A banda indie tailandesa Thotsakan estava se apresentando em um bar lotado em Bangkok no domingo, quando o empresário da banda, Ice Athipat Wijarn, sentado fora do palco, viu fumaça saindo de trás do tecladista.
O tecladista, Kwang, gritou para que as pessoas fugissem – e em segundos um forte incêndio atingiu Rong Beer Na Lat Phrao, no vibrante bairro de Chatuchak.
Ice se lembra de ter se atrapalhado com a porta da sala envolta em fumaça enquanto tentava escapar.
“Todo mundo estava correndo, apertando-se uns nos outros”, disse ele ao talk show tailandês Hone-Krasae. Ele rastejou em direção à saída – então algo explodiu, jogando-o para fora do bar.
“A visão do corpo da minha namorada sendo carregado, a visão do meu amigo que foi queimado no incêndio e tudo o que aconteceu ainda estão gravados na minha mente”, disse ele em comentários divulgados pela Agence France-Presse.
O incêndio matou pelo menos 28 pessoas e deixou dezenas de feridos, confirmaram as autoridades na segunda-feira.
Kwang, junto com a cantora Breeze do Thotsakan e o baterista Bew, morreram após sucumbir aos ferimentos, de acordo com uma postagem no Facebook de outro membro da banda, Patchara Songphatkaew.
Um quinto membro, Din, estava desaparecido, mas foi localizado posteriormente na noite de segunda-feira, de acordo com uma postagem nas redes sociais. Sua condição não é clara.
O vocalista do Thotsakan, Tik Chaichana, conseguiu escapar ileso apenas porque foi ao banheiro momentos antes do início do incêndio, informou a mídia tailandesa. Vídeos online o mostraram soluçando enquanto ela saía correndo do bar em chamas.
“Estou seguro, obrigado a todos pela preocupação. Mas meu telefone e todos os meus pertences queimaram… Minha mente realmente não está bem agora”, escreveu Tik em um post no Facebook.
Rong Beer Na Lat Phrao, como muitos bares e pubs na mesma rua, era popular entre os habitantes locais. No momento em que este artigo foi escrito, apenas um estrangeiro, um laosiano, foi identificado entre os que morreram.
Imagens publicadas online mostraram clientes em pânico gritando enquanto fugiam – alguns com as roupas em chamas – pela porta da frente em chamas.
“Houve um boom – um boom muito rápido… Não havia nenhuma maneira de sair”, disse Usa Tadsree, de 41 anos, em comentários divulgados pela Reuters, acrescentando que seus dois amigos morreram no incêndio.
Testemunhas descreveram tentativas inúteis de entrar no bar para alcançar amigos presos.
“Ouvi pessoas gritando. Queria ajudar meu irmão, mas não consigo entrar”, disse Kaewudon Pongpanee à Reuters. “Havia fumaça, poeira, calor.”
Pelo menos 71 pessoas ficaram feridas – 25 das quais estão em estado crítico, dizem as autoridades tailandesas.
Vários moradores da área descreveram ter ficado surpresos com a escala do incêndio.
“Vi (bombeiros) tentando apagar as chamas em quase todos os lugares”, disse Titi Liewcha, que mora do outro lado da rua do bar. “Vi ambulâncias e veículos de resgate por toda parte. Não sabia o que fazer. Fiquei ali sentado, atordoado, por um tempo.”
Titi e Sirinya, que também moram nas proximidades, disseram à BBC Thai que inicialmente temiam que o fogo se espalhasse para suas casas.
“Esta é a primeira vez que vejo um incêndio tão grande”, disse Sirinya.
(BBC)
Ao chegar ao local, os bombeiros conseguiram controlar as chamas em cerca de meia hora.
Sirinya está preocupada que tal tragédia possa ocorrer novamente “porque há muitos desses pubs”.
Ela já visitou o bar uma vez e lembra que era “muito escuro, com teto baixo”.
“As rotas de fuga de incêndio não estão claras”, acrescentou ela.
Phatsara Khamloet, que visitou o pub em maio, também ficou impressionada com o interior escuro e “labirinto”.
“Parecia que nem estava aberto por causa do vidro. Estava tão escuro que não dava para ver nada lá dentro”, disse Phatsara.
Ela contou que teve que percorrer um “caminho sinuoso” para chegar ao banheiro e notou que as saídas não estavam bem sinalizadas.
“No momento em que entrei, meu primeiro sentimento foi: ‘Uau, se houver um incêndio, como poderíamos sair?'”
Titi Liewcha disse que a escala do incêndio o “atordoou” (BBC/Panisa Aemocha)
Na manhã de segunda-feira, o governador de Bangkok, Chatchart Sittipunt, disse que as decorações inflamáveis no teto do bar podem ter contribuído para a rápida propagação do incêndio.
Também houve relatos de pessoas encontradas inconscientes perto da saída de emergência do prédio, sugerindo que pode ter havido alguma obstrução, acrescentou Chatchart. Ele reconheceu, no entanto, que uma investigação completa era necessária para confirmar tais detalhes.
O trágico incêndio reforçou os apelos às autoridades para que reforcem os padrões de segurança contra incêndios e para a formação adequada do pessoal, especialmente os do setor da vida noturna.
Um motorista que trabalha perto do bar sugere que os proprietários do local realizem simulações de incêndio regulares para familiarizar os funcionários com os procedimentos de evacuação.
“Ou quando se trata de projetar um local como este, as portas devem ser projetadas pensando em mais largura. Deixe-as mais largas, facilite a saída dos clientes”, afirma.
“Sinto pena das pessoas que morreram. Sinto pena delas porque provavelmente não tinham ideia do que estava acontecendo.”