DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) – Os Estados Unidos expandiram a sua campanha de ataques aéreos contra o Irão na manhã de sexta-feira, atingindo mais pontes e aparentemente desabando uma torre num importante porto iraniano, parte das ameaças do presidente dos EUA, Donald Trump, de começar a atacar infra-estruturas para pressionar Teerão a aliviar o seu estrangulamento no Estreito de Ormuz. O Irão lançou novos ataques com mísseis contra nações aliadas dos EUA no Médio Oriente, incluindo o Qatar, um mediador chave na guerra.
O cessar-fogo provisório acordado no mês passado fracassou e a região sofreu dias de ataques alternados por parte dos EUA e do Irão enquanto lutavam pelo controlo do estreito. Autoridades iranianas dizem que os ataques dos EUA mataram dezenas de pessoas e feriram centenas de outras, com novas vítimas relatadas nos ataques de sexta-feira.
Quando os EUA e Israel lançaram a guerra contra o Irão, em 28 de Fevereiro, Teerão fechou efectivamente o estreito ao tráfego marítimo, uma medida que fez disparar o preço do petróleo e deu ao Irão uma grande vantagem nas negociações.
Falando num discurso em horário nobre ao público americano, Trump insistiu que a guerra estava a correr bem.
“Também estamos a ganhar muito no Irão e veremos os frutos desse trabalho muito, muito em breve”, disse Trump.
Pontes e uma torre portuária atingidas no Irã
Os ataques aéreos dos EUA atingiram pontes durante a noite de sexta-feira na província de Hormozgan, no sul do Irã, matando pelo menos sete pessoas, informou a televisão estatal iraniana. Os ataques atingiram Bandar Khamir, uma cidade na costa do Irão, no Estreito de Ormuz.
O Comando Central militar dos EUA disse que atingiu dezenas de alvos nos seus últimos ataques aéreos, que terminaram na madrugada de sexta-feira, a sexta noite consecutiva de ataques americanos.
Os ataques também parecem ter desmoronado uma torre no porto iraniano de Chabahar, no Golfo de Omã, uma importante rota comercial para o vizinho Afeganistão, sem litoral.
O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, compartilhou a imagem da torre de vigilância parecendo desabar. Essa imagem circulou nas redes sociais através de ativistas antes de Hegseth compartilhá-la.
O porto de Chabahar, que o Irão administrava com o apoio da Índia, tem sido alvo repetido de ataques aéreos americanos. A mídia estatal iraniana reconheceu uma terceira rodada de ataques às instalações sem reconhecer imediatamente o colapso da torre.
O Irã descreveu a torre como uma supervisão do tráfego comercial no porto. No entanto, a Guarda Revolucionária paramilitar do Irão também opera em portos de todo o país.
O Irã retalia atacando o Catar, um mediador na guerra
Na sexta-feira, o Catar alertou duas vezes o público para se abrigar enquanto uma barragem de mísseis iranianos tinha como alvo o país. As pessoas ouviram explosões no alto enquanto as defesas aéreas disparavam para interceptar os mísseis. O Ministério do Interior do Catar disse que os destroços que caíram feriram uma criança.
O Qatar é um mediador chave com o Paquistão na tentativa de pôr fim à guerra com o Irão. Mas as conversações fracassaram devido ao estrangulamento do Irão no Estreito de Ormuz.
O Irã também teve como alvo o Bahrein e o Kuwait na manhã de sexta-feira.
Explosões também puderam ser ouvidas na manhã de sexta-feira em Irbil e Sulaymaniyah, na região curda semiautônoma do norte do Iraque, enquanto as defesas aéreas visavam o fogo que se aproximava. Não houve nenhuma palavra imediata sobre qualquer dano.
Ataques ocorrem enquanto Irã e EUA disputam o Estreito de Ormuz
Trump voltou nos últimos dias às suas ameaças de atacar centrais eléctricas e pontes iranianas para tentar obrigar o Irão a afrouxar o seu domínio sobre o estreito, através do qual cerca de um quinto de todo o petróleo e gás natural comercializado já passou em tempos de paz. Os EUA também reimpuseram um bloqueio naval aos portos iranianos para interromper os seus embarques de petróleo bruto.
As remessas semanais de carga através do estreito caíram quase um quarto no início do mês, de acordo com as empresas de dados marítimos Lloyd’s List Intelligence. E isso foi antes da recente onda de ataques retaliatórios.
Dados os riscos, alguns transportadores de petróleo estão transitando pelo estreito com seus dispositivos de localização desligados, mas muitos permanecem onde estão, disse o Lloyd’s na quinta-feira. Uma quantidade crescente de energia da região está a ser transportada através de oleodutos, mas não o suficiente para compensar o declínio do transporte marítimo através do estreito.
As forças dos EUA redirecionaram três navios comerciais que tentavam contornar o bloqueio, desativaram um que não cumpriu e abordaram outro “para garantir o cumprimento total”, disse o Comando Central militar dos EUA numa publicação no X.
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As redatoras da Associated Press, Annika Wolters, em Rayong, Tailândia, e Stella Martany, em Erbil, Iraque, contribuíram para este relatório.