A alface picada fornecida pela Taylor Farms e vendida em alguns restaurantes Taco Bell foi associada a um surto de ciclosporíase em vários estados, disse uma fonte familiarizada com a investigação na quinta-feira.
Os casos de doença intestinal causada por um parasita microscópico estão aumentando nos EUA, com quase 7.000 casos confirmados ou sob investigação desde 1º de maio, de acordo com dados publicados terça-feira pelo CDC. Só os casos confirmados são mais de seis vezes maiores do que naquela época do ano passado, e houve pelo menos 141 hospitalizações.
O surto ligado à alface, porém, é considerado regional, centrado no Centro-Oeste.
O CDC identificou pelo menos 400 casos associados ao surto em quatro estados – Michigan, Ohio, West Virginia e Kentucky – e a fonte disse à CNN que esses estados são onde estão os locais afetados da Taco Bell. No entanto, observaram que a produção também pode ter ido para outros locais.
O departamento de saúde do estado de Michigan relatou mais de 4.300 casos de ciclospora durante a investigação do surto. Michigan disse que entrevistou mais de 1.000 pessoas como parte de sua investigação e já havia notado que alface ou salada verde podem ser uma fonte potencial para o surto.
A secretaria estadual de saúde disse que “não pode dizer com certeza que todas as doenças estão ligadas à mesma fonte de exposição”, mas que o aumento acentuado e concentrado de casos “sugere fortemente que a grande maioria destas doenças está associada ao mesmo surto”. Isso tornaria este o maior surto de ciclospora já registrado nos EUA.
“Com base em conversas contínuas com autoridades de saúde pública e com muita cautela, a Taco Bell tomou medidas imediatas para remover voluntariamente a alface potencialmente afetada de um fornecedor em estados selecionados”, disse a empresa em comunicado na quinta-feira. “O ingrediente afetado de nosso fornecedor está sendo removido indefinidamente de nossa cadeia de fornecimento em todo o país e será substituído dentro de 24 horas em estados selecionados”.
A Taylor Farms não respondeu ao pedido de comentários da CNN na quinta-feira.
A ciclosporíase geralmente não é transmitida diretamente de pessoa para pessoa. Em vez disso, as pessoas podem ser infectadas ao consumir alimentos ou água contaminados. Surtos anteriores foram associados a produtos frescos, afirma o CDC.
Pessoas com ciclosporíase podem apresentar sintomas que incluem diarreia aquosa, cólicas e distensão abdominal durante semanas.
Autoridades federais de saúde disseram que há várias investigações em andamento, algumas ligadas ao grande surto no Centro-Oeste, algumas envolvendo estados individuais e algumas envolvendo casos ainda não vinculados a nenhum grupo.
A Taylor Farms fornece supermercados e restaurantes em todo o país, embora não esteja claro exatamente quantos de seus produtos e quais locais podem ser afetados.
Os produtos da Taylor Farms também foram associados a surtos de doenças anteriores, incluindo casos de E. coli associados a cebolas fatiadas em 2024 e casos de ciclospora associados à alface em 2013.
Para mais notícias e boletins informativos da CNN, crie uma conta em CNN.com