Desde as iterações de grande sucesso no palco e na tela de “War Horse” até o discreto “When the Whales Came” e o recente “Kensuke’s Kingdom”, vencedor do BAFTA, os livros do autor inglês Michael Morpurgo criaram filmes familiares robustos e letrados de uma faixa confortavelmente antiquada. Essa seqüência continua com “Lucy Lost”. Uma bela e emocionalmente envolvente aventura de guerra habilmente adaptada do livro de Morpurgo de 2014, “Listen to the Moon”, o filme marca a estreia mais promissora na direção de longas-metragens do animador francês Olivier Clert, que traz uma sensibilidade agradavelmente cosmopolita a uma história ambientada nas remotas e tranquilas ilhas de Scilly, na Grã-Bretanha.
Após uma estreia bem recebida como exibição especial em Cannes, seguida de uma participação na competição principal em Annecy, esta obra em francês tem potencial para repercutir no público jovem em todo o mundo, dada a distribuição correta e a dublagem multilíngue. Os apoiadores de língua inglesa podem estar inclinados a escolher dubladores de estrelas, mas fariam bem em honrar as ricas especificidades regionais do cenário do filme – como Clert fez nas paisagens maravilhosamente representadas do filme, frequentemente iluminadas como uma pintura romântica inglesa. O diretor foi anteriormente consultor criativo em “Klaus” da Netflix e artista de storyboard em “Little Amélie or the Character of Rain”; “Lucy Lost” tem alguma semelhança tonal com este último, embora seja mais amplamente acessível, com um estilo visual claramente influenciado pelo vintage Studio Ghibli, particularmente no design de seus personagens.
Também há ecos de “When Marnie Was There” de Ghibli na história do filme, uma construção cada vez mais sofisticada que começa como um retrato simples e bucólico do isolamento infantil, antes de sua linha do tempo se dividir, virar e ser realizada de uma forma bastante surpreendente. As liberdades estruturais tomadas com o texto de Morpurgo por Clert e a co-roteirista Helen Blakeman compensam cinematograficamente, embora crianças muito mais jovens do que o público-alvo pré-adolescente do livro possam ficar um pouco à deriva.
O ano é 1915 e, embora a Primeira Guerra Mundial possa estar a assolar a Europa, as pacatas Ilhas Scilly – ao largo da costa inglesa da Cornualha – parecem distantes do conflito. Ainda assim, suas reverberações são sentidas pelos habitantes locais, especialmente em relação à misteriosa história de Lucy (dublada por Charlie Rosenzweig), uma menina frágil de 11 anos cujo cabelo foi descolorido por trauma e que é repetidamente visitada por alucinações. Nem todos são perturbadores: um deles é uma amiga imaginária entusiasmada de sua idade, chamada Milly (também Rosenzweig), que afirma estar visitando sua casa na América através do tempo e do espaço.
Milly também é a única amiga que Lucy tem, exceto seu protetor irmão mais velho, Alfie (Zach Valentin-Dattas). Seus pais, Mary (Jessica Monceau) e Jim (Quentin Faure), insistem em mantê-la em casa e longe de outras crianças, alegando que ela precisa se recuperar de um acidente não especificado; rumores cruéis circulam pela comunidade de que a criança que fica principalmente em casa é uma bruxa. Um tipo de preconceito social se expande para outro à medida que os fragmentos narrativos dispersos do filme se juntam gradualmente. “Lucy Lost” demora a mostrar sua mão em sua primeira metade de ritmo suave, mas isso não é ruim: Clert dá aos espectadores pacientes tempo para investir nesses personagens danificados ou reprimidos antes de reconfigurar corajosamente o relacionamento entre eles e o nosso com eles.
Criações de linhas simples, com olhos arregalados e cabeças grandes sobre corpos esguios, os personagens são desenhados de maneira atraente, se não muito distinta, mas o mundo que eles habitam é realizado com muito mais profundidade e textura: Clert está atento à beleza natural gramada da região e à paleta de ardósia mineral de seu céu e mar, enquanto a flora e a fauna locais são evocativamente entrelaçadas nas façanhas de Lucy na ilha quando ela se aventura ao ar livre. Enquanto isso, musicalmente, a adorável partitura de Anne-Sophie Versnaeyen varia de cordas esparsas e cadenciadas a uma varredura orquestral completa à medida que a história aumenta em escala e escopo, de alguma forma crescendo de uma suave parábola de aldeia a uma robusta ficção histórica, até mesmo abrangendo o famoso naufrágio do Lusitânia. Como a ambiciosa adaptação de Clert consegue isso, em menos de 90 minutos, é melhor vivenciado em tempo real.