Shameena Riaz acabava de receber o maior abraço do pai.
Ela tinha acabado de entrar para a seleção provisória de squash da Índia para os próximos Jogos Asiáticos.
“Eu ainda não conseguia acreditar. É meu primeiro grande evento, e acho que no squash, os jogos asiáticos são um dos maiores eventos. Então, chegar ao time foi muito difícil. Graças aos meus treinadores. É tão surreal”, disse Shameena ao Sportstar alguns dias após o término dos testes de seleção de quatro dias.
No jogo decisivo das provas, Shameena enfrentou o experiente Akansha Salunkhe. No entanto, uma lesão deste último no primeiro jogo forçou Akansha a se aposentar, selando a vaga de Shameena na seleção provisória do Asiad.
“Tivemos partidas de grupos desde o início das seletivas, então cada partida foi muito importante. Tive que lutar muito para chegar à última partida. Contra Akansha, foi como uma partida eliminatória. No dia, eu pensei, aconteça o que acontecer, vou conseguir a vitória, não importa o que aconteça. Infelizmente para Akansha, ela já estava lesionada, então voltar da lesão também foi difícil para ela. Acontece e de alguma forma consegui chegar ao time”, disse a jovem de 20 anos.
Embora os pais de Shameena tenham ficado “super felizes” depois que a filha conquistou uma vaga no time provisório, o momento que ficou com ela foi o abraço do pai.
Deixando sua própria marca
Desde que se lembra, Shameena é conhecida como filha de Mohammed Riaz.
Ex-capitão do hóquei indiano, Riaz foi duas vezes atleta olímpico e fez parte do time que conquistou o ouro nos Jogos Asiáticos de 1998. Aliás, o premiado Arjuna fez sua estreia nos Jogos Asiáticos na edição de 1994 no Japão, sede dos próximos Jogos de 2026.
Riaz atribuiu às potências acima a coincidência fortuita de sua filha fazer sua estreia nos Jogos Asiáticos no Japão.
“Deus fez essa coincidência acontecer. Foi seu trabalho duro e dedicação que a trouxeram a esse nível. Eu disse a ela que ‘este não é um jogo de equipe, que se seus companheiros estão jogando 80 por cento, você tem que jogar 20 por cento. Você é o único dentro da quadra de squash. Você tem que provar seu valor e fazer o seu melhor.’ E realmente, ela provou seu valor”, disse ele.
Nascida de pais jogadores de hóquei, e sua mãe também representando o esporte, Shameena experimentou o hóquei para se divertir. Mas foram suas visitas frequentes ao Madras Cricket Club que a apresentaram ao squash.
“A primeira vez que vi squash foi no Madras Cricket Club. Depois fui buscar minhas raquetes, bolsas, sapatos e foi quando entrei na Indian Squash Academy em Chennai. Foi assim que tudo começou”, lembra Shameena.
De ser conhecida como filha de Riaz, ela está lentamente construindo sua própria identidade como Shameena, a jogadora de squash, embora seja algo em que ela nunca tenha pensado muito.
“No início, era como ‘ela é filha de Mohammed Riaz’, mas agora, depois de vencer muitas partidas e subir de nível no meu esporte, sinto que sou uma jogadora de squash. Sinto que isso mudou um pouco, e espero que mude em breve”, disse ela.
Um sobrenome esportivo famoso pode tê-la apresentado, mas a abóbora de Shameena Riaz agora está falando. | Crédito da foto: Rajdeep Saha
Um sobrenome esportivo famoso pode tê-la apresentado, mas a abóbora de Shameena Riaz agora está falando. | Crédito da foto: Rajdeep Saha
Aproveitando ao máximo
Fazer parte do time provisório significa que Shameena fará parte do campo de treinamento nacional em Chennai, de 1º a 8 de agosto. Será também sua primeira experiência na seleção sênior da Índia.
“Será sobre aprender coisas novas com nossos treinadores e bater com Anahat (Singh), Abhay (Singh), Joshna (Chinappa). Não posso jogar com eles muito tempo. Precisamos usar o tempo para nos concentrar nos jogos asiáticos e nos próximos eventos, então acho que isso é mais importante”, disse Shameena, que está estudando engenharia eletrônica e de comunicação na SRM.
Atualmente, ela está competindo no evento HCL Squash PSA Challenger Tour em Mumbai, onde nocauteou Hayley Ward, da África do Sul, classificada em 62º lugar no mundo e 100 lugares acima de Shameena, com uma vitória por 3-1 no segundo turno na terça-feira.
Com a Asiad se aproximando e seu primeiro avanço na categoria sênior, a duas vezes participante do Campeonato Mundial Júnior acredita que é hora de dar um passo à frente e abraçar a vida como profissional.
“Um dos meus objetivos era chegar à equipe de jogos asiáticos. O próximo passo é subir no ranking mundial e entrar no top 70. Vou continuar trabalhando em meus objetivos e continuar me destacando como jogadora de squash na Índia”, concluiu Shameena.
Publicado em 01 de julho de 2026