Médicos em toda a Índia estão a testemunhar um número crescente de pacientes que desenvolvem cataratas na faixa dos 40 e 50 anos, com a diabetes a emergir cada vez mais como um importante factor contribuinte. À medida que o fardo da diabetes aumenta no país, os oftalmologistas dizem que os níveis persistentemente elevados de açúcar no sangue estão a acelerar as mudanças no cristalino natural do olho, levando ao início mais precoce e à progressão mais rápida da catarata.
A Índia abriga atualmente mais de 101 milhões de adultos que vivem com diabetes e 136 milhões com pré-diabetes, de acordo com a Federação Internacional de Diabetes, e espera-se que este número aumente significativamente nos próximos anos. Embora a retinopatia diabética esteja entre as complicações oculares mais conhecidas associadas a esta doença, os especialistas observam que a catarata também se está a tornar uma preocupação significativa, especialmente entre indivíduos com diabetes de longa data ou mal controlada. A exposição prolongada a níveis elevados de glicose no sangue pode afetar o cristalino natural do olho, acelerando a turvação e reduzindo a clareza visual em uma idade mais jovem.
A catarata não pode mais ser vista apenas como uma condição relacionada à idade. Com distúrbios metabólicos como diabetes, obesidade e hipertensão se tornando cada vez mais comuns, o risco de cataratas mais precoces e de progressão mais rápida também está aumentando. Isto torna os exames oftalmológicos regulares e um melhor controle metabólico essenciais para prevenir a perda de visão evitável.
“O diabetes é cada vez mais reconhecido como um dos principais contribuintes para o desenvolvimento precoce da catarata”, disse o Dr. Mubashir Parkar Mohammed, oftalmologista consultor do Dr. Agarwals Eye Hospital, Vashi – Setor 12. “Estamos vendo um número crescente de pacientes na faixa dos 40 e 50 anos apresentando catarata, especialmente aqueles com níveis de açúcar no sangue mal controlados. Essas alterações no cristalino geralmente se desenvolvem gradualmente, mas podem afetar significativamente a visão durante os anos mais ativos e produtivos de um indivíduo. Exames oftalmológicos regulares ajudam a identificar precocemente mudanças nas lentes e permitir tratamento oportuno antes que a perda de visão se torne mais grave.”
Os médicos dizem que o impacto da catarata é muitas vezes sentido de forma mais aguda pelos adultos em idade ativa hoje em dia, porque os distúrbios visuais se tornam mais difíceis de ignorar nas rotinas diárias com uso intensivo de telas, envolvendo computadores, smartphones, videochamadas e direção. Os sintomas comuns incluem visão turva, ofuscamento, sensibilidade reduzida ao contraste, dificuldade de leitura de telas digitais e alterações frequentes na potência dos óculos.
“Apesar da crescente conscientização, os conceitos errados sobre o tratamento da catarata continuam a atrasar a intervenção oportuna”, disse o Dr. “Muitos pacientes ainda acreditam que a cirurgia só deve ser realizada quando a catarata estiver ‘amadurecida’, ou presumem que a perda de visão é uma parte normal do envelhecimento. Alguns também esperam que os colírios revertam a condição, o que não é clinicamente preciso. Esses atrasos podem levar a cataratas avançadas que são mais difíceis de tratar cirurgicamente e podem afetar os resultados da recuperação visual.”
Os especialistas aconselham os indivíduos com mais de 40 anos, especialmente aqueles que vivem com diabetes ou outras condições metabólicas, a realizarem exames oftalmológicos regulares e completos. A detecção precoce da catarata pode ajudar a garantir o tratamento oportuno, preservar a visão e reduzir o impacto a longo prazo na qualidade de vida. Submeter-se à cirurgia de catarata é um procedimento seguro e altamente eficaz, e a intervenção oportuna continua sendo um dos fatores mais importantes para alcançar resultados visuais ideais.