O presidente Donald Trump disse na segunda-feira que pediu pessoalmente ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, que revisasse o cartão vermelho mostrado ao atacante da seleção masculina dos EUA, Folarin Balogun, durante a vitória de quarta-feira na Copa do Mundo sobre a Bósnia-Herzegovina. Uma revisão que resultou na anulação da suspensão.
A FIFA anunciou no domingo que suspendeu a suspensão automática de Balogun por um jogo, abrindo caminho para que ele jogue contra uma poderosa seleção da Bélgica na partida das oitavas de final da noite de segunda-feira, em Seattle.
“Tudo o que fiz foi pedir uma revisão. Não disse: ‘Vocês têm que fazer isso'”, disse Trump aos repórteres durante uma coletiva de imprensa na manhã de segunda-feira na Casa Branca.
Trump, como muitos fãs de futebol, considerou que o desafio com a bola de Balogun não justificava um cartão vermelho. No entanto, ao contrário de quase todos os adeptos de futebol, Trump aparentemente tinha o poder de influenciar uma inversão que poderia ter consequências significativas para o jogo de segunda-feira à noite.
“Não achei que fosse uma falta”, disse Trump. “Achei que eram dois grandes atletas que se chocaram e se enredaram.”
Cruz: Em nome de todos os americanos, obrigado por se livrar daquele ridículo cartão vermelho.
Presidente Trump: Isso foi interessante.
Cruz: Foi espetacular. Houve uma razão pela qual o troféu da FIFA ficou aqui por tanto tempo pic.twitter.com/LoCwAvWLuu
-Acyn (@Acyn) 6 de julho de 2026
Balogun abriu o placar na vitória dos EUA por 2 a 0, antes de ser expulso de campo aos 64 minutos, após uma revisão do VAR por uma entrada agressiva no zagueiro da Bósnia-Herzegovina Tarik Muharemovic.
Trump disse que inicialmente não entendeu o que significava um cartão vermelho, mas decidiu intervir depois de saber que isso afastaria Balogun, o maior goleador dos EUA durante o torneio, contra a Bélgica.
“Isso é muito injusto”, disse Trump. “Como você os penaliza por um jogo que não foi disputado?”
A personalidade da TV que virou presidente também citou as classificações da Nielsen para as transmissões da Copa do Mundo.
“Isso não é apenas um sucesso, na verdade eu disse, Gianni, temos todos esses jogos, cada um deles se transformando em um Super Bowl”, disse Trump. “Não é o nosso esporte principal, para dizer o mínimo, e teve quatro vezes mais sucesso, ele me disse ontem à noite que os números são quatro vezes maiores. Eles acham que 50 ou 60 milhões de pessoas assistirão ao jogo esta noite.”
Desde então, a Real Federação Belga de Futebol (RBFA) apelou da decisão da FIFA de reverter a decisão do cartão vermelho, enquanto a UEFA (União das Associações Europeias de Futebol) disse no seu site que a decisão “ultrapassou os limites”. Qualquer recurso precisaria ser resolvido antes do início da noite de segunda-feira. No momento da publicação, a Bélgica não obteve êxito no seu recurso.