Lamine Yamal: camisa 19, 18 anos, canhoto e o mundo a seus pés.
As três primeiras das quatro descrições poderiam ser facilmente atribuídas à forma como um certo argentino entrou no maior palco do mundo há duas décadas.
Mas as duas chegadas tiveram pesos diferentes.
Quando Lionel Messi jogou contra a Sérvia e Montenegro, com cabelos longos e desgrenhados, ele tinha feito cerca de 50 jogos em clubes seniores e marcado nove gols, números insignificantes comparados aos do jovem espanhol. Antes de entrar em campo para sua estreia na Copa do Mundo, Yamal triplicou o número de partidas pela seleção, marcando 49 gols e 52 assistências nesse período.
Assim, o torneio na América do Norte estava perfeitamente preparado para ser o palco onde ele poderia começar o seu legado, mas as coisas não se encaixaram exatamente no lugar. A astúcia, a malandragem e a vontade de enfrentar seu homem a qualquer momento ainda estão lá. Basta perguntar ao austríaco Konrad Laimer, que foi atingido três vezes no primeiro tempo durante o confronto das oitavas de final.
Mas o “produto final”, como os especialistas e os seus imitadores caseiros gostam de lhe chamar, tem faltado.
As lesões e a consequente redução de minutos tiveram o seu efeito, mas, mesmo assim, a Espanha tem atravessado o torneio em grande parte, com excepção daquele primeiro momento frente a um valente Cabo Verde. Apesar da sua óbvia falta de vanguarda no torneio, Yamal conseguiu encontrar formas de virar os jogos a favor da Espanha.
Nos 352 minutos que disputou até agora, Yamal completou 23 eliminações, o maior número no torneio com o brasileiro Vinicius Jr. (23), que jogou mais 154 minutos. Além disso, suas progressões de bola de 6,4 a cada 90 (total de 25) o colocaram entre os quatro por cento melhores de todos os jogadores do torneio quadrienal, com apenas Kylian Mbappe e Vinicius tendo mais (26 cada).
A cada duelo vencido, toda a gravidade do campo se desloca lentamente em sua direção, deixando aos atacantes centrais da Espanha, como Dani Olmo e Pedri, mais espaço para trabalhar. Primeiro, um homem tenta a sorte, depois são dois e, de repente, todo o lado direito do campo se envolve em um esforço colaborativo para tentar conter o adolescente.
Isto também abre a porta para o lado esquerdo da Espanha ser mais aventureiro, desde Marc Cucurella na defesa até Alex Baena no terço final. Com o homólogo de Yamal nessa equipa, Nico Williams, ainda sem recuperar totalmente da lesão, Baena, que não tem a explosividade do jovem, consegue respirar o suficiente para criar oportunidades.
Contra a Áustria, os três golos marcados pela Espanha foram criados na ala esquerda, com Cucurella a conseguir duas assistências e Baena a contentar-se com uma. Na verdade, em ambas as eliminatórias de La Roja, o lado esquerdo produziu uma maior percentagem de passes progressivos.
O progressista da Espanha passa contra a Áustria e Portugal. | Crédito da foto: FIFAPHY
O progressista da Espanha passa contra a Áustria e Portugal. | Crédito da foto: FIFAPHY
De volta ao terreno de caça de Yamal, lidar com ele tem sido uma tarefa e tanto, mesmo para alguns dos melhores do mundo. Contra Portugal, enfrentou Nuno Mendes, indiscutivelmente um dos melhores laterais-esquerdos do torneio, e levou-o ao limite.
Tanto que o português de 24 anos teve de ser substituído no início da segunda parte, depois de se lesionar na sequência de um último remate defensivo que impediu que o cruzamento de Yamal chegasse a um companheiro de equipa.
Após o jogo, o técnico da Espanha, Luis de la Fuente, elogiou Yamal, afirmando que ele “gerou muito medo” no adversário.
“Para mim, Lamine disputou uma das partidas mais importantes de sua vida. Além de ter sido brilhante ou não, para mim foi uma das partidas que mais o ajudará a crescer. Quando ele tinha a bola, sempre criava dúvidas e incertezas para o adversário”, disse de la Fuente.
Nelson Semedo, que substituiu Mendes, revelou-se menos problemático para Yamal, obrigando o extremo esquerdo português João Félix a contribuir mais defensivamente. Certo, o ataque de Portugal foi prejudicado, com Félix a não conseguir registar um único remate ou cruzamento nos 71 minutos em campo, a maior parte dos quais passou longe da zona que deveria dominar.
Mapa de calor de João Félix contra a Espanha. | Crédito da foto: FIFAPHY
Mapa de calor de João Félix contra a Espanha. | Crédito da foto: FIFAPHY
Ao longo dos anos, muitos foram apontados como o próximo Messi, e talvez nenhum tenha começado como o de Yamal. Mas, por enquanto, essas comparações podem esperar. A Espanha é tudo o que importa para Yamal, e com seu cabelo macio e movimentos sedosos, ele ainda tem o mundo a seus pés.
O “produto final” acabará por chegar e, mesmo que isso não aconteça, será certamente fundamental para a abordagem da Espanha, enquanto a equipa procura o segundo título do Campeonato do Mundo.
Publicado em 10 de julho de 2026