15 Julho (Reuters) – O Irã alertou que sua campanha para estrangular os mercados globais de energia poderia ser expandida do Estreito de Ormuz para a rota vital do Mar Vermelho se os ataques dos EUA continuarem, uma ameaça que depende de seus aliados Houthi no Iêmen.
É por isso que é importante e o que significa para a guerra do Irão e para a crise energética global:
QUANTO É O RISCO PARA OS MERCADOS GLOBAIS DE ENERGIA?
O encerramento do estreito de Bab el-Mandeb – porta de entrada para o Mar Vermelho – abriria uma nova frente na crise energética e no conflito global do Irão com os EUA
Com Ormuz já perturbado, o Mar Vermelho é agora uma saída alternativa crítica para o petróleo do Golfo e outros produtos. Qualquer interferência séria em Bab el-Mandeb levantaria a perspectiva de que ambas as principais rotas de exportação de petróleo da região pudessem ser encerradas simultaneamente.
O bloqueio parcial de Ormuz pelo Irão, depois de Israel e dos EUA o terem atacado em 28 de Fevereiro, interrompeu a maior parte das exportações de petróleo e outras exportações do Golfo, aumentando os preços e provocando um choque energético global.
A Arábia Saudita respondeu desviando mais de 70% das suas exportações diárias normais de petróleo para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho.
Os embarques de Yanbu foram em média de 4 milhões de barris por dia nas últimas semanas, de acordo com dados da Kpler e Signal Ocean, acima dos cerca de 973 mil bpd no mesmo período do ano passado.
Os volumes totais de petróleo que transitam por Bab el-Mandeb ascenderam a 7,4 milhões de bpd em Junho, ou cerca de 7% da produção global de petróleo, segundo dados do Kpler, acima dos 4,2 milhões de bpd do ano passado.
Isso tem sido uma tábua de salvação para o mercado de energia, ajudando a manter baixos os preços globais do petróleo, e a Arábia Saudita está a considerar uma expansão do seu oleoduto para a costa do Mar Vermelho, informou a Reuters na semana passada.
Qualquer perturbação sustentada dos Houthi no transporte marítimo do Mar Vermelho, incluindo potenciais ataques a navios ou portos, pode ser um grande problema. Quando os Houthis lançaram ataques aos navios do Mar Vermelho em Novembro de 2023, as exportações de petróleo do Golfo fluíam livremente, pelo que as cargas não foram interrompidas. Desta vez, eles estão sendo carregados lá.
QUEM SÃO OS HOUTHIS E PODE O IRÃ FAÇA-OS FECHAR AS ROTAS DE ENERGIA DO MAR VERMELHO?
Os Houthis surgiram como um movimento militar, político e religioso no norte do Iémen na década de 1990, travando guerras de guerrilha contra o governo de Sanaa.
Eles estão em uma guerra civil contra o governo apoiado pela Arábia Saudita e reconhecido internacionalmente há mais de uma década e atacaram os vizinhos do Golfo com mísseis e drones.
No entanto, uma trégua de 2022 entre os lados beligerantes do país ocorreu em grande parte até esta semana, quando o governo internacionalmente reconhecido do Iémen disse que tinha atingido o aeroporto de Sanaa para impedir a aterragem de um avião iraniano.
Os Houthis disseram que a Arábia Saudita foi a responsável e dispararam mísseis no aeroporto de Abha, no sudoeste montanhoso do reino.
Um alto funcionário Houthi, Mohammad al-Farah, membro do Politburo, alertou então em uma entrevista no site da Press TV do Irã que se a situação continuasse a piorar, Bab el-Mandeb seria fechado.
O Irão defende os Houthis como parte do seu “Eixo de Resistência” regional, que inclui o Hezbollah do Líbano e as milícias xiitas iraquianas, embora os seus laços com o movimento iemenita sejam menos claros do que com esses outros grupos.
Os Houthis não reconhecem o líder supremo do Irão como a sua autoridade religiosa máxima, da mesma forma que o Hezbollah e os grupos iraquianos fazem. As suas motivações são principalmente internas, embora o grupo esteja ideologicamente alinhado com o Irão.
Os EUA afirmam que o Irão armou, financiou e treinou os Houthis com a ajuda do Hezbollah. Os Houthis negam ser representantes iranianos e dizem que desenvolvem as suas próprias armas. Não está claro até que ponto o grupo iria puramente em nome do Irão.
O QUE ACONTECEU QUANDO OS HOUTHIS ATACOU NAVIOS DO MAR VERMELHO ANTES?
Após o ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro de 2023, e a campanha devastadora de Israel em Gaza, os Houthis começaram a disparar contra Israel e contra navios no Mar Vermelho, dizendo que o faziam em apoio aos palestinianos.
Os ataques perturbaram gravemente o transporte marítimo global, levando a Maersk, a Hapag-Lloyd e outras grandes empresas a desviarem-se para contornar África – uma rota muito mais longa e mais cara.
Uma missão liderada pelos EUA para restaurar a livre navegação no Mar Vermelho envolveu repetidos ataques contra alvos Houthi e uma campanha defensiva que derrubou centenas de drones e mísseis.
Mas alguns ataques Houthi continuaram até ao Verão passado, só terminando completamente com o cessar-fogo em Gaza, em Outubro.
No mês passado, eles disseram que iriam proibir navios ligados a Israel no Mar Vermelho depois que Israel renovou os ataques militares ao Irã. No entanto, essa ameaça nunca foi posta em prática e os grupos de navegação Maersk e Hapag-Lloyd estão a retomar algumas rotas do Mar Vermelho que tinham abandonado durante os ataques Houthi no ano passado, disse a Maersk na semana passada.
O QUE FIZERAM DURANTE A ÚLTIMA GUERRA NO IRÃ?
Embora o Hezbollah e os grupos iraquianos tenham entrado cedo na guerra com disparos de foguetes e drones, após os primeiros ataques dos EUA e de Israel ao Irão, os Houthis têm estado comparativamente quietos.
O líder do grupo, Abdul Malik al-Houthi, disse em 5 de março: “Nossos dedos estão no gatilho a qualquer momento, caso os acontecimentos o justifiquem”.
Os comandantes iranianos alertaram repetidamente que os Houthis poderiam juntar-se à guerra. O comandante da Força Quds da Guarda Revolucionária, Esmaeil Qaani, disse em 1º de junho que eles poderiam sufocar o Mar Vermelho.
Mas os Houthis têm estado principalmente quietos, com alguns ataques de mísseis e drones contra Israel no final de Março e início de Abril.
Isso pode ter acontecido para manter a ameaça de um encerramento do Mar Vermelho de reserva para qualquer escalada mais ampla, ou porque o grupo estava relutante em entrar na guerra e pôr fim ao seu longo cessar-fogo com a Arábia Saudita.
(Compilado por Angus McDowall; edição por Jason Neely, William Maclean)