Um produtor australiano passou de um artista pouco conhecido a uma sensação viral em questão de meses, com seu hit catapultando para as paradas globais e recebendo milhares de toques de rádio.
Só há um problema: especialistas em música e outros músicos questionam se ele foi o produtor. Eles afirmam que a música mais popular de Josh Fawaz, um cover de Like a Prayer de Madonna, que alcançou o primeiro lugar na parada National Radio Airplay, poderia ter sido feita usando IA.
Embora os produtores muitas vezes usem software como o Bandcamp ou ferramentas de mudança de tom em seu trabalho, ou usem IA para mixar, masterizar ou aprimorar faixas, em uma música criada por IA, a IA generativa é o criador, não exigindo nada de um ser humano, exceto um prompt de texto.
Os créditos da música em Like a Prayer – e todas as suas faixas – listam Fawaz como o “artista”, ou seja, o vocalista; e seu tio, Fadi Fawaz (mais conhecido como ex-parceiro de George Michael), em sintetizadores e produção.
Mas Sam Whiting, pesquisador sênior da escola de mídia e comunicação da RMIT, e outros, dizem que Like a Prayer tem características de geradores de música de IA como o Suno, como ser “fortemente compactado”.
“Esta é uma performance vocal muito… impressionante se for apresentada por um humano, mas se não for, isso traz questões realmente preocupantes sobre o que valorizamos mais em termos de expressão humana.”
Sucessos inovadores
“Eu uso a IA como ferramenta”, disse Fawaz no Instagram, em uma postagem criticando seu trabalho. “O que me importa é fornecer boa música aos meus ouvintes.”
Fawaz começou a lançar músicas na década de 2010. Mas foi só quando ele se voltou para covers com vocais neste ano que ele obteve sucesso comercial, primeiro com Like a Prayer em abril e meses depois com seu álbum de estreia de 18 faixas, Dance Like Nobody’s Watching – repleto de re-imaginações inebriantes e amigáveis para clubes de sucessos como Wonderwall do Oasis e Girls Wanna Have Fun de Cyndi Lauper.
Desde o seu lançamento, a versão de Like a Prayer de Fawaz teve 35 milhões de streams no Spotify e liderou a parada eletrônica do iTunes em todo o mundo. Seu álbum também subiu para a 18ª posição na parada de álbuns de artistas australianos ARIA.
Em 1º de julho, entrou em vigor um novo código de práticas de rádio comercial, exigindo que os programas sejam transparentes sobre o uso de vozes geradas por IA no ar. Mas isso não se aplica à música.
O sucesso de Like A Prayer surge num momento em que grandes empresas tecnológicas pedem que as leis de direitos de autor australianas sejam diluídas, para lhes permitir aproveitar a produção australiana para melhorar os seus modelos de IA, provocando alarme entre os músicos.
As grandes redes de rádio comerciais ARN, NOVA Entertainment e Southern Cross Austereo não responderam aos pedidos de comentários nem forneceram as suas políticas sobre o uso de IA.
No final do mês passado, um produtor e DJ chamado Needs No Sleep acessou o Instagram para descrever o conteúdo gerado por IA como o “maior problema da música no momento”. Ele disse que se manifestou porque a música produzida pela AI recebe royalties cada vez que é transmitida ou tocada no rádio. Além disso, o trabalho de artistas, incluindo Needs No Sleep, é usado para treinar modelos de IA.
“Se este é o futuro da produção musical… então estamos realmente preparados.”
Nem Fawaz nem sua empresa de gestão, Hallwood, responderam às perguntas do Guardian Australia. Mas ele respondeu ao Needs No Sleep no Instagram, alegando que usou a IA “como uma ferramenta”.
“Não é tão profundo”, escreveu ele. “(Eu) lançava músicas muito antes da invenção da IA. O que me importa é fornecer boa música aos meus ouvintes. Talvez você devesse fazer o mesmo.”
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Needs No Sleep disse ao Guardian Australia que ele tomou conhecimento da música de Fawaz quando ela chegou em sua caixa de entrada de um serviço de DJ promotor.
“Faço isso há 15 anos e dá para perceber a forma como a música com IA é produzida – ela tem características distinguíveis”, disse ele, apontando para “bateria desleixada”, vocais com “artefatos” e um arquivo de streaming de baixa qualidade.
“Esses royalties coletados são desviados de outros artistas que fazem música de verdade. Os artistas contam com esses royalties e agora vão competir com a música de IA por uma fatia cada vez menor do bolo.”
Um porta-voz da Australasian Performing Right Association (APRA) e da Australasian Mechanical Copyright Owners Society (AMCOS), que fornecem royalties aos músicos, disse ao Guardian que Fawaz é membro de ambos os órgãos desde 2021, e a forma como Like a Prayer foi gravado não teria impacto no pagamento de royalties “aos proprietários humanos originais” dos direitos autorais.
“A música Like a Prayer é um remix/cover de uma obra musical escrita por Madonna L Ciccone e Patrick R Leonard. Como detentores originais dos direitos humanos dessa obra musical, eles terão direito a receber todos os royalties de performance da maneira usual”, disseram..
Se Fawaz está usando prompts para fazer sua música, ele não é o primeiro a fazê-lo com sucesso desde que as ferramentas musicais de IA se tornaram populares. No ano passado, três músicas de IA alcançaram os lugares mais altos nas paradas do Spotify e da Billboard – e algumas grandes gravadoras estão até fechando acordos com empresas musicais de IA.
Whiting disse que a última década de cultura de streaming e “TikTok-ification” da música “preparou” os ouvintes para sons produzidos por IA.
“A razão pela qual a música baseada na IA não está sendo mais questionada é porque o streaming nos condicionou a não nos envolvermos com a música de uma forma crítica e proativa”, disse ele.
“E as rádios comerciais da Austrália decidiram promover fortemente esta faixa sem qualquer escrutínio de onde ela veio, quem está envolvido ou onde esses vocais foram gerados.”