Na manhã de domingo, dia da competição masculina de lançamento de dardo no Campeonato Interestadual de Atletismo, Rohit Yadav sentou-se em seu quarto de hotel em Bhubaneswar e folheou sete anos nos álbuns de fotos em seu celular. Ele finalmente encontrou a foto, tirada quando tinha 18 anos, em seu primeiro campo de treinamento no exterior, na África do Sul. Nessa foto, Rohit estava ajoelhado próximo a um marcador de 85 metros em um campo de arremesso.
Como um jovem e promissor lançador de dardo, aquela imagem representava suas ambições. Nos anos seguintes, porém, essa foto foi um lembrete de onde ele havia falhado como atleta. Ele tinha a reputação de ser alguém capaz de arremessar 80m de forma consistente – a referência para um arremessador competente. Talentoso, mas não especial. Ele estagnou na faixa baixa de 80m e viu vários de seus compatriotas conseguirem grandes arremessos e grandes medalhas em seus nomes.
Não mais. Rohit decidiu tirar aquela foto de 2019 e colá-la como papel de parede do seu celular. Foi sua motivação tornar o dia especial.
Ele faria exatamente isso. Ele ultrapassou a marca dos 85m. No Estádio Kalinga, em uma noite quente e úmida, Rohit atingiu o recorde de sua carreira, 87,05 m.
Isso lhe rendeu uma medalha de ouro no Campeonato Interestadual, atendeu ao padrão de qualificação estabelecido pela Federação de Atletismo da Índia para os Jogos Asiáticos de Nagoya e subiu para o segundo lugar na lista dos melhores lançadores de dardo do mundo nesta temporada.
O jovem de 25 anos de Jaunpur, no leste de Uttar Pradesh, tem uma maneira descomplicada de explicar o que o número significa para ele. “Você sabe como você tem uma garrafa de ketchup que está entupida e você continua batendo até que finalmente o bloco se solta e o ketchup começa a fluir? É assim que se sente”, ele diria ao Sportstar mais tarde.
Esse talento agora finalmente desbloqueado esteve sempre presente.
Como um jovem e promissor lançador de dardo, aquela imagem representava suas ambições e ele a colocou como papel de parede do telefone. | Crédito da foto: Jonathan Selvaraj
Como um jovem e promissor lançador de dardo, aquela imagem representava suas ambições e ele a colocou como papel de parede do telefone. | Crédito da foto: Jonathan Selvaraj
Começos humildes
Crescendo na vila de Dabhiya, Rohit foi apresentado ao lançamento de dardo aos 14 anos por seu pai, um ex-decatleta. “Ele costumava correr maratonas para ganhar dinheiro. Mas ele queria que eu fosse um lançador de dardo. Não tínhamos dinheiro para comprar um dardo, então o que fizemos foi coletar alguns bambus selvagens e afiar uma das pontas para fazer um”, lembra ele.
Mesmo usando um desses dardos de baans (bambu), Rohit provou ser um talento natural. Ele teve sua primeira oportunidade de competir usando um dardo de metal em uma competição distrital em 2014 e imediatamente registrou um lançamento de 49m para conquistar o ouro. Ele acabou ganhando um dardo de verdade e sua estrela continuou a crescer.
Marcado como sucessor do próprio Neeraj Chopra quando em 2019 ele arremessou 81,75m em uma competição Sub-18, e então quando cruzou a marca dos 80m como sênior pela primeira vez em 2022, Rohit se viu estagnado em torno dessa marca.
“Não era um problema de consistência. Eu lançava 81m e 82m regularmente. Mas não lançava acima disso. Sem isso não ganhava medalhas internacionais”, diz ele. Na verdade, ele se classificou para as finais do Campeonato Mundial de 2022 com 80,42m e depois terminou em oitavo nos Jogos da Commonwealth daquele ano com um arremesso de 82,22m.
Haveria mais decepções no ano seguinte, quando pouco depois de atingir seu recorde pessoal de 83,40 m, ele sofreu uma lesão no cotovelo devido ao excesso de treinamento. Forçado a se submeter a uma cirurgia, ele perdeu o Campeonato Asiático, os Jogos Asiáticos e, eventualmente, as Olimpíadas de 2024.
Seu retorno da lesão foi lento e frustrante. Antes considerado o melhor arremessador atrás do campeão olímpico Neeraj, Rohit viu suas ações caírem. Kishore Kumar Jena ganhou a prata com 87,54 m nos Jogos Asiáticos em Hangzhou, enquanto 2025 viu a ascensão de Sachin Yadav, que ganhou a prata no Campeonato Asiático e depois ficou em quarto lugar no Campeonato Mundial de 2025 com 86,27 m.
Enquanto isso, Rohit parecia estar progredindo em um ritmo glacial – de 82,54 m em 2022 para 83,65 m em 2025.
Rohit diz que tentou encontrar o lado bom de sua situação. “Houve dois ou três anos em que meu resultado não estava de acordo com minha habilidade. Por um lado, eu estava sentindo que, pelo menos ao contrário de outros atletas, não estou regredindo. Mas, ao mesmo tempo, eu sentia por que não estou conseguindo pelo menos aquele grande arremesso. Meri throw kyu nahi nikal rahi hai? (por que não sou capaz de arremessar); eu estava me perguntando meri gaadi dardo jaise nahi arremesso de peso jaise kaise kyu chal rahi hai? (por que minha carreira está indo como um arremesso de peso)”, diz ele.
Foi neste ano que as coisas pareciam estar melhorando. Com 1,80 metro e 88kg, ele estava em plena forma física e conseguia fazer grandes arremessos, pelo menos no campo de treinamento. “Normalmente tenho arremessos muito melhores em competição do que em treinos, mas este ano, pela primeira vez, tenho arremessado muito bem nos treinos. Antes da Copa da Federação (em junho deste ano), fiz um arremesso de 86m durante uma sessão de treinos. Todas as sessões estavam indo bem. Eu simplesmente não estava convertendo esse arremesso do treino para a competição”, diz ele.
Embora finalmente tenha conseguido um arremesso de mais de 85m, Rohit Yadav sabe que pode fazer mais. | Crédito da foto: ROTA DE BISWARANJAN
Embora finalmente tenha conseguido um arremesso de mais de 85m, Rohit Yadav sabe que pode fazer mais. | Crédito da foto: ROTA DE BISWARANJAN
Fortuna final
Mas depois de todos esses anos, as coisas finalmente caíram a favor de Rohit no Campeonato Interestadual. Embora ele tenha mudado o papel de parede do seu telefone, não parecia haver nenhuma mudança imediata em seu destino. Os primeiros cinco arremessos de Rohit foram exatamente iguais aos de tantas competições em sua carreira.
Lançamentos de 77,71m e 77,63m foram seguidos de falta e lançamentos de 77,51m e 79,40m.
Antes de seu último arremesso, Rohit caiu para o terceiro lugar, atrás de Yashvir Singh (83,10m) e Sachin Yadav (81,23), que realizaram arremessos acima de 80m. “Naquele momento eu estava pensando que deveria fazer pelo menos um bom arremesso. Comecei a pensar que todo mundo está arremessando bem. Yashvir está arremessando bem, Sachin está arremessando bem. Preciso de pelo menos um arremesso! No último lance pensei, deixe-me esquecer que isso é uma competição e arremessar como se fosse um treino. Corri livremente e lancei. É aar ya paar (era fazer ou morrer)”, lembra ele.
A princípio o arremesso não parecia ir tão longe, mas depois continuou voando, como se compensasse todas as decepções anteriores. Quando finalmente pousou bem além da marca dos 85m, Rohit finalmente deu um grito de realização.
Embora finalmente tenha conseguido um arremesso de mais de 85m, Rohit sabe que pode fazer mais. “Finalmente, ek arremesso nikal gayi (consegui um arremesso). Mas quero ser consistente em torno da marca de 85m. Este não foi meu melhor arremesso. Foi meu último arremesso, então eu já estava muito cansado. Se eu tivesse lançado isso no meu primeiro arremesso, sei que poderia ter arremessado mais 2 ou 3 metros. Mas esse arremesso me dá a confiança de que tenho grandes arremessos em mim”, diz ele.
Rohit espera poder desarrolhá-los nos Jogos da Commonwealth e nos Jogos Asiáticos nos próximos meses. Haverá uma competição muito mais acirrada lá do que em uma competição nacional. Rohit pode ter o segundo melhor arremesso do mundo este ano, mas é claro que haverá o líder mundial – Ruman Tharanga, do Sri Lanka – que tem um arremesso de 92,62m nesta temporada.
Rohit, porém, não está preocupado. “Se o cingalês consegue arremessar 90 metros, então com certeza eu consigo arremessar 87 metros. Mere me kya kami hai? (não sou menos). Sei que um dia ou outro farei outro grande arremesso”, diz ele.
Ele até tem um plano sobre como avançar em direção ao seu próximo marco.
“Preciso encontrar um marcador com 90m e tirar uma foto disso”, diz ele.
Publicado em 29 de junho de 2026