Os pais de um menino de 7 anos de Michigan que pesava 116 quilos quando morreu foram acusados de assassinato, tortura e abuso infantil, disseram os promotores.
“É evidente que os pais estavam alimentando a criança de maneira inadequada, para dizer o mínimo”, disse o promotor do condado de Genesee, David Leyton, na segunda-feira. “Ele não estava recebendo a nutrição de que precisava.”
Casper O’Brien morreu em novembro passado, depois que os socorristas foram chamados à casa da família em Flint porque ele havia parado de respirar, disseram os promotores. Seus pais – Damien O’Brien, 40, e Jessica O’Brien, 41 – foram acusados de assassinato em segundo grau, tortura e três acusações de abuso infantil em segundo grau.
O casal foi arranjado na semana passada e está detido sem fiança na prisão do condado de Genesee, a cerca de uma hora de carro a noroeste de Detroit. Uma audiência de causa provável está marcada para quinta-feira.
A criança, que tinha 128 centímetros de altura, foi clinicamente classificada como obesa, de acordo com o relatório do examinador médico do condado de Genesee. A causa da morte foi listada como cardiomiopatia dilatada, sendo o peso uma condição contribuinte. A cardiomiopatia dilatada ocorre quando o coração aumenta e enfraquece e não consegue bombear o sangue com eficiência, o que pode afetar outros sistemas do corpo, incluindo os pulmões.
De acordo com as denúncias criminais, os pais não levaram Casper para tratamento, embora a família tivesse assistência médica.
Elias Fanous, advogado que representa Damien O’Brien, disse em comunicado que não especularia sobre as circunstâncias do caso e não fez nenhum comentário além de dizer que seu cliente era “inocente até que sua culpa fosse provada além de qualquer dúvida razoável em um tribunal”. Um advogado de Jessica O’Brien não retornou imediatamente um pedido de comentário na segunda-feira.
Leyton disse que as autoridades acreditam que Casper apenas consumiu “uma dieta constante de salgadinhos”. Ele disse que Casper, que não falava e estava acamado, tinha graves feridas e vários banhos.
O relatório da autópsia disse que as autoridades e os Serviços de Proteção à Criança relataram que havia pilhas de lixo na casa e que Casper não estava matriculado na escola. Leyton disse que o acúmulo na casa era “terrível”.
Uma das acusações de abuso infantil diz respeito à filha de 5 anos do casal, que foi colocada em um orfanato.
Casper consultou seu médico pela última vez em fevereiro de 2024, de acordo com o relatório da autópsia, quando foi diagnosticado com tosse, congestão e doença metabólica. Naquela consulta, ele pesava 47 quilos, e sua mãe recebeu informações sobre alimentação saudável e exercícios, segundo o relatório, que afirma que ele foi encaminhado a um endocrinologista pediátrico, mas nunca o consultou. O relatório disse que a doença metabólica não foi especificada nos registros médicos disponíveis.
“É uma situação muito, muito triste e trágica”, disse Leyton. “Sou promotor há 22 anos e pensei que já tinha visto de tudo, mas nunca vi nada parecido.”