O atacante espanhol nº 19, Lamine Yamal, faz sinal de positivo durante a partida das quartas de final do torneio de futebol da Copa do Mundo de 2026 entre Espanha e Bélgica, no Estádio de Los Angeles, em Inglewood, em 10 de julho de 2026. (Foto de Frederic J. Brown / AFP)
Lamine Yamal espera imitar Kylian Mbappe vencendo a Copa do Mundo ainda adolescente, mas primeiro sua seleção espanhola terá que levar a melhor sobre a França e seu capitão superstar na semifinal de terça-feira.
Quando Mbappe marcou na vitória da França sobre a Croácia na partida decisiva do torneio de 2018, ele tinha apenas 19 anos e 207 dias. Portanto, ele se tornou o segundo adolescente a marcar em uma final de Copa do Mundo, depois de Pelé, de 17 anos, em 1958.
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O caso de amor de Mbappé com a Copa do Mundo começou então, embora esta seja a primeira experiência de Yamal na competição.
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No entanto, ele já teve seu grande avanço em um grande torneio – o gol impressionante de Yamal na semifinal do Euro 2024 contra a França de Mbappe ajudou a Espanha a uma vitória por 2-1.
Isso aconteceu quatro dias antes de ele completar 17 anos. Seu aniversário foi um dia antes da final. A Espanha venceu a Inglaterra e Yamal foi eleito o jovem jogador do torneio.
Desta vez, seu aniversário de 19 anos acontece na véspera da semifinal em Arlington.
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Um jogador tão jovem e com seus melhores anos pela frente. Mas ele está claramente ansioso para deixar uma marca firme nesta Copa do Mundo.
Talvez demasiado ansioso, tendo estado em dúvida para o torneio depois de ter falhado o final da temporada com o Barcelona devido a uma lesão num tendão.
“Tive medo de que fosse grave e, acima de tudo, que mesmo que não fosse grave, poderia sofrer um revés e acabar perdendo a Copa do Mundo”, admitiu Yamal no final de maio.
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Ansiedade?
Depois de sair do banco no primeiro empate 0-0 da Espanha com Cabo Verde, Yamal foi titular frente à Arábia Saudita e marcou antes de ser substituído ao intervalo na vitória por 4-0.
Ele começou todos os jogos desde então, sem aumentar esse gol solitário – isso pode estar afetando-o.
“Acho que Lamine precisa acalmar a ansiedade que às vezes sente, porque quer mostrar o quão importante é um jogador para nós”, disse o capitão da Espanha, Rodri, no domingo.
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“Dado que ele conseguiu mostrar esse nível de maturidade naquele Campeonato da Europa, quando ele é dois anos mais velho não ficamos tão impressionados com o que ele é capaz de fazer”, acrescentou.
Com Yamal não tão decisivo, a Espanha não teve a verticalidade mortal que tornou tão difícil parar no Euro.
A França, por sua vez, redescobriu uma vantagem que lhe escapou na Euro e tem o ataque mais emocionante desta Copa do Mundo.
Mbappe, agora com 27 anos, é o talismã e parece decidido a deixar um legado como o maior jogador de todos os tempos da Copa do Mundo.
Com oito gols aqui, ele está empatado com Lionel Messi na corrida da chuteira de ouro e está um atrás do recorde histórico do argentino em Copas do Mundo, de 21 gols.
Terceira final consecutiva?
O francês Kylian Mbappe (10) comemora o primeiro gol de seu time durante a partida de futebol das oitavas de final da Copa do Mundo entre França e Suécia em East Rutherford, NJ, perto de Nova York, terça-feira, 30 de junho de 2026. (AP Photo / Yuki Iwamura)
Depois de vencer o troféu em 2018 e marcar três gols na final de 2022, Mbappé tem a terceira final consecutiva em vista.
Ele pode, portanto, igualar o feito do grande lateral brasileiro Cafu, que disputou três partidas consecutivas de 1994 a 2002. Pelé e Diego Maradona disputaram apenas duas finais cada.
Sua aparente obsessão pela Copa do Mundo pode explicar por que ele perdeu parte da segunda metade da temporada com o Real Madrid. Enquanto ele cuidava das lesões, alguns torcedores questionaram seu compromisso com o clube.
“Sei que as pessoas falam sobre estatísticas. Eu também assisto TV. Mas meu único foco é ajudar o time e nos trazer de volta aqui no dia 19 de julho”, disse ele depois de vencer a Suécia nas oitavas de final no MetLife Stadium, palco da final.
“Ganhei uma Copa do Mundo e fui vice-campeão. Este time não fez nenhuma dessas coisas, mas é o time com maior potencial”, acrescentou depois de derrotar o Marrocos nas quartas de final.
Yamal e Mbappé já são ícones nos seus países de origem e não só, dois jovens que representam a face moderna da Europa multicultural.
Mbappe tem mais experiência, já venceu a Copa do Mundo e está confiante em falar publicamente em inglês – esses fatores ajudam a torná-lo um dos rostos deste torneio nos EUA.
O deslumbrante Yamal ainda está se recuperando fora de campo, mas seu histórico contra Mbappé em campo é impressionante.
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Eles se encontraram com frequência na divisão do Clássico nos últimos dois anos – até agora Mbappe teve oito derrotas e apenas duas vitórias em 10 jogos contra o Yamal pelo clube e pela seleção.