Por Joseph Campbell e Kim Kyung-Hoon
ISHIGAKI, Japão, 10 de julho (Reuters) – Um grande e poderoso tufão se aproximou de uma remota cadeia de ilhas no sudoeste do Japão na sexta-feira, levando as autoridades a alertar sobre ventos violentos, chuvas torrenciais, deslizamentos de terra e inundações no que pode ser a tempestade mais destrutiva da região em anos.
Na manhã de sexta-feira, o tufão Bavi estava se aproximando das ilhas Sakishima, no Japão – uma remota cadeia de ilhas perto de Taiwan – com ventos máximos sustentados de 162 km/h (100 mph), levando os moradores locais a protegerem suas casas e lojas.
As companhias aéreas cancelaram dezenas de voos na região, inclusive para sábado.
Em Ishigaki, uma das ilhas da cadeia de Sakishima popular entre os turistas, os moradores estocaram suprimentos, esvaziando as prateleiras de macarrão instantâneo em um supermercado local. Algumas praias públicas e parques costeiros e o terminal de ferry local pareciam fechados.
“Ouvi dizer que esta será bem grande”, disse Hiroshi Nomura, enquanto estendia redes à prova de vento em sua loja de aluguel de bicicletas. “Estou um pouco preocupado se nossos preparativos para o tufão serão suficientes.”
As mesmas redes à prova de vento, juntamente com janelas com fita adesiva, podiam ser vistas em estabelecimentos em Ishigaki.
Na vizinha Taiwan, os mercados financeiros fecharam durante o dia, com uma grande parte do norte e do leste também fora do trabalho. O governo da cidade de Taipei montou estações para os residentes coletarem sacos de areia.
Não se espera que Bavi chegue a Taiwan, mas despejará enormes quantidades de chuva na ilha a partir da noite de sexta-feira, antes de atingir a costa da China e enfraquecer à medida que avança.
As companhias aéreas de Taiwan cancelaram todos os seus voos no sábado no principal aeroporto internacional de Taoyuan, nos arredores de Taipei.
(Reportagem de Joseph Campbell e Kim Kyung-Hoon em Ishigaki; reportagem adicional de Ben Blanchard em Taipei; escrita de Chang-Ran Kim; edição de Lincoln Feast e Tom Hogue)