania foi criado a partir do nosso amor pela cultura europeia, pareceu-nos certo trabalhar com uma equipa francesa e impulsionar essas influências.”
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“Os franceses são realmente nerds japoneses”, acrescenta Dupré, “nós crescemos com a animação japonesa… então, apesar das nossas diferenças, os franceses se sentem muito próximos da cultura (japonesa)”.
Com um toque agradável, há um elemento de resolução de quebra-cabeças incluído na mistura assassina. De enigmas baseados em texto a desenhos em mapas para decifrar, localizar o próximo chefe – ou caminho oculto a seguir – é uma experiência agradavelmente cerebral. Minha demo, então, serve como uma introdução envolvente ao mais recente renascimento da Konami. No entanto, ao retirar meus fones de ouvido e retornar a uma realidade menos cheia de vampiros, me disseram que este prólogo de Paris é apenas a ponta do iceberg infestado de demônios.
“Depois desta introdução ao jogo, o escopo é mais amplo e complexo”, brinca Nouaille, “o inimigo, o território – tudo muda. As regras são diferentes e o perigo é mais urgente. Não é Paris e o dono das chaves deste lugar é muito perigoso. Não posso dizer muito mais, mas estou animado para ver como os jogadores respondem.”
Castlevania: Belmont’s Curse será lançado em 15 de outubro.