Serena Williams dos Estados Unidos, à esquerda, e Maya Joint da Austrália apertam as mãos no final da primeira rodada de simples feminino no Campeonato de Tênis de Wimbledon em Londres, terça-feira, 30 de junho de 2026. (AP Photo/Maja Smiejkowska)
LONDRES – Quando Serena Williams aceitou uma oferta para jogar simples em Wimbledon, Maya Joint começou a pensar.
O Joint, de 20 anos, disse que “sempre houve uma parte de mim que queria experimentar jogar contra ela”.
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Depois de conseguir o que desejava – um encontro no primeiro turno com o ícone do tênis – Joint se apresentou no maior palco.
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– Wimbledon (@Wimbledon) 30 de junho de 2026
A australiana nascida em Michigan mostrou pouco nervosismo ao vencer a maior partida de sua vida – derrotando Williams por 6-3, 6-7 (6), 6-3 na terça-feira para estragar o retorno de Williams de 44 anos no All England Club.
“Não dormi muito ontem à noite. Fiquei acordado até as 2 da manhã só pensando nisso”, disse Joint em sua entrevista na quadra.
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O Joint, 87º classificado, certamente parecia calmo por fora, mas disse que sentiu um grande frio na barriga ao entrar na quadra central ao lado do GOAT do tênis feminino.
Durante o aquecimento, ela sentiu como se suas pernas “não estivessem se movendo”.
“Eu realmente não sei como comecei bem a partida”, disse Joint. “Ela tem uma aura, ela é simplesmente uma lenda e esta quadra tem tantos grandes nomes que jogaram nela. Eu sonho com esse momento desde que era criança, então isso é muito louco.”
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Joint conquistou sua primeira vitória em simples em Wimbledon e apenas sua terceira vitória em simples no Grand Slam. Quando Joint nasceu, em 2006, Williams já havia conquistado sete títulos importantes, completando um Grand Slam de carreira no processo. Williams ganhou 23 títulos importantes de simples – sete em Wimbledon.
“Só o início foi muito estressante e depois tentar terminar a partida também. Ela definitivamente elevou seu nível e jogou um ótimo tênis lá”, disse Joint.
Joint teve chances de terminar mais cedo.
Com 5-5 no segundo set, Joint desperdiçou quatro oportunidades de break point enquanto Williams segurava o saque. Joint então venceu o próximo jogo para amar, incluindo ases consecutivos para forçar o desempate.
Joint teve seu primeiro match point em 6-5 no desempate, mas Williams acertou a vitória e conquistou os próximos dois pontos.
Joint conseguiu a chave para subir 4-2 no set decisivo. Ela selou a vitória em seu terceiro match point.
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“Acho que fiquei um pouco tensa quando cheguei perto da vitória, mas acho que joguei meu melhor tênis quando precisei, o que foi bom”, disse ela.
Retardado por uma lesão nas costas no início deste ano, o Joint perdeu 10 partidas consecutivas.
“Mesmo não tendo vencido muitas partidas este ano, ainda senti que poderia vencer”, disse Joint. “Eu acreditei e simplesmente aproveitei o momento e me diverti, não pensei muito nas partidas anteriores que joguei.”
Mais tarde, ela acrescentou: “Se você está jogando com Serena, não tem nada a perder. Faz sentido que as pessoas joguem o seu melhor jogo contra ela.”
No ano passado, Joint venceu o torneio de quadra de grama de Eastbourne antes de sua estreia em Wimbledon, onde perdeu na primeira rodada para Liudmila Samsonova. As únicas outras duas vitórias de Joint em majores aconteceram no Aberto dos Estados Unidos.
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Joint, que representa a Austrália através de seu pai, se junta a uma lista de jogadores desconhecidos que eliminaram Williams na primeira rodada de Wimbledon.
Harmony Tan ficou em 115º lugar quando derrotou Williams em 2022. Um ano antes, foi Aliaksandra Sasnovich, classificada em 100º lugar na época, que saiu vitoriosa quando Williams se retirou da partida devido a uma lesão na perna.