Uma história amplamente acusada nas redes sociais de ter sido escrita usando IA ganhou o prêmio geral de contos da Commonwealth.
A história de Jamir Nazir, A Serpente no Bosque, se tornou viral depois de ser nomeada vencedora regional em meados de maio, com críticos de X e Bluesky alegando que ela mostrava “marcadores óbvios” do uso de IA. A revista literária Granta posteriormente retirou seu acordo de longa data para publicar os vencedores da Commonwealth.
Na esteira da controvérsia, a Commonwealth Foundation conduziu uma análise dos vencedores regionais, que, segundo ela, envolveu a análise de rascunhos, documentos com carimbo de data e hora e notas. “Estamos satisfeitos com os testemunhos dos nossos escritores e com a sua confirmação de que a IA não foi utilizada na sua escrita”, disse o diretor-geral da fundação, Razmi Farook.
Nazir receberá £ 2.500 adicionais além dos £ 2.500 que ganhou por ser eleito o vencedor do Caribe no mês passado. A presidente do júri, Louise Doughty, descreveu a peça de Nazir como “uma história original, poética e profundamente comovente”.
A história inclui múltiplas construções “não x, mas y” e listas de três, que alguns consideram sinais de uso de IA. Os críticos também chamam a atenção para frases específicas, incluindo: “O sol na galvanização é um instrumento cruel”; “Ela tinha um andar que fazia os bancos virarem homens”; e “Marsha morava duas curvas abaixo… (ela era) grande no caminho das mulheres que nunca se desculpam com os móveis”.
Num filme lançado pela Commonwealth Foundation na terça-feira, Nazir diz que VS Naipaul e Derek Walcott foram influências significativas para ele. Ele acrescenta que escreveu seis ou sete rascunhos de sua história premiada e também fala sobre o uso de software de conversão de fala em texto, explicando que só conseguia ver três ou quatro linhas de texto na tela do telefone por vez, então ele aperfeiçoava cada linha antes de prosseguir, e foi assim que sua história acabou sendo “altamente polida”.
“Esta história começou na minha infância na zona rural de Trinidad”, disse ele sobre a inspiração por trás de sua história. “Todos os dias, eu caminhava para a escola, passando por lojas de rum onde se reuniam trabalhadores e trabalhadores da cana. Lembro-me das vozes, das risadas, das discussões e conversas que moldaram a vida na aldeia.”
As reações iniciais nas redes sociais ao anúncio da vitória de Nazir pela Commonwealth Foundation foram negativas, com um usuário X escrevendo: “imensamente decepcionante e desanimador. Parece que eles queriam se manter firmes depois de todo o alvoroço da GenAI. Posso pensar duas vezes antes de enviar minhas histórias aqui.”
Depois que Nazir foi anunciado como vencedor regional em maio, alguns usuários de redes sociais relataram ter veiculado sua história por meio de software de detecção de IA. “O Pangram sinaliza 100%, mas também, vamos lá, se você sabe, você sabe”, disse Ethan Mollick, professor da Wharton. No entanto, a confiabilidade do software de detecção de IA tem sido questionada.
Numa declaração ao Guardian, Farook disse que “em vez de entregar o nosso julgamento ao software de detecção de IA, pedimos aos nossos vencedores que mostrassem os seus rascunhos de trabalho, esboços, a evidência de uma viagem artística. Esse software, deve ser dito, não é infalível: devolve veredictos inconsistentes e, ao fazê-lo, corrói a própria confiança da qual depende um prémio”.
“Quando a voz padrão da máquina é a metropolitana, o escritor que não se enquadra nos moldes esperados é o primeiro a cair sob suspeita”, acrescentou. “Quanto mais inicia o seu dom, mais o seu brilho desconhecido se perturba, mais facilmente ela é acusada de ser uma máquina. Uma jovem escritora em Kingston ou Calcutá, em Kuala Lumpur ou Kigali, deve agora provar não só o seu talento, mas a sua própria humanidade.”
Nazir não fez comentários em resposta a um pedido do Guardian.