O superintendente das escolas públicas de Los Angeles renunciou quatro meses depois de ter sido colocado em licença remunerada durante uma investigação federal, dizendo que deseja que os alunos aprendam “sem distrações”.
A carta de demissão de Alberto Carvalho, datada de domingo, não fazia menção direta à busca de 25 de fevereiro em sua casa e na sede do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles. Dois dias depois de o FBI ter cumprido os mandados de busca, o Conselho de Educação do distrito votou por unanimidade para colocar Carvalho em licença enquanto se aguarda o resultado da investigação.
As autoridades não forneceram detalhes sobre a natureza da investigação envolvendo o distrito, que atende mais de 500 mil estudantes. A investigação parece estar relacionada com um contrato que o distrito escolar tinha com uma empresa de tecnologia educacional cujo líder foi posteriormente indiciado por fraude. A empresa AllHere tinha contrato com o distrito para criar um chatbot de IA.
Antes de se tornar superintendente de Los Angeles em 2022, Carvalho passou toda a sua carreira educacional nas escolas públicas do condado de Miami-Dade, onde recebeu elogios nacionais por melhorar as taxas de graduação e o desempenho acadêmico entre estudantes negros e hispânicos. Ao defender os estudantes imigrantes de Miami, ele falou abertamente sobre as suas próprias lutas como um jovem recém-chegado de Portugal, trabalhando em restaurantes e na construção, embora às vezes fosse sem-abrigo.
As autoridades não acusaram Carvalho de nenhum crime. Ele negou qualquer irregularidade no início deste ano e pediu para ser reintegrado como chefe do segundo maior distrito do país. No domingo, ele renunciou por meio de uma carta dirigida a “alunos, famílias, professores, funcionários e comunidade”. Ele citou o que chamou de “progresso histórico” alcançado durante seu mandato.
“Colocar os alunos em primeiro lugar sempre norteou meu trabalho”, escreveu Carvalho. “Porque acredito que nossas escolas devem permanecer focadas nos alunos e no aprendizado sem distrações, estou renunciando ao cargo de Superintendente do LAUSD a partir de hoje, 21 de junho de 2026.”
Em comunicado divulgado na manhã de segunda-feira, o Conselho reconheceu ter recebido a carta de demissão.
“O Conselho permanece firme no seu compromisso de garantir a estabilidade, a continuidade e o progresso contínuo através de uma liderança forte. O nosso foco permanece inalterado: proporcionar a cada aluno uma educação de alta qualidade, apoiar a nossa força de trabalho dedicada e manter a confiança das comunidades que servimos”, afirmou no comunicado.
Afirmou que Andrés Chait, que atua como superintendente interino, permanecerá no cargo até que seja tomada uma decisão definitiva.
Em fevereiro, o FBI também fez buscas em um terceiro local perto de Miami. O Miami Herald informou que a propriedade na Flórida pertencia a Debra Kerr, que já trabalhou com AllHere.
Em 2024, Carvalho elogiou fortemente um acordo com a AllHere para um chatbot de IA chamado “Ed”, projetado para ajudar os alunos. Mas cerca de três meses depois de revelar a tecnologia e pagar à empresa 3 milhões de dólares, o distrito abandonou as suas negociações com a AllHere, que faliu. Meses depois, a fundadora Joanna Smith-Griffin foi acusada de fraude eletrônica e de valores mobiliários, além de roubo de identidade.
Na época, Carvalho negou envolvimento pessoal na seleção do AllHere, segundo o Los Angeles Times.
“O Sr. Carvalho respeita o estado de direito e o processo investigativo e sempre agiu no melhor interesse dos estudantes e dentro dos limites da lei”, disse anteriormente Holland & Knight, o escritório de advocacia que o representa, em um comunicado. “Embora a investigação do governo continue em andamento, nenhuma evidência foi apresentada pelos promotores que apoiasse qualquer alegação de que o Sr. Carvalho violou a lei federal.”
Após a busca na sede da escola, a LA Unified disse que estava cooperando com os investigadores e não tinha mais informações.
Carvalho tornou-se superintendente das escolas de Los Angeles em 2022, com um contrato de quatro anos e um salário anual de US$ 440.000. Ele assinou um novo contrato de quatro anos no início de fevereiro, poucas semanas antes da operação, pelo mesmo salário, de acordo com documentos da reunião do conselho escolar.
Em Miami, Carvalho iniciou sua carreira educacional como professor de física no ensino médio na década de 1980 e subiu na hierarquia administrativa. Ele liderou o distrito por quase 14 anos.
Em 2020, uma organização sem fins lucrativos que ele fundou para apoiar escolas de Miami foi investigada depois de solicitar uma doação de US$ 1,57 milhão de uma empresa de educação online que fazia negócios com o distrito. O inspetor geral do distrito determinou posteriormente que a doação não violava as políticas de ética estaduais ou distritais, mas criava a “aparência de impropriedade” e deveria ser devolvida, de acordo com o The Miami Herald. Em vez de devolver os fundos, a fundação distribuiu o dinheiro aos professores de Miami-Dade na forma de vales-presente de US$ 100.
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