Por Lewis Jackson e Ben Blanchard
PEQUIM/TAIPÉ (Reuters) – A China disse neste sábado que lançou uma nova patrulha da guarda costeira a leste de Taiwan, atraindo uma resposta contundente de Taipei depois que uma força-tarefa no mês passado na costa da ilha causou alarme em algumas capitais ocidentais.
Os militares da China operam quase diariamente em torno de Taiwan, que Pequim vê como seu próprio território. Mas a China começou a usar a sua guarda costeira para fazer cumprir as suas reivindicações territoriais, naquilo que Taiwan chama de “guerra jurídica”, para reivindicar uma base legal para as ações chinesas.
A frota realizará “patrulhas de aplicação da lei” na área, disse a Guarda Costeira da China num comunicado, acrescentando que fortaleceria essas patrulhas no que chamou de águas jurisdicionais da China.
A guarda costeira “salvaguardará firmemente a soberania territorial e os direitos e interesses marítimos da China”, acrescentou.
TAIWAN CHAMA NOVO MOVIMENTO ILEGAL E DISRUPTIVO
O governo de Taiwan condenou a nova patrulha, dizendo que era uma “expansão ilegal de poder, em violação do direito internacional e uma perturbação da estabilidade regional”.
“Os comunistas chineses não têm soberania ou direitos relacionados nas águas a leste de Taiwan, não têm jurisdição sobre estas águas e nenhum dos seus navios oficiais tem qualquer autoridade para fazer cumprir a lei ali”, disse num comunicado o Conselho de Assuntos do Continente, que faz a política de Taiwan para a China.
A Guarda Costeira de Taiwan disse que estava rastreando dois navios chineses e pré-posicionou dois de sua autoria para navegar ao lado deles e monitorá-los.
No meio da manhã, os dois navios chineses estavam a 54 milhas náuticas a leste de Hualien, em Taiwan, onde fica uma importante base aérea, mas fora de águas restritas, informou em comunicado.
A Guarda Costeira de Taiwan “continuará a empregar todas as medidas necessárias para expulsar à força os navios chineses que assediam as nossas águas, defender firmemente a soberania nacional e garantir a segurança dos nossos domínios marítimos”.
Esta é a segunda vez em cerca de um mês que a China, que vê Taiwan governada democraticamente como seu próprio território, envia navios da guarda costeira para as águas da costa leste de Taiwan. Corre o risco de agravar uma disputa diplomática que atraiu os EUA, a França, a Alemanha e a Grã-Bretanha.
A China disse que a primeira operação em junho foi em resposta a um anúncio do Japão e das Filipinas de que iriam iniciar conversações formais sobre as suas fronteiras marítimas, que Pequim considerou envolver águas chinesas ao largo de Taiwan.
Taiwan disse na quarta-feira que os navios taiwaneses ao largo da costa leste deveriam ignorar quaisquer exigências de embarque e inspeção da Guarda Costeira da China e, se necessário, os navios da Guarda Costeira taiwanesa interviriam para impedir que isso acontecesse.
A China não reconhece reivindicações de soberania por parte de Taiwan. Taiwan afirma que a China não tem o direito de reivindicar qualquer soberania ou jurisdição sobre a ilha ou as suas águas.
Na quinta-feira, o Ministério de Recursos Naturais da China publicou em inglês o que chamou de “parecer jurídico” sobre as negociações de fronteira marítima Japão-Filipinas.
Os dois países deveriam manter conversações com a China sobre o assunto e não se envolver com Taiwan, diz o parecer. “Todos os outros estados deverão abster-se de fornecer assistência ao Japão e às Filipinas.”
(Reportagem de Ben Blanchard em Taipei e Lewis Jackson em Pequim; edição de William Mallard)