Nigel Farage negou ter violado as regras parlamentares depois de se ter revelado que recebeu apoio financeiro devido a uma condenação criminal.
O líder reformista do Reino Unido aceitou financiamento para pessoal, segurança e alojamento do seu associado próximo, George Cottrell – conhecido como Posh George.
O seu colega Robert Jenrick afirmou que “nenhuma regra foi quebrada” porque os pagamentos foram feitos antes de ele se tornar deputado.
Mas o Sunday Times disse que ele parecia ter quebrado as regras parlamentares que exigem que os novos deputados registem qualquer “benefício” recebido nos 12 meses anteriores à sua eleição.
Isto inclui qualquer presente com valor superior a £ 300 e que esteja de “qualquer forma” relacionado às suas atividades políticas. Em caso de dúvida, o benefício deverá ser declarado, determinam as regras.
Cottrell, 32 anos, é amigo e assessor de longa data de Farage, embora não tenha nenhuma função oficial no partido.
De acordo com o jornal, ele recrutou e pagou três funcionários para melhorar a presença de Farage nas redes sociais antes das eleições.
Ele também permitiu e continua permitindo que ele ficasse em uma casa de cinco andares perto do Palácio de Buckingham, que ele aluga ao custo de dezenas de milhares de libras por mês.
Nigel Farage nega ter violado regras após receber benefícios financeiros de condenação criminal
E parece ter financiado a sua segurança, apesar das alegações do Sr. Farage de que tinha aceitado uma doação separada para pagá-la.
Quando foi eleito em 2024, Farage declarou um presente do Sr. Cottrell de cerca de £ 9.000 para cobrir os seus custos de participação numa conferência conservadora na Bélgica.
Mas Farage disse que não precisava de divulgar o apoio pré-eleitoral porque era anterior à sua decisão de concorrer ao Parlamento.
O deputado – que na época era presidente honorário da Reforma – disse que não precisava divulgar o uso do sobrado, pois ele é cedido por um amigo próximo.
Os relatórios levarão a uma análise mais aprofundada dos assuntos financeiros do Sr. Farage.
O MP de Clacton já está sob investigação do comissário de padrões parlamentares por aceitar £ 5 milhões do bilionário da criptomoeda Christopher Harborne.
As manchetes negativas parecem estar a ter impacto nas sondagens, com uma sondagem da Ipsos a mostrar aos eleitores que estão menos satisfeitos com o trabalho que ele desempenha como líder do que estavam há um ano.
Suas conclusões sobre a intenção de voto mostram que o partido caiu um ponto, para 26 por cento, com o Trabalhista ganhando quatro e 24 por cento.
Os relatórios também levantarão questões sobre o papel de Cottrell – que foi preso por participar de uma ação de lavagem de dinheiro nos EUA em 2017.
Cottrell está buscando o perdão do presidente Trump, cujo vice-presidente, Farage, se encontrou em Washington.
Farage tem sido um grande promotor da criptomoeda, fazendo lobby junto ao Banco da Inglaterra para abandonar os planos de uma alternativa estatal à moeda digital.
No entanto, o Sr. Cottrell disse ao jornal que não esperava nada em troca do seu apoio ao Sr. Farage e foi motivado pela sua amizade e ideologia partilhada.
Um porta-voz de Nigel Farage disse que era uma “história infundada e inventada, cobrindo um período de tempo em que Nigel Farage nem sequer era um político activo e muito menos um político eleito”.
Ele acrescentou que nenhuma regra parlamentar foi quebrada e acusou o Sunday Times de ter uma agenda.