Por Jonathan Saul e Renée Maltezou
LONDRES/ATENAS (Reuters) – As companhias de navegação estão evitando usar um esquema de trânsito guiado pelos militares dos EUA através do Estreito de Ormuz depois que uma onda de ataques iranianos a embarcações gerou preocupações de segurança, disseram sete fontes da segurança marítima e da indústria naval.
Durante décadas, os navios navegaram para dentro e para fora do Golfo usando um conjunto seguro de rotas no meio do estreito estabelecido pela agência marítima da ONU em 1968, apelidado de Esquema de Separação de Tráfego.
Desde que a guerra do Irão começou, em 28 de Fevereiro, as forças iranianas têm minado esta área, forçando os navios a utilizar uma das duas rotas improvisadas perto da costa iraniana ou de Omã.
AJUDANDO AS EXPORTAÇÕES DE ENERGIA DO GOLFO A MANTER FLUXO
Em Junho, a Reuters informou que os militares dos EUA tinham ajudado navios a passar como parte de uma operação que envolvia dezenas de transferências secretas de petróleo entre navios para manter o fluxo das exportações de energia do Golfo, utilizando drones aéreos e aquáticos, bem como helicópteros para guiar os petroleiros.
A iniciativa apoiada pelos EUA permitiu a exportação de dezenas de milhões de barris de petróleo, ajudando a amortecer o impacto sobre os preços da energia da maior perturbação de sempre no fornecimento de petróleo e gás.
No entanto, os transportadores estão a avaliar a rota do lado omã do estreito como cada vez mais perigosa após uma onda de ataques a navios.
A Guarda Revolucionária do Irã assumiu na terça-feira a responsabilidade pelos ataques a dois superpetroleiros dos Emirados.
Cerca de cinco navios foram atacados desde 7 de julho – três superpetroleiros, um navio-tanque de GNL e um navio porta-contêineres – em águas de Omã que estavam sob o esquema dos EUA, de acordo com a análise de incidentes baseada em dados da agência marítima da ONU.
Não ficou claro se todos os navios navegavam sob o esquema dos EUA, disseram as fontes.
“Os EUA não parecem ter qualquer controle sobre a situação”, disse uma fonte marítima, acrescentando que sua empresa optou por não navegar pelo estreito devido a preocupações com a segurança da tripulação e à deterioração da situação de segurança.
“A capacidade contínua do Irão de atingir navios que navegam pela rota de Omã significa que a solução proposta pela administração Trump para manter os navios em movimento provavelmente não funcionará”, disse Torbjorn Solvedt, principal analista para o Médio Oriente da empresa de inteligência de risco Verisk Maplecroft.
Funcionários da Casa Branca não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
ESCALADA ENQUANTO OS EUA REIMPOSEM BLOQUEIO
Um oficial de defesa dos EUA, falando sob condição de anonimato, disse que nos últimos sete dias mais de 100 navios se coordenaram diretamente com os militares dos EUA para passar pelo estreito e mais de 300 passaram pela região de forma mais geral, prova de que os esforços liderados pelos EUA estavam funcionando, mesmo que os volumes permanecessem abaixo dos níveis anteriores à guerra.
O Irão ameaçou na quarta-feira encerrar mais exportações regionais de energia, depois de os EUA terem reimposto um bloqueio naval aos portos iranianos e ambos os lados terem lançado mais ataques, como sabem, pelo controlo do estreito.
Teerão está a sinalizar que poderá usar os seus aliados Houthi no Iémen para encerrar a rota Bab el-Mandeb, que desemboca no Mar Vermelho, abrindo uma nova frente contra Washington e colocando em risco duas das artérias marítimas mais vitais do mundo.
Cerca de nove navios-tanque de GNL operados pela Grécia, que navegaram para o Golfo via Ormuz na semana passada para carregar cargas, ficaram presos dentro do estreito devido a preocupações de segurança, disse outra fonte marítima.
Dois outros petroleiros foram atacados desde 7 de julho em águas abertas fora do estreito.
ESTREITO ESTÁ ABERTO, DIZ TRUMP
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse em um post do Truth Social na terça-feira que o Estreito de Ormuz “está aberto a TODO o tráfego de navios, exceto o Irã”.
Os EUA reimpuseram seu bloqueio aos transportes marítimos ligados ao Irã na terça-feira.
Na semana passada, o Centro Conjunto de Informações Marítimas, liderado pela Marinha dos EUA, elevou sua classificação sobre os riscos para os navios no estreito de “grave” para “substancial” e um abaixo do seu nível mais alto, “crítico”.
A classificação de risco elevada ocorreu após ataques a três navios-tanque.
Numa nota emitida pela Marinha dos EUA após o lançamento do esquema coordenado pelos EUA no mês passado, as empresas foram avisadas de que seriam feitos esforços para aconselhar as tripulações dos navios “mas talvez não consigam comunicar ameaças aos navios em tempo real”.
Os militares dos EUA não forneceram clareza suficiente sobre os riscos enfrentados pelos navios que navegam pela rota de Omã, disseram cinco das fontes.
“Eles declararam que o Estreito de Ormuz ‘não está fechado’ e continua disponível para uso”, disse uma fonte de segurança marítima. “Isso está deixando os operadores nervosos e inseguros. Embora todos tenham que fazer suas próprias avaliações de risco, isso claramente não é seguro, então por que dizer que está aberto?”
A empresa grega de segurança marítima Diaplous disse em um comunicado na terça-feira que o ambiente de ameaça continua alto e aconselhou as companhias marítimas a pausar as viagens até sábado.
A MARISKS, outra empresa grega de segurança marítima, num comunicado separado, também disse na terça-feira: “Nesta fase, não há garantia de que o trânsito através do Estreito de Ormuz possa ser conduzido com um nível aceitável de segurança”.
(Reportagem de Jonathan Saul, Renee Maltezou e Maha El Dahan, reportagem adicional de Jarrett Renshaw e Idrees Ali, edição de Simon Webb e Jason Neely)