A Apple entrou com uma ação judicial contra a OpenAI hoje, acusando a empresa de roubo de segredo comercial. Especificamente, a Apple alega que seus ex-funcionários roubaram segredos comerciais “para o benefício da OpenAI”.
“Este caso é sobre ex-funcionários da Apple que roubaram segredos comerciais da Apple em benefício da OpenAI. A Apple abre este processo para acabar com isso”, diz o processo.
Declaração da Apple
Em comunicado ao 9to5Mac, um porta-voz da Apple disse:
“Na Apple, nossas equipes estão constantemente desenvolvendo tecnologias inovadoras para criar os melhores produtos e serviços do mundo, e proteger seu trabalho e propriedade intelectual é algo que levamos muito a sério. Recentemente, surgiram evidências significativas recomendando que indivíduos empregados pela OpenAI tomaram erroneamente informações secretas e confidenciais da Apple sobre nossas tecnologias, processos e produtos não lançados. Sempre defenderemos o trabalho árduo e as inovações de nossas equipes e estamos tomando todas as medidas apropriadas para fazê-lo.”
Apple acusa OpenAI de roubo de segredo comercial
O processo nomeia Chang Liu e Tang Tan como dois dos réus. Tang Tan atuou como vice-presidente de design de produtos da Apple, liderando o design de produtos para iPhone e Apple Watch. Ele deixou a empresa em fevereiro de 2024 para trabalhar com Jony Ive. Enquanto isso, Chang Liu trabalhou na Apple por oito anos e foi engenheiro elétrico de sistemas sênior antes de partir para ingressar na OpenAI em janeiro de 2026.
O processo da Apple também nomeia OpenAI e io Products como réus.
Os esforços de hardware da OpenAI estão sendo liderados por Jony Ive, ex-diretor de design da Apple. A OpenAI adquiriu a startup io de Ive como parte de um acordo de US$ 6,5 bilhões no ano passado. A aquisição da empresa pela OpenAI incluiu mais de 50 engenheiros, desenvolvedores e outros funcionários. Em seu anúncio original, a OpenAI anunciou que eu fundei o io em colaboração com Scott Cannon, Evans Hankey e Tan.
Hankey liderou a equipe de design da Apple por vários anos depois que saí da empresa. Ela partiu em 2022 antes de se reunir com Ive como parte do io. Cannon também trabalhou anteriormente na Apple.
Ive, Hankey e Cannon não são mencionados pessoalmente em nenhum lugar do pedido inicial da Apple hoje.
A reclamação
A Apple diz que levantou preocupações diretamente com a OpenAI pela primeira vez em fevereiro, pedindo à empresa que investigasse e resolvesse o problema. A OpenAI, no entanto, nunca respondeu. A Apple afirma que a conduta detalhada no processo é “a ponta do iceberg”.
A denúncia, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia, alega que Tan usou conhecimento interno dos projetos confidenciais da Apple para interrogar candidatos a empregos em entrevistas. Além disso, Tan orientou os candidatos a empregos que ainda trabalhavam na Apple a trazer componentes e amostras reais de hardware da Apple para sessões de “mostre e conte”.
Jony Ive e Sam Altman
Além disso, a Apple diz que um candidato começou a “capturar telas e baixar arquivos relacionados a um projeto altamente confidencial da Apple” horas antes de entrevistar Tan, que então “solicitou mais informações sobre o mesmo projeto da Apple” assim que a entrevista começou. Isso se tornou um “padrão estabelecido”, diz a Apple.
Tan também supostamente possuía e distribuiu um documento interno “Need to Know” da Apple para novos contratados da OpenAI antes de avisarem a Apple. O documento incluía os protocolos de segurança de partida da Apple. Como parte de sua investigação, a Apple encontrou um “padrão por parte dos funcionários do departamento da OpenAI de tomar medidas para evitar os processos de segurança destinados a proteger as informações confidenciais da Apple”.
Enquanto isso, a Apple também afirma que o ex-engenheiro Liu explorou um bug de segurança para baixar arquivos confidenciais de engenharia após deixar a empresa.
A Apple alega que Liu baixou uma “compilação de arquivos técnicos com mais de mil páginas” com detalhes do trabalho que realizou na Apple. Isso incluía documentos detalhados de fabricação que cobriam as complexas placas de circuito usadas nos produtos de hardware da Apple.
Liu também supostamente treinou outro funcionário da Apple na época, que ele estava recrutando para a OpenAI, sobre quais materiais confidenciais estudar antes de sua própria entrevista na OpenAI.
Finalmente, a Apple alega que a OpenAI tinha um parceiro de confiança da Apple para executar a técnica de acabamento de metal proprietária da Apple, induzindo o parceiro a acreditar que tinha permissão da Apple para fazê-lo. A Apple também afirma que abordou um segundo fornecedor de longa data da Apple que trabalha na fabricação de energia e baterias, usando terminologia interna para fazer “perguntas específicas” sobre componentes específicos da Apple.
A ação busca medida cautelar e indenização e ocorre no momento em que a OpenAI trabalha para lançar seu primeiro dispositivo de hardware de consumo no mercado.
O processo da Apple também ocorre depois que a Bloomberg informou que a OpenAI estava preparando uma “ação legal” contra a Apple sobre o desempenho de sua parceria para integrar o ChatGPT ao Siri. O processo de hoje da Apple, no entanto, diz que o acordo não está em questão aqui.
Tan e Liu são apenas dois dos muitos funcionários da Apple que possuem departamento de OpenAI. O documento de hoje diz que há mais de 400 ex-funcionários da Apple trabalhando agora na OpenAI.
Houve vários rumores sobre os esforços de hardware da OpenAI até agora. Em abril, Ming-Chi Kuo informou que a OpenAI está desenvolvendo seu próprio smartphone, que poderá ser lançado em 2028. A informação também relatou o trabalho da OpenAI em um alto-falante inteligente estilo HomePod.
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