Por Rogan Ward e Siyabonga Sishi
DURBAN, África do Sul, 26 de junho (Reuters) – Milhares de migrantes do Malawi fizeram fila para processamento em um campo improvisado na cidade sul-africana de Durban esta semana, enquanto centenas de zimbabuenses dormiam na calçada em frente ao seu consulado na Cidade do Cabo.
Todos tinham o mesmo objectivo: deixar a África do Sul antes dos protestos nacionais anti-imigrantes na terça-feira, que muitos temem que se transformem em violência.
“Estamos assustados porque nunca se sabe o que as pessoas estão planejando fazer com você. Não é certo esperar e ver o que vai acontecer”, disse Ebrahim Moosa, 37 anos.
Ele estava com sua esposa em uma fila sinuosa de pessoas, algumas com bebês nas costas, na esperança de pegar um ônibus de Durban para Malawi.
A África do Sul tem sido assolada por uma onda de protestos xenófobos e, por vezes, de ataques mortais nas últimas semanas, forçando muitos estrangeiros a fugir ou a ser expulsos das suas casas.
Grupos anti-imigrantes estabeleceram o dia 30 de junho como data limite para a saída de todos os migrantes indocumentados. Várias cidades estão a preparar-se para a agitação, mesmo que o governo se preocupe com os cidadãos para que não tomem a fiscalização da imigração nas suas próprias mãos.
“Apelamos a todos aqueles que irão marchar para que respeitem a polícia”, disse Phumelele Makoba, comissário interino da polícia da província de KwaZulu-Natal, que deverá ser um dos focos de conflito.
A polícia prometeu uma mobilização massiva para garantir a estabilidade. O presidente Cyril Ramaphosa disse na quinta-feira: “Nossas forças de segurança estão prontas”.
March e March, a principal organização por trás dos protestos, disse que não apela à violência. Mas acrescentou que não assumirá responsabilidade por nada de ruim que aconteça em 30 de junho.
PAÍSES LUTAM PARA ÔNIBUS TODOS PARA CASA
A violência xenófoba é um problema recorrente na África do Sul, onde alguns culpam os imigrantes – principalmente de outros países africanos – por tudo, desde crime e desemprego até instalações de saúde pública sobrelotadas.
Ramaphosa alertou os cidadãos para não fazerem dos estrangeiros bodes expiatórios para estes problemas, que atribuiu principalmente ao legado do apartheid.
A África do Sul continua profundamente desigual e o crescimento económico tem sido lento há anos. Mas ainda tem a maior economia de África e atrai candidatos a emprego de países vizinhos.
O moçambicano Antonio Njive, que fazia biscates na África do Sul desde 2019, partiu no dia 1 de junho, depois de a sua casa ter sido incendiada numa onda de violência que matou cinco dos seus compatriotas.
“Saí de casa sem roupa. Estava tudo queimado”, disse ele por telefone, de Chibuto, Moçambique.
Njive, a sua esposa e a filha de 6 anos estavam entre as centenas de cidadãos que Moçambique repatriou de autocarro. O Malawi e o Zimbabué estão a fazer o mesmo, mas têm lutado para acompanhar a procura.
“Estamos dormindo lá fora esperando os ônibus. Todo mundo só quer ir para casa”, disse Amina Chiwoko, 30 anos, em frente ao consulado do Zimbábue na Cidade do Cabo.
OS REQUERENTES DE ASILO NÃO TÊM PARA ONDE IR
Muitos estrangeiros não têm nenhum lugar seguro para ir.
Leanne Sefu, 25 anos, é uma requerente de asilo da República Democrática do Congo que veio para a África do Sul aos três anos de idade.
“O mundo inteiro sabe que há uma guerra no Congo, por isso, ao voltar, é como voltar para a morte”, disse ela.
Depois de ser atacada no salão de manicure onde trabalhava em Durban e expulsa de casa, ela agora está acampando do lado de fora do escritório de Assuntos Internos.
“O que espero é que talvez o governo possa nos ajudar a encontrar um abrigo. Desde ontem ouvimos que pessoas estão sendo atacadas e estão vindo para cá”, disse ela, sentada em um colchão na calçada com dezenas de pessoas.
“Não há segurança aqui.”
(Reportagem adicional de Esa Alexander na Cidade do Cabo e Custodio Cossa em Maputo; escrito por Nellie Peyton; editado por Andrew Heavens)