Ela está acostumada a receber prêmios depois de vencer na pista, mas Jyothi Yarraji recebeu um presente inesperado na terça-feira, um dia antes mesmo de disputar sua primeira corrida no Campeonato Interestadual de Atletismo em Bhubaneswar.
Era de seu treinador, James Hillier, diretor de atletismo da Reliance Foundation.
“Dentro havia mirtilos, que são minhas frutas favoritas e alguns brinquedos de pelúcia. Ele também escreveu uma grande carta sobre como trabalhamos duro para chegar a esse ponto, como ele estava orgulhoso de mim e como sabia que eu sempre daria 100% de mim em tudo que fizesse”, lembra Jyothi.
Na manhã de quarta-feira, dia dos 100m com barreiras femininos, a mãe de Jyothi passou quase duas horas orando pelo sucesso de sua filha em um templo.
“Ela passou quase duas horas lá”, Jyothi diria mais tarde.
Jyothi é o recordista nacional nos 100m com barreiras, o atual campeão asiático e o medalhista de prata nos Jogos Asiáticos anteriores. Ela correu centenas de vezes ao longo de sua carreira, mas esta competição doméstica foi uma das mais importantes até agora. Ela estava voltando às competições depois de mais de um ano fora com uma grave lesão no joelho.
O retorno de Jyothi dificilmente poderia ter sido mais tranquilo. Ela superou a bateria em 13,14 segundos, mais rápido do que o padrão de qualificação da Federação de Atletismo da Índia para os Jogos Asiáticos de Nagoya. Mas ela ainda não havia terminado. Ela voltou na final para marcar 12,99 segundos e conquistar o ouro.
Aniversário de lesão de um ano
Não foi uma má maneira, diria Jyothi mais tarde, de marcar o primeiro aniversário da lesão mais grave de sua carreira.
Nesta época, no ano passado, ela tropeçou em um obstáculo durante o treino e rompeu completamente o ligamento cruzado anterior (LCA), que determina a estabilidade da articulação do joelho, no joelho direito. Não havia outra opção senão a cirurgia. Mesmo no cronograma mais otimista, isso significava pelo menos seis meses longe das pistas.
De olho no retorno: O técnico James Hillier observa Jyothi Yarraji treinar durante seu retorno da lesão no LCA que a deixou de lado por mais de um ano. | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
De olho no retorno: O técnico James Hillier observa Jyothi Yarraji treinar durante seu retorno da lesão no LCA que a deixou de lado por mais de um ano. | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
O que piorou as coisas foi que Jyothi estava na melhor forma de sua vida antes da lesão. Ela abriu sua temporada com ouro duplo nos 100m com barreiras e 200m nos Jogos Nacionais em fevereiro, antes de ganhar outro título na Copa da Federação. Ela então conquistou o ouro no Campeonato Asiático de Atletismo em maio com um tempo de 12,96 segundos e em seguida venceu os 100m com barreiras no Aberto de Atletismo de Taiwan.
Quaisquer planos de construção para o Campeonato Mundial tiveram que ser adiados enquanto ela foi submetida a uma cirurgia para reconstruir o joelho, seguida de um longo processo de reabilitação. No início, porém, Jyothi tentou aproveitar ao máximo sua dispensa forçada.
“A única coisa boa que resultou da lesão foi que, nos primeiros três meses da lesão, pude comer o que quisesse. Comi todo o arroz e doces que quis porque sabia que não conseguiria fazer isso quando estava fazendo meu treinamento completo. Depois que o treino começou, tive que mudar para controlar minha ingestão de gordura”, diz ela.
Reabilitação lenta
A comida saborosa era um pequeno bônus, mas Jyothi estava focado em voltar aos trilhos. Incapaz de esticar a perna inicialmente, ela foi para a academia e fez flexões e exercícios abdominais.
“Eu queria tanto voltar. No dia seguinte à minha lesão, eu estava treinando como podia”, lembra ela.
Ela progrediu gradualmente da corrida para a corrida e, eventualmente, para a superação de obstáculos. A última etapa não foi fácil porque as lembranças da lesão permaneceram.
“Fiquei um pouco assustada na primeira vez que voltei a saltar um obstáculo. Meus treinadores tiveram que aumentar lentamente minha confiança de que eu poderia atropelá-los sem me machucar”, diz ela.
Mas enquanto observava outros correrem pela pista sem limitações e competirem em competições das quais ela esperava participar, Jyothi, apesar de toda a sua determinação, muitas vezes achava frustrante o ritmo lento de sua reabilitação.
“Houve muitas noites em que chorei muito. Eu sabia que merecia estar na pista, mas sabia que não poderia vir aqui”, diz ela.
Sua recuperação nem sempre progrediu conforme o planejado. Ela estava originalmente programada para retornar na Copa da Federação do mês passado, mas sofreu uma distensão no tendão da coxa, seguida por uma distensão no quadríceps, pouco antes da competição, forçando outro adiamento. Perder a Copa da Federação também significou que ela saiu da disputa pelos Jogos da Commonwealth, outro revés. Jyothi, porém, continuou trabalhando.
“Eu estava sofrendo muitas lesões. Mas nunca duvidei que não iria aos Jogos Asiáticos. Rezava todos os dias para ter a chance de finalmente mostrar o que tinha”, diz ela.
Isso finalmente aconteceu em Bhubaneswar. Havia perguntas compreensíveis sobre o desempenho de Jyothi, considerando que ela não havia corrido antes da competição, mas ela as respondeu quase imediatamente.
No Estádio Kalinga, parecia que Jyothi simplesmente havia continuado de onde parou. Em sua primeira corrida, ela assumiu a liderança no terceiro obstáculo e superou todos os 10 obstáculos de forma limpa. Na final, ela foi um pouco lenta na saída dos blocos, mas pegou o líder K. Nandini na quarta barreira antes de se afastar confortavelmente. Se não fosse pela fita cinesiológica enrolada em seu joelho direito, seria difícil dizer que ela passou o ano passado se recuperando de uma lesão grave.
Mas não foi assim que Jyothi se sentiu.
“Fiquei um pouco nervosa quando fiz minha primeira corrida porque estava um pouco preocupada em bater em um obstáculo e também porque não estava conseguindo o equilíbrio certo ao pular”, diz ela.
Embora seu corpo ainda esteja se recuperando, ela calcula que completou apenas algumas sessões completas em todos os 10 obstáculos. Mas mentalmente, ela acredita que voltou mais forte do que nunca.
“Fisicamente, estou tão forte quanto antes, mas mentalmente, sou dez vezes mais forte do que era. Isso é o que me ajuda a fazer minha primeira corrida no retorno com menos de 13 segundos”, diz ela.
Correr uma corrida de menos de 13 segundos, no entanto, não é suficiente.
“Espero correr mais rápido. Sinto que posso correr um 12,6. Esta é minha primeira corrida no meu retorno. Sinto que preciso me reabilitar mais”, diz ela.
Faltando cerca de três meses para os Jogos Asiáticos, Jyothi está focada em entregar resultados quando é mais importante e ganhar o maior prêmio de sua carreira, melhorando a medalha de prata que conquistou em Hangzhou.
“Mesmo agora, não estou 100 por cento. Acho que mais virão. Vou realmente me concentrar no meu joelho e ter certeza de que está tudo bem. Então meu objetivo será ganhar o título asiático”, diz ela.
Publicado em 25 de junho de 2026