Vender um carro é uma dor. Você pode seguir o caminho mais fácil e usar serviços como o Carvana, mas pode acabar com milhares de dólares a menos do que o valor do seu carro. Ou você pode esperar mais indo a uma concessionária, mas a oferta da concessionária pode variar muito dependendo do que ela procura, não importa o tempo e esforço extra de sua parte.
Uma startup com sede em Los Angeles chamada Bidbus passou os últimos anos tentando combinar o melhor dessas opções, fazendo com que os vendedores não precisassem sair do sofá para obter ofertas em nível de concessionária. A empresa criou um mercado digital onde vários revendedores podem fazer lances por um carro, um processo que resulta em uma oferta média cerca de US$ 2.000 a US$ 3.000 maior do que a Carvana oferece, de acordo com os fundadores da Bidbus.
Agora, buscando escalar além de seus mercados iniciais da Califórnia e do Texas, a startup levantou uma rodada de financiamento Série A de US$ 15 milhões liderada pelo fundo de mobilidade em estágio inicial Ibex Investors. A rodada também contou com a participação de Mucker Capital, FJ Labs, Motley Fool Ventures, DataPoint Capital, Walter Ventures e Yossi Levi do Car Dealership Guy.
O cofundador e CEO da Bidbus, Duke Yan, disse ao TechCrunch em uma entrevista exclusiva que teve a ideia depois de anos comprando e vendendo carros por conta própria. Quando ele tentou ajudar sua mãe a se livrar do carro, as ofertas dos revendedores eram insultuosamente baixas, então ele as colocou em um bate-papo em grupo. Para sua surpresa, os compradores começaram a aumentar o preço.
“A acessibilidade dos carros usados não é um problema de financiamento. É um problema de eficiência de mercado. Os consumidores não têm descoberta de preços reais para trocas, os revendedores lutam para obter estoque de qualidade e grande parte da melhor oferta ainda está presa nas calçadas das pessoas”, disse Yan ao TechCrunch.
É uma combinação inteligente. As concessionárias já compram carros em leilões para preencher o estoque, então a startup não está lançando uma ideia estrangeira. Yan disse que a Bidbus ajuda os revendedores trazendo-lhes os carros usados de maior valor, que tendem a vir de vendedores particulares. A startup aproveita a diferença entre o que os vendedores on-line estão dispostos a pagar e o pagamento normalmente mais alto do revendedor: uma diferença que pode chegar a milhares de dólares.
Mas render mais dinheiro aos vendedores, mesmo depois de a Bidbus sofrer uma redução, não foi suficiente para Yan. Ele também quer tornar a experiência divertida e se inspirou em aplicativos de negociação de ações como Robinhood e aplicativos de mídia social como o TikTok.
Depois que um carro é aceito na plataforma, as concessionárias têm apenas algumas horas para fazer lances. Bidbus mostra lances ao vivo com as ofertas correspondentes exibidas em fonte grande. A expectativa, disse Yan, é que os usuários do Bidbus compartilhem capturas de tela ou vídeos dessa atividade para aumentar a conscientização sobre o aplicativo e atrair novos vendedores em potencial.
“Nossa visão é tornar a venda de um carro tão transparente e competitiva quanto a negociação de ações, onde o preço é determinado pela concorrência de mercado e não por um único comprador”, disse Yan.
Crescer o Bidbus não tem sido fácil, disse Yan. A empresa foi iniciada no início e, embora tenha ganhado força no início, ele admitiu que teve que banir um dos maiores revendedores da plataforma.
“Naquela época, ele era o único que comprava tantos carros e, por isso, sentiu que poderia pechinchar ou fazer apostas baixas”, disse Yan. “No começo doeu, mas agora nossa plataforma está melhor do que nunca. Temos mais cinco a oito revendedores como ele, comprando muito, mantendo o padrão (experiência) que queremos que nossos clientes tenham.”
Jeff Peters, o sócio da Ibex que liderou a rodada de financiamento, disse que não investiu na rodada inicial da Bidbus principalmente porque a empresa só operava em Los Angeles na época. Mas assim que a Bidbus começou a se espalhar para novos mercados, atraindo novos clientes e assinando grupos de concessionárias como Lithia Motors e Penske Automotive, Peters quis entrar.
“Parece que isso é escalonável e que é um problema universal e uma oportunidade universal, pelo menos nos Estados Unidos. Acho que também será durável, porque alguns dos modelos de negócios mais duráveis são os mercados”, disse ele ao TechCrunch.
“No final das contas, eles estão agregando valor aos consumidores, dando-lhes US$ 2.000 a US$ 3.000 a mais por seus veículos, além de permitir que os revendedores aumentem seu estoque e acessem novos estoques aos quais nunca tiveram acesso antes.”
Até agora, o Bidbus ajudou pessoas a vender cerca de 10.000 carros em sua plataforma, e Peters disse que vê muitas vantagens. Carvana provou que vender um carro online pode ser simples e rápido, disse Peters. Agora que os proprietários de veículos estão acostumados com essa ideia, “acho que as pessoas estarão procurando o melhor negócio, independentemente de como puderem encontrá-lo”, acrescentou.
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