A Comissão de Jogos do Reino Unido (UKGC) confirmou que as avaliações de risco financeiro serão introduzidas em etapas, marcando uma grande mudança na sua abordagem regulatória após meses de debate sobre as verificações de acessibilidade propostas.
Durante uma reunião anunciando a decisão e com a presença da ReadWrite, a presidente-executiva em exercício, Sarah Gardner, disse que o regulador deseja identificar os clientes que estão gastando muito enquanto enfrentam sérios problemas financeiros, sem criar o nível de interrupção que tem sido associado aos processos de acessibilidade existentes.
“Encontramos evidências de que alguns clientes de jogos de azar que gastam muito estão enfrentando dificuldades financeiras atuais e não estão sendo identificados por meios que já estão abertos aos operadores de jogos de azar”, disse Gardner. “Esses clientes têm entre duas e quatro vezes mais probabilidade de ter um plano de gestão de dívida e entre duas e cinco vezes mais probabilidade de ter inadimplência nos 12 meses anteriores do que consumidores comparáveis.”
O anúncio acompanhou a publicação da política da comissão, confirmando que as avaliações de risco financeiro substituirão a proposta anterior de verificação de acessibilidade. Em vez de julgar se alguém pode dar-se ao luxo de jogar, o novo quadro pretende detectar sinais de dificuldades financeiras significativas, incluindo incumprimentos, atrasos e planos de gestão da dívida.
“A grande maioria dos clientes de jogos de azar nunca exigirá uma avaliação de risco financeiro.” – Sarah Gardner, CEO em exercício da Comissão de Jogos do Reino Unido
Os funcionários da Comissão destacaram repetidamente essa distinção ao longo do briefing.
“Quero entender a terminologia”, disse a diretora financeira Helen Gibson aos repórteres. “Estas não são realmente verificações de acessibilidade. Não levam em conta a acessibilidade. Estão identificando clientes que estão em dificuldades financeiras… Queremos tranquilizar os clientes de que não estamos acessando níveis profundos de informações sobre eles.”
Limites mais altos limitam a implementação inicial
Uma das maiores mudanças é a decisão de começar com limites de gastos muito mais elevados do que muitos na indústria esperavam.
Em vez de introduzir os níveis mais baixos discutidos durante a consulta de Revisão da Lei do Jogo, a primeira fase cobrirá apenas as maiores empresas de jogo e os clientes que fazem depósitos excepcionalmente elevados.
“Queremos garantir aos clientes que não estamos acessando níveis profundos de informações sobre eles.” – Helen Gibson, Diretora Financeira da Comissão de Jogos do Reino Unido
Para clientes com 25 anos ou mais, uma avaliação será inicialmente acionada apenas quando os depósitos líquidos excederem £ 5.000 (US$ 6.694) em um período contínuo de 24 horas. Segundo a agência, esse padrão afeta menos de 0,5% dos clientes de jogos de azar. Limites separados e mais baixos serão aplicados aos adultos mais jovens.
Gardner descreveu a abordagem como parte de uma “implementação cuidadosa, informada e faseada” destinada a equilibrar a protecção do consumidor com as realidades práticas da introdução de um novo sistema.
O regulador disse ainda que criará grupos de implementação reunindo operadores de jogo, agências de referência de crédito e outras partes interessadas. Esses grupos ajudarão a refinar o processo antes que ele seja expandido de forma mais ampla em todo o setor.
A maioria das verificações pode ser concluída sem documentos do cliente
A comissão disse que os resultados do seu programa piloto lhe deram confiança de que o novo processo pode operar com interrupção mínima para a maioria dos clientes.
De acordo com Gardner, cerca de 97% dos clientes que ultrapassaram os limites do piloto puderam ser avaliados automaticamente utilizando dados de referência de crédito, sem serem solicitados a fornecer documentos.
Esse resultado foi superior à estimativa de 80% incluída no Livro Branco do Governo sobre Jogos de Azar de 2023.
Gardner também disse que menos de 3% das contas de jogos ativas exigiriam uma avaliação. Destas, menos de uma conta em cada 1.000 não pôde ser avaliada automaticamente, o que significa que apenas um grupo muito pequeno poderá necessitar de outro método de verificação, como o Open Banking ou pedidos de documentos.
A comissão afirma ter considerado consistentemente que estas avaliações não afetarão a pontuação de crédito do cliente. Diz ainda que a intenção é substituir os pedidos de documentos já utilizados por alguns operadores em vez de introduzir barreiras adicionais aos consumidores.
Isto é reforçado numa resposta sobre liberdade de informação divulgada pelo regulador. Afirma que as avaliações de risco financeiro são diferentes das verificações de acessibilidade e confirma que a comissão não está a considerar o Open Banking obrigatório ou a impedir automaticamente os clientes de jogar porque se recusam a partilhar informações bancárias.
A implementação baseada em evidências para verificações financeiras sobre acessibilidade visa equilibrar proteção com praticidade
Anunciou também uma abordagem incomum de execução temporária durante as fases iniciais de implementação.
Gardner disse que o regulador não tomará medidas coercivas imediatas contra operadoras que não agirem apenas devido ao resultado de uma avaliação de risco financeiro. Ela descreveu essa posição como incomum para um regulador, mas disse que deveria dar confiança às operadoras enquanto elas desenvolvem procedimentos adequados de interação com o cliente.
Em vez de esperar o encerramento automático de contas, a Comissão apontou para uma série de respostas proporcionadas. Estas incluem a redução das comunicações de marketing, incentivando os clientes a utilizar limites de depósito e oferecendo suporte adicional quando apropriado. Gardner enfatizou que ainda será esperado que as operadoras cumpram todas as outras obrigações regulatórias.
O anúncio segue meses de discussão sobre o programa piloto. Em abril, o pesquisador sênior da Social Market Foundation, Dr. James Noyes, pediu à secretária de Cultura, Lisa Nandy, que adiasse a implementação até que a avaliação piloto completa fosse publicada.
“O meu apoio às verificações de acessibilidade foi feito com base no facto de que haveria supervisão e avaliação adequadas da sua eficácia”, escreveu ele, acrescentando que a mudança das condições de mercado justificava um novo escrutínio da política.
A comissão respondeu dizendo que continuava a analisar as conclusões do piloto antes de chegar a uma decisão final, mantendo-se focada na redução do atrito para os consumidores.
O debate anterior também se intensificou depois que os limites de verificação de vulnerabilidade financeira foram reduzidos de £ 500 para £ 150 em depósitos líquidos durante um período contínuo de 30 dias durante 2025. Uma pesquisa publicada pelo Departamento de Confiança e relatada anteriormente pela ReadWrite sugeriu que cerca de um quarto dos jogadores do Reino Unido excederiam esses limites mais baixos, sublinhando a escala potencial de medidas aprimoradas de interação com o cliente. A mesma análise concluiu que esses clientes representavam quase todos os depósitos de jogos de azar, apesar de representarem uma minoria de jogadores.
A política mais recente deixa claro que as próprias avaliações dos riscos financeiros começarão com limiares muito mais elevados e serão introduzidas gradualmente e não de uma só vez.
Essa abordagem também reflete os comentários feitos no ano passado pelo Diretor Executivo Tim Miller durante a Cúpula Peers for Gambling Reform.
“Não vamos confiar no instinto ou na crença para medir o sucesso das reformas anteriores do jogo – vamos confiar nas evidências”, disse Miller.
Gibson reconheceu as preocupações levantadas pelos operadores sobre as diferenças entre as agências de referência de crédito durante o piloto. Ela disse que a comissão planeia trabalhar com operadores e agências para melhorar a consistência, refinar os modelos e fornecer informações mais claras sobre a gravidade e o momento das dificuldades financeiras dos clientes.
O regulador também se recusou a publicar um calendário fixo, dizendo que a implementação será acordada com grupos industriais depois de as empresas terem preparado os seus sistemas.
Imagem em destaque: Canva
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