As melhores histórias da Copa do Mundo deixam para trás heróis e desgostos. A Inglaterra sobreviveu a um dos maiores sustos de sua campanha na noite de quarta-feira, recuperando de desvantagem para derrotar a destemida RD Congo por 2 a 1 e garantir sua vaga nas oitavas de final. No entanto, mesmo derrotados, os Leopards deixaram Atlanta com sua reputação transformada depois de levar um dos favoritos do torneio ao limite.
Contrariando quase todas as previsões pré-jogo, foi a República Democrática do Congo quem desferiu o primeiro golpe. Um cruzamento profundo da direita pegou Djed Spence em dúvida ao avaliar mal o salto, permitindo que Brian Cipenga entrasse sem marcação no poste mais distante. O atacante deu um toque de equilíbrio antes de acertar uma finalização rasteira no canto esquerdo inferior de um ângulo fechado, batendo Jordan Pickford no poste mais próximo e deixando os torcedores congoleses ao delírio. Cipenga imortalizou o momento com uma cambalhota altíssima, garantindo que a celebração correspondesse à qualidade da finalização.
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A Inglaterra conseguiu sua primeira abertura clara por volta da meia hora. Declan Rice fez um cruzamento convidativo e Jude Bellingham levantou-se para cabecear no canto superior direito, apenas para Lionel Mpasi fazer uma defesa impressionante com uma mão, arqueando-se para trás para afastá-lo. Cinco minutos depois, Noni Madueke chegou à linha de fundo e recolocou a bola para Marcus Rashford, cujo remate à queima-roupa foi brilhantemente defendido na linha por Aaron Wan-Bissaka, que esteve perto de representar a Inglaterra antes de mudar de aliança.
As palavras de Thomas Tuchel durante a pausa para hidratação acalmaram os nervos da Inglaterra, mas Mpasi continuou parado como uma parede de um homem só. O goleiro negou o gol à Inglaterra diversas vezes, preservando a pequena vantagem com uma série de defesas excelentes.
A RD Congo deveria ter aumentado a sua vantagem momentos antes do intervalo. Wan-Bissaka fez um cruzamento rasteiro provocativo para o poste mais próximo, onde Yoane Wissa disparou à frente de Ezri Konsa, apenas para desviar seu primeiro remate contra a base do poste. A Inglaterra escapou e, em poucos segundos, Harry Kane invadiu a área congolesa antes de cair sob contato mínimo de Mpasi. O árbitro Adham Makhadmeh rejeitou o apelo, julgando que Kane havia exagerado na queda, e o VAR concordou, apesar dos furiosos protestos da Inglaterra.
1⃣9⃣6⃣6⃣: Inglaterra 4⃣-2⃣ Alemanha Ocidental (Final)
2⃣0⃣2⃣6⃣: Inglaterra 2⃣-1⃣ RD Congo (Rodadas de 32)
A Inglaterra venceu uma partida da Copa do Mundo depois de sofrer o primeiro gol pela segunda vez na história.
Na última vez que isso aconteceu, o time levantou a taça.
Está finalmente chegando… pic.twitter.com/VNcLCrnxaN
– Sportstar (@sportstarweb) 1º de julho de 2026
À medida que a segunda parte avançava, a Inglaterra continuou a criar oportunidades, mas faltou-lhe a finalização para corresponder à sua urgência, com Mpasi a manter-se firme para manter seguro o magro marcador do Congo, com Tuchel cada vez mais agitado.
No final, porém, o guarda-redes congolês cedeu. Kane desviou-se do seu marcador aos 75 minutos para receber um cruzamento de Anthony Gordon e cabecear para além de Mpasi, que, após uma noite de desafio, reagiu um pouco tarde demais.
O capitão e salvador da Inglaterra desferiu o golpe decisivo com menos de cinco minutos do tempo regulamentar de jogo. Ele deu um toque para desviar a bola de Axel Tuanzebe antes de lançar um chute com o pé direito que balançou o teto da rede.
A Inglaterra havia sobrevivido. E Atlanta, com memórias de torcedores do Three Lions que supostamente beberam Dallas até secar após a abertura do torneio, só podia esperar ter estocado barris suficientes para a longa noite que viria.
Publicado em 02 de julho de 2026